CINGAPURA – Dois painéis no dia de encerramento do Festival de Escritores de Singapura encontraram uma sincronicidade inesperada na defesa de narrativas alternativas.
No Ink And Equality: The Role Of Female Empowerment In Modern Literature no Victoria Theatre em 17 de novembro, as escritoras Cat Bohannon e Sarah Malik se conectaram por meio de histórias centradas nas mulheres.
A australiana Malik começou lembrando como sua infância despertou sua ambição de ser jornalista e mais tarde a levou a escrever seu livro de memórias de estreia em 2022, Desi Girl: On Feminism, Race, Faith And Belonging. “Eu cresci na década de 1990 na Austrália. Era um mundo muito dominado pelos brancos.
“Eu adorava livros, adorava jornais e mídia. Mesmo que eu realmente não me visse refletido naquela mídia, simplesmente me envolvi profundamente com ela porque sabia instintivamente a importância das histórias e a importância das narrativas.”
O 11 de setembro foi a centelha que acendeu seu primeiro livro: “De repente, vi minha identidade e quem eu era refletido para mim de maneiras às vezes caricaturadas e grotescas. Percebi que a mídia era muito poderosa e queria fazer parte dela, não como sujeito, mas como criador, como pessoa que fazia essas narrativas.”
Bohannon, o autor americano do best-seller Eve: How The Female Body Drove 200 Million Years Of Human Evolution (2023), observou que o 11 de setembro também foi um momento global de trauma que gerou outras histórias: “Você tem esse tipo de ruptura e uma consciência coletiva que só mais tarde se transforma na forma como contamos a história de nós mesmos.”
Para ambas as mulheres, contar as histórias de si mesmas também desafiou as narrativas tradicionalmente centradas nos homens. Isso não é isento de riscos, como Malik disse ao escrever Desi Girl. “Foi muito, muito assustador. Você pensa ‘Vou ser rejeitado pela minha família, pela sociedade’. Talvez eu devesse ficar em silêncio, é mais seguro.”
Bohannon observou: “O ato de falar é sempre ofensivo”.
Mas ela reiterou que há motivos para permanecer esperançoso quanto a uma mudança definitiva, porque as evidências da evolução humana no tempo profundo mostram que o homo sapiens evoluiu para se tornar mais igualitário em termos de gênero, à medida que os dentes e as estruturas esqueléticas dos primeiros hominídeos masculinos diminuíram e as das fêmeas cresceram. .
Malik salientou que as mudanças culturais e sociais não são lineares e que as pessoas precisam de defender o terreno que foi conquistado e não considerar o progresso como garantido.
Estes temas de abertura e manutenção de espaço através da oferta de vozes e narrativas alternativas também foram levantados em outro painel, Echoes Of The Straits: Unearthing Singapore’s Indigenous Legacy. A ganhadora do Medalhão Cultural, Isa Kamari, e o fundador do Orang Laut SG, Firdaus Sani, falaram sobre a reafirmação das vozes indígenas em uma narrativa nacional que há muito negligencia as histórias pré-coloniais.
O livro de Isa de 2013, Rawa, contou as histórias de três gerações de Orang Seletar, nômades do mar que foram deslocados de suas casas na ilha após a independência de Cingapura. Firdaus é um orangotango de quarta geração e disse que seu trabalho foi estimulado por “um pôster que descrevia Pulau Semakau como um aterro sanitário premiado. Eu queria recuperar essa narrativa”.
Ambos os homens falaram sobre o sistema de crenças distinto do povo das ilhas do sul. Firdaus compartilhou mantras, cânticos que o orang laut passou pela tradição oral ao longo dos anos, que pedia bênçãos e proteção das forças naturais.
Reconhecendo que estes eram “vistos como não-islâmicos”, Firdaus acrescentou: “Os ilhéus eram muçulmanos, mas abraçaram estas crenças. Para mim, é ver isso como uma forma de arte.”
Isa concluiu: “Contadores de histórias como nós deveriam fazer o trabalho de contar uma narrativa diferente – uma narrativa a partir do zero, não uma narrativa a partir do topo. É assim que desenvolvemos a nova mentalidade para nós juntos como povo.”
