O reconhecimento da UNESCO traz esperança a Herat, a cidade dos artistas do Afeganistão

HERAT, Afeganistão – Centenas de anos depois de o famoso pintor Kamal Uddin Behzad percorrer as ruas de Herat, os artistas afegãos encontram alegria e esperança no seu reconhecimento pela UNESCO.

Sentado de pernas cruzadas no tapete vermelho, o artista Mohammad Younes Cain usa um pincel superfino para traçar detalhes como a crina de um cavalo ou as contas de um colar.

“A pintura me leva de volta à cidade de Herat, há 500 anos”, disse Kain com um sorriso, quando os governantes timúridas eram patronos de artistas como Behzad.

O jovem de 45 anos pratica o famoso estilo de arte em miniatura de Behzad, que inspirou o artista francês Henri Matisse, desde a adolescência.

Contemporâneo dos mestres italianos Leonardo da Vinci e Sandro Botticelli, Behzad trouxe um novo estilo para Herat antes de se estabelecer em Tabriz, atual Irã.

Em reconhecimento à sua “expressão cultural vibrante”, a agência cultural das Nações Unidas colocou em dezembro o estilo de arte em miniatura de Behzad na sua lista de património cultural imaterial da humanidade.

Cain disse que tal reconhecimento foi “uma notícia muito bem-vinda” que veio “num momento em que estamos no escuro e enfrentando uma situação muito difícil”.

Muitos artistas deixaram o Afeganistão desde que as autoridades talibãs regressaram ao poder em 2021 e impuseram uma interpretação estrita da lei islâmica.

Kane fechou sua galeria e trabalha em casa, tem menos clientes e nenhuma exposição.

Às vezes, ele sobe a colina até uma tumba branca, que se acredita ser de Behzad, e encontra paz lá.

As autoridades talibãs proibiram a música e representações de animais em locais públicos.

Muitos residentes apontaram para o reforço das proibições à exposição de rostos humanos, uma característica comum das obras de arte no estilo Behzad.

“É muito triste porque estamos orgulhosos de Behzad em Herat”, disse um morador, falando sob condição de anonimato por razões de segurança.

O ex-diretor estatal de artes e cultura Ahmad Jawid Zargham disse que antes de Behzad, as pinturas eram “simples e sem alma”.

“Ele apresentou cenas da vida cotidiana das pessoas, como pessoas comuns, transeuntes, monges, mulás, cenas de ensino de meninas e meninos e grupos de trabalhadores ocupados na construção”.

A mesquita central de Herat, revestida de azulejos azuis, apresenta delicados motivos florais e geométricos criados por Behzad.

No entanto, os seus manuscritos iluminados são mantidos no estrangeiro, em instituições de renome mundial como o Metropolitan Museum of Art de Nova Iorque, a British Library em Londres e o Topkapi Palace Museum em Istambul.

Michael Barry, um dos maiores especialistas em arte em miniatura, disse que era “o cúmulo da injustiça” que as pessoas fossem despojadas da sua herança cultural. Ao mesmo tempo, esteve “sempre consciente dos cuidados necessários à manutenção destas delicadas obras”, que podem ser facilmente danificadas pela exposição à luz.

Reconhecendo a dificuldade de repatriar as obras de Behzad, Barry ampliou-as e reproduziu-as para uma exposição na Cidadela de Herat em 2017.

Mas com a porta de madeira trancada com cadeado, os moradores não conseguem mais ver as cores brilhantes do outono da Árvore da Vida, um símbolo que Behzad frequentemente pintava.

Apesar de saudar o reconhecimento da UNESCO, o Departamento de Artes e Cultura do estado não ofereceu nenhuma explicação para o encerramento.

Recordando a importância de Herat, Barry disse que Herat é “a capital mundial da pintura, poesia, música, filosofia e matemática. A Florença do mundo islâmico”.

“Os centros mais importantes da civilização islâmica do século XV apoiaram a arte figurativa”, acrescentou.

Mas agora, na cidadela, os rostos retratados em painéis que apresentam a história da cidade são pintados de preto.

Apesar destas medidas tomadas pela polícia moral do governo talibã, Behzad continua a ser uma inspiração para a juventude afegã.

Cerca de uma dúzia de mulheres reuniram-se numa oficina para pintar cenas artísticas em miniatura em vidro e papel, que venderam nas redes sociais e a amigos.

Parisa Narwan, 24 anos, que não tem podido participar em bolsas de estudo ou exposições no estrangeiro porque se tornou praticamente impossível obter um visto, disse que o reconhecimento da UNESCO foi encorajador.

Artistas precisam de uma chanceSIncluindo exposições internacionais e apoio financeiromão, ela disse.

Um dos outros artistas pensou em como se dirigir a Behzad hoje e disse: “Gostaria que ele estivesse vivo agora. Quero pedir-lhe que melhore a vida das mulheres no Afeganistão. É realmente difícil.”

As meninas são proibidas de frequentar a escola depois dos 12 anos e as mulheres são excluídas da maioria dos empregos.

Asia Arnawaz, 22 anos, disse que concentrar-se na arte em miniatura por longos períodos é uma forma de terapia para ela.

“Quando me sento para trabalhar, me sinto completamente liberada”, disse ela. “Comecei a entender o quão pura é a criação de Alá. Ele me criou com liberdade. Naquele momento, sinto verdadeiramente essa liberdade.” AFP