Os defensores da reforma agrária estão preocupados com o uso crescente de uma lacuna legal que permite aos proprietários ocultar do registo público o preço pago pelas propriedades nas terras altas.
O analista de reforma agrária Andy Wightman disse que a brecha significava que os preços pagos em transações no valor de mais de £ 300 milhões em propriedades em Highland não eram divulgados no registro.
Discovery Land Company, uma operadora de resorts de luxo com sede no Arizona Construindo um Resort nas Terras Altas Em Taymouth, Perthshire, ele usou esse mecanismo quando pagou £ 21,4 milhões em 2022 pela propriedade vizinha de Glenlyon, famosa por suas trilhas montanhosas e colmos de veados.
A última pesquisa de vendas da Wightman revela que a Oxygen Conservation é uma empresa de reflorestamento “capitalista” Com o objetivo de se tornar o maior proprietário privado de terras da Grã-Bretanhatambém utilizou o mecanismo para esconder do registo predial público o facto de ter pago 42,75 milhões de libras por duas das suas propriedades escocesas.
Para surpresa dos reformadores agrários, uma das instituições de caridade mais conhecidas do Reino Unido, a John Muir Trust (JMT), utilizou esta estratégia quando pagou 1,73 milhões de libras por um parque de bungalows de férias e 75 mil libras por 166 hectares de terra em Cailescu, perto de Assynt, no noroeste. Escócia.
As empresas envolvidas insistem que a estratégia é legal, mas Wightman, a Scottish Land Commission e a Community Land Scotland instaram os ministros a endurecer a lei, argumentando que ela prejudica os esforços para tornar o mercado fundiário mais transparente.
A comissão criada pelos ministros escoceses para reformar o mercado fundiário altamente concentrado do país afirma que a estratégia “não reflecte boas práticas de propriedade responsável” porque obscurece os preços, mas é cada vez mais utilizada.
“A transparência nos dados do mercado fundiário – incluindo preços de venda precisos – é vital para fornecer uma base sólida de evidências para informar políticas sólidas e legislação eficaz”, afirmou a Comissão.
“A terra é um bem natural partilhado”, disse Josh Doble, da Community Land Scotland. “É simplesmente inaceitável que aqueles que adquirem os maiores terrenos possam ocultar os detalhes da transação, enquanto um proprietário é obrigado a fornecer essas informações publicamente para uma transação imobiliária comparativamente menor.”
A lacuna envolve os compradores que optam por não colocar o preço pago pelo terreno na caixa marcada como “contraprestação monetária” no formulário de registo apresentado ao Register of Scotland, a agência que regista as transacções imobiliárias.
Em vez disso, colocaram o termo legal “implementação de mensagens” na caixa marcada como “contraprestação não monetária”. Isto significa que o preço de compra não está refletido na escritura de propriedade desse imóvel e, portanto, não consta do registo predial público.
Para saber o preço pago, as pessoas precisam escrever para o Registers of Scotland para solicitar especificamente o formulário de inscrição usado para registrar a venda e pagar uma taxa de £ 25 mais IVA.
Wightman, que utilizou o crowdfunding para pagar os formulários de inscrição utilizados no seu relatório, disse que estava a escrever aos ministros escoceses para alterar a lei e tornar o preço de venda obrigatório nos títulos de propriedade.
Ele disse que proprietários e agentes estavam usando brechas para ocultar “deliberadamente” o preço pago. “Os ministros escoceses precisam de alterar esta lei para deixar claro que onde o preço é pago, esse preço é divulgado na folha de rosto”, disse ele.
O governo escocês disse que estava a examinar opções para alterar as regras. Uma porta-voz disse que a Guardiã dos Registros da Escócia, Jennifer Henderson, não tinha poderes neste momento para instruir alguém a colocar um preço nos títulos de propriedade.
“O governo escocês está atualmente trabalhando com o Keeper para identificar o escopo potencial para melhorar a transparência nestas questões”, disse ele.
oxigênio Proteção Disse que apoiava totalmente a transparência, mas disse que a confidencialidade sobre o preço de venda era frequentemente solicitada pelo vendedor do terreno. “A Oxygen Protection cumpre integralmente o quadro jurídico atual e não acredita que seja apropriado caracterizar práticas legítimas de registo como ocultação”, afirmou.
A JMT disse acreditar que esta abordagem é uma prática padrão, mas irá agora investigar se pode agora disponibilizar publicamente os preços de venda no registo predial. Afirma: “O John Muir Trust está comprometido com a transparência e a abertura em todas as áreas de suas operações e governança.”
A Discovery Land Co. não respondeu aos pedidos de comentários. A Par Equity, que pagou £ 35,3 milhões por Glen Dy Grouse Moor em 2021 e não o colocou na caixa “considerações monetárias”, disse: “Às vezes acontece que o preço de compra ou venda está sujeito a um acordo de confidencialidade a pedido do vendedor”.
