A estreante olímpica Meela Stocker usou um truque que aprendeu desde que chegou a Livigno para se juntar à medalhista de bronze de Pequim, Tess Coady, na final do big air de snowboard feminino.
Estrelas globais – a austríaca Anna Gasser, a neozelandesa Zoey Sadowski-Sinnott e a japonesa Kokomo Murase – que ocuparam o pódio há quatro anos, todas se classificaram para a rodada de medalhas no domingo (segunda-feira AEDT).
Sadowski-Sinnott, nascida em Sydney, estabeleceu o padrão, registrando uma pontuação de 172,25 pontos em seus dois melhores saltos. Mas Stalker se destacou como um pensionista a ser observado ao entrar na final de 12 jogadores em sexto lugar.
A jovem de 22 anos de Coolum, na Sunshine Coast, caiu em seu primeiro salto, mas depois acertou uma backside double cork 1080 em seu segundo salto para marcar 82,25. Ele então mostrou perseverança e acertou 82,75 no salto final para saltar para a tabela de classificação e foi parabenizado pelo astro australiano Scotty James, que estava assistindo.
“Foi a primeira vez que fiz um Back Dub 10 em uma competição, então no dia em que cheguei aqui soube que seria ótimo poder colocá-lo no modo comp”, disse Stocker. “Tive muita ansiedade o dia todo, então acho que estou feliz em respirar e acalmá-los.”
Coady, que conquistou a medalha de bronze olímpica em 2022 em sua prova favorita de slopestyle, foi o primeiro atleta a saltar no terceiro round e depois enfrentou uma espera nervosa antes de conquistar a última vaga na final.
“Eu senti como se estivesse em uma posição muito boa no início da última corrida, mas continuei sendo atingido cada vez mais, o que é a pior situação quando você está apenas esperando e não há nada que possa fazer sobre isso”, disse o produto de St Kilda.
A terceira participante da Austrália, Ellie Hickman, entrou em cena com seu primeiro salto, marcando 85,25 para ficar em terceiro lugar, mas a jovem de 16 anos disse que não tinha preparação para outro salto de nível elite e estava emocionada por ter a experiência olímpica.
Ela teve sorte de não ser atingida pelo drone perseguidor durante seu primeiro salto. “Vi no replay que quase fui atingido, mas não percebi quando fiz isso”, disse Hickman.
Enquanto isso, o tetracampeão olímpico australiano Alex Ferlazzo terminou em 18º no luge masculino, enquanto Hugo Hinckfuss e Seve de Campo terminaram em 57º e 58º no esquiatlo masculino.
