WASHINGTON – Kawhi Leonard fez 41 pontos, oito rebotes e quatro roubos de bola em um jogo da National Basketball Association (NBA) contra o Minnesota Timberwolves em 8 de fevereiro, levando a uma vitória de recuperação por 115-96 sobre o Los Angeles Clippers.
O atacante de 34 anos, duas vezes campeão da NBA, teve o segundo melhor desempenho de pontuação fora de casa de sua carreira, com a vitória do Clippers por 25-27.
“Apenas seja agressivo. Meus companheiros confiam em mim”, disse Leonard. “Cada momento que toco na bola, seja dando uma assistência, arremessando a bola de basquete, conseguindo um rebote, estou apenas tentando ajudar o time a vencer.”
Leonard teve três roubos de bola consecutivos no início do jogo.
“Eu só queria sair no início do jogo e definir o tom defensivo”, disse Leonard. “Consegui alcançar a bola, pegá-la e sair na transição.”
Depois de liberar James Harden e Ivica Zubac no prazo final de negociações da NBA, os Clippers jogaram com vigor enquanto aguardavam a chegada de novos jogadores.
“Temos um bom grupo”, disse Leonard. “Os jogadores são calmos. Eles adoram jogar basquete. Nós apenas saímos e competimos todas as noites.”
Leonard marcou 24 pontos no primeiro tempo, a caminho de chegar aos 40 pontos para o Clippers pela quarta vez nesta temporada. O Clippers terminou o segundo quarto com uma sequência de 20-6, assumindo uma vantagem de 54-42 no intervalo e nunca mais olhou para trás.
Dias depois de o grande homem francês Rudy Gobert ter castigado seus companheiros de equipe por um jogo sem brilho “inaceitável”, os Timberwolves lutaram novamente com o segundo menor número de pontos marcados em todos os jogos nesta temporada.
Anthony Edwards liderou o Minnesota com 23 pontos e Julius Randle somou 17 pontos.
Kris Dunn, do Clippers, foi expulso no final do quarto período depois de empurrar Randle nas costas, provocando uma disputa de empurrões que foi interrompida por seus companheiros de equipe.
Em Boston, Jalen Brunson teve o recorde do jogo com 31 pontos e oito assistências, e o New York Knicks derrotou o Celtics por 111-89 pela nona vitória em 10 jogos.
Brunson acertou 12 de 21 arremessos do chão e 4 de 8 da faixa de 3 pontos para os Knicks visitantes, melhorando para um recorde de 34-19, empatado com Boston pelo segundo lugar na Conferência Leste.
Pelo Nova York, Josh Hart somou 19 pontos, Jose Alvarado fez 12 pontos no banco em sua estreia no Knicks e Karl-Anthony Towns contribuiu com 11 pontos e 10 rebotes.
Jaylen Brown liderou o Boston com 26 pontos, enquanto o Celtics caía para os pontos mais baixos da temporada.
Os Knicks terminaram o terceiro quarto com uma sequência de 15-3 para assumir uma vantagem de 85-68 e as coisas correram bem a partir daí, mantendo o Celtics sem rebatidas com 10 arremessos de três pontos no terceiro quarto.
Em Washington, Bam Adebayo, do Miami, marcou 22 pontos e Norman Powell somou 21 pontos, levando o Heat à vitória por 132-101 sobre os Wizards.
Em Toronto, Scottie Barnes fez 25 pontos e 14 rebotes, RJ Barrett somou 20 pontos e os Raptors lideraram os visitantes do Indiana Pacers por 122-104 (32-22).
A ex-estrela do Raptors, Pascal Siakam (Camarões), marcou 18 pontos para liderar o Indiana (13 vitórias e 40 derrotas), o que quebrou uma seqüência de quatro derrotas consecutivas. AFP
