UMNem a vitória nem a Inglaterra emergem de Wankhede Vitória terrível sobre o Nepal no domingo Sem muito empinamento, ele o fez com dois marcos no bolso e o movimento ainda em andamento. Eles já venceram 11 de seus 12 T20Is completos no ano passado e, nas duas últimas partidas, foram lembrados de que vitórias feias podem ser mais poderosas do que vitórias fáceis.
“Honestamente, eu não queria que fosse tão perto”, disse Jacob Bethel. “Mas esta é a minha primeira Copa do Mundo. Assistindo à última Copa do Mundo você quer ver aqueles pequenos jogos complicados, sentir como eles são e saber que eles têm confiança para vencer. Acho que não nos fará mal passar por isso.”
Foi um desempenho superficialmente decepcionante, no qual alguns dos jogadores mais confiáveis da equipe – notadamente Adil Rashid e Jofra Archer – tiveram dificuldades. Mas agora haverá mais confiança de que mesmo quando as estrelas deixarem de brilhar, outras aparecerão. E embora a Inglaterra ainda esteja longe de pensar em vencer este torneio, também sabe que vencer tais jogos pode ser a marca de um campeão.
É raro uma seleção vencer uma Copa do Mundo sem pelo menos um jogo desse tipo. A Índia, campeã de 2024, parece caminhar para a derrota para o Paquistão. em sua segunda partida Antes de Jasprit Bumrah dar apenas três corridas em seu último saldo. A Inglaterra não teve margem de erro em 2022, depois de perder um jogo afetado pela chuva para a Irlanda na última partida da fase de grupos. Derrotou o Sri Lanka com duas bolas restantes. A Austrália precisou de apenas 119 corridas para vencer a África do Sul em seu primeiro jogo em 2021, e conseguiu novamente com duas bolas de sobra.
É digno de nota que, nos dias anteriores ao início da sua campanha no Campeonato do Mundo, o único jogo da sua era recente a que a Inglaterra se referia não foi a derrota de 146 corridas sobre a África do Sul em Manchester, em Setembro passado, ou a vitória sobre a Irlanda em Malahide com seis postigos e quase três saldos de sobra, mas o momento em que eles Defendeu uma pontuação modesta de 128 corridas em Pallekele.
Era verdade que esta era a sua saída mais recente, as memórias dela eram as mais frescas. Mas também foi um bom desempenho, que só foi salvo nos saldos finais, quando conseguiram derrubar o Sri Lanka com 39 corridas necessárias nas últimas 42 bolas com seis postigos em mãos. Bethel chamou isso de “um belo final apertado”. Às vezes, as pontuações mais queridas não são seguras na maioria dos gêneros.
“Aquele jogo foi incrível”, disse Harry Brook, falando em seu hotel em Mumbai antes do início desta Copa do Mundo. “A única coisa que dissemos depois disso foi a crença em cada um deles. A certa altura, estávamos muito atrás no jogo. Estávamos bebendo e todos dissemos: ‘Olha, pessoal, tudo pode acontecer aqui. Conseguimos alguns postigos e tudo muda.’ Todos nós tínhamos confiança para ir lá e vencer aquele jogo.”
O que Brooke não percebeu foi o quão rápido ela precisaria recuperar essa reserva de confiança. Apenas cinco dias depois, e a 2.000 km de distância, sua equipe estava de volta ao campo, conversando durante outro intervalo para bebidas e mais uma vez lembrando uns aos outros como as coisas podem mudar rapidamente.
“Acabamos de conversar sobre quanto tempo resta no jogo. Seis saldos”, disse Will Jacques. “Tudo acontece rapidamente no críquete T20. Seis saldos ainda é muito tempo. Depois disso, lançamos dois saldos muito bons e de repente estamos à frente. É assim que o jogo pode mudar rapidamente. Acho que Harry foi muito bom em manter o equilíbrio. Jos (Buttler) também falou. Acho que esses caras experientes são importantes quando surgem situações de pressão. “
Essas bebidas foram tomadas após a perseguição de 14 pessoas no Nepal. A Inglaterra e muitos observadores neutros acreditaram que seu total de 184 foi suficiente para garantir uma vitória confortável, mas o Nepal sofreu apenas 19 corridas na final de Adil Rashid. A partir daí, a Inglaterra virou o jogo ao fazer dois postigos e 16 corridas nos três saldos seguintes e perdeu o controle novamente. Faltavam seis bolas e defenderam apenas 10 bolas, com a bola nas mãos de Sam Curran.
“Aquele último jogo no Sri Lanka nos deu confiança”, disse Bethel. “E quando você tem um vencedor como Sam em seu time – ele é um vencedor, não importa o que ele fez no primeiro jogo ou no primeiro jogo, se você quer que ele venha e ganhe seus jogos, ele está lá para você.”
Para Liam Dawson, que finalmente disputou uma Copa do Mundo aos 35 anos e em seu quinto torneio como integrante do elenco ou reserva itinerante, já foi um dia memorável. “Tentamos fazer um bom jogo, mas por sermos gentis com o Nepal, eles nos colocaram em apuros”, disse ele. “Esteve longe de ser um desempenho perfeito, mas você vem para a Copa do Mundo e só quer vencer. Às vezes você ganha feio – você não joga o seu melhor, apenas vence.”
Domingo não foi um primeiro passo confiante na jornada da Inglaterra para a Copa do Mundo, mas poderia ter sido útil. “Acho que vencer feio é uma grande característica. É incrivelmente difícil replicar a experiência que você obtém”, disse Jacques. “Um jogo como este, onde potencialmente não esperávamos que fosse chegar à última bola e foi o que aconteceu – espero que quando chegarmos a essa posição no resto do torneio, o que certamente aconteceremos em algum momento, poderemos relembrar esta experiência e levá-la connosco.”
