A equipe de Curling dos EUA já havia superado as expectativas nas Olimpíadas de Milão Cortina de 2026 antes da ação de segunda-feira. Depois de terminar a temporada round-robin 6–3, Corey Thiese e Corey Dropkin se tornaram o primeiro time americano de duplas mistas a chegar à rodada de medalhas desde que fizeram parte dos Jogos Olímpicos de Inverno em 2018.
Ao chegar às semifinais, a equipe dos EUA estava a apenas uma vitória de garantir a medalha. Mas chegar a essa partida seria difícil. Para disputar a disputa pela medalha de ouro, os americanos devem derrotar Stefania Constantini e Amos Mosaner, da seleção italiana, mesma dupla que conquistou a medalha de ouro em duplas mistas nos Jogos de 2022, em Pequim.
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E se essa pressão não bastasse, a equipe dos EUA também Preparando-se para a vingança depois de perder por 7-6 para a Itália no jogo final da temporada round-robin na manhã de segunda-feira.
Poucas horas depois, a equipe dos EUA arrebatou os medalhistas de ouro de 2022. Thiese e Dropkin travaram uma partida tensa e de idas e vindas contra a Itália que chegou ao lance final da partida. Porém, no final, foram os americanos que prevaleceram, vencendo por 9 a 8 e avançando para a disputa pela medalha de ouro na terça-feira.
Os confrontos semifinais começaram de forma semelhante aos jogos round-robin no início do dia. A seleção italiana aproveitou o revés inicial e marcou dois pontos na primeira parcial. Embora a vantagem inicial tenha sido boa, não foi tão impressionante quanto a primeira finalização da equipe na temporada round-robin, onde a Itália obteve uma vantagem de 4 a 0 sobre a equipe dos EUA.
Isso provou ser uma grande diferença, já que a equipe dos EUA voltou imediatamente para a semifinal. Mais uma vez, o martelo se mostrou vital, já que a equipe dos EUA usou a última pedra do final para marcar dois pontos e empatar em 2–2.
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A equipe dos EUA fez um bom trabalho ao assumir a liderança na terceira final, mas um martelo perfeito resultou na equipe da Itália conquistando mais dois pontos para fazer o placar 4–2 após a terceira final.
Depois de alguns erros iniciais de ambas as equipes no início da quarta parcial, a equipe dos EUA conseguiu se recuperar mais rápido que os italianos. Depois de alguns chutes atipicamente errados do time italiano, os americanos estavam prontos para somar dois pontos com uma pedra restante. Com um bom chute, o time dos EUA poderia somar mais três pontos após a quarta parcial. Thiese terminou o trabalho, Dropkin colocou a pedra no lugar. Os americanos conquistaram três pontos no final e mantiveram uma pequena vantagem de 5–4 no meio do caminho.
A luta da equipe italiana continuou na quinta final. Embora os americanos tenham conseguido posicionar as pedras com precisão, os esforços da Itália erraram o alvo, deixando a equipe dos EUA com grandes chances de somar mais pontos, apesar da Itália ter o martelo. Mas Constantini acertou um de seus melhores arremessos da partida, roubando pontos dos americanos e dando um ponto ao time italiano para empatar o placar em 5–5.
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A sexta parte revelou-se extremamente cerebral, já que ambas as equipas usaram tácticas para levar a melhor sobre a equipa da casa antes dos remates finais no final. Depois de superar os problemas da Itália com dois chutes, os americanos pegaram o martelo com um tiro para assumir a liderança. O chute de Thiesse acertou o alvo, derrubando uma pedra da Itália e dando ao time dos EUA uma vantagem de 7 a 5 após seis jogos.
Perdendo dois pontos, a Itália decidiu usar seu power play na sétima parcial. Com a equipa a segurar o martelo, a Itália procurava diminuir a diferença antes do final. O truque funcionou. Depois de algumas falhas da equipe dos EUA, a Itália finalmente conseguiu somar três pontos, fazendo 8–7 na oitava e última final.
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Encostados na parede, Thiese e Dropkin tiveram algumas vantagens na reta final. A equipe decidiu utilizar seu power play, dando lances certeiros em casa. Além disso, a equipe dos EUA segurou o martelo, dando-lhes a pedra final no final.
Faltando duas pedras, a equipe dos EUA pediu um tempo limite para conversar sobre estratégia. No final, a Itália estava numa posição forte naquele momento, mas só lhe restava uma pedra. Na última tacada regulamentar de Dropkin, ele eliminou duas pedras da Itália, colocando a equipe dos EUA de volta em uma posição forte para empatar ou vencer a partida.
Com a Itália na mira dos pontos, Thiesse soltou o martelo em busca da vitória. Seu chute foi perfeito, não apenas derrubando a pedra central da Itália, mas também empurrando outra pedra da Itália para fora, dando ao time dos EUA dois pontos e uma vitória por 9–8.
Com a vitória, a equipe dos EUA avançará para o jogo da medalha de ouro, onde enfrentará a Suécia, que derrotou a Grã-Bretanha por 9–3 na outra semifinal. A Suécia conquistou o bronze em 2022, então Thiese e Dropkin tentarão a sorte novamente na terça-feira.
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Com uma derrota, a Itália enfrentaria a Grã-Bretanha na disputa pela medalha de bronze. Essa partida acontecerá na terça-feira às 8h05 ET.
A disputa pela medalha de ouro entre a equipe dos EUA e a Suécia começa algumas horas depois, na terça-feira, às 12h05. ET. O vencedor levará para casa uma medalha de ouro e o perdedor levará para casa uma medalha de prata.
