J.Utta Leerdam correu a corrida decisiva de sua carreira na noite de segunda-feira, ganhando o ouro olímpico nos 1.000 metros femininos e estabelecendo um novo recorde olímpico de 1 minuto e 12,31 segundos, terminando uma dobradinha à frente dos holandeses e dando à Holanda sua primeira medalha nos Jogos.
A jovem de 27 anos terminou 0,28 segundos à frente da compatriota Femke Kok, que deteve brevemente o recorde olímpico no grupo final com o tempo de 1m12s59. O atual campeão olímpico Miho Takagi do Japão conquistou a medalha de bronze em 1m13s95.
Dentro da arena lotada de 7.000 lugares nos subúrbios a oeste de Milão, a atmosfera parecia mais próxima de Heerenveen do que da Lombardia. A maior parte da multidão usava laranja holandesa, transformando o local em uma parede ondulante de barulho quando as três últimas baterias começaram. A noiva de Leerdam também estava entre eles O influenciador do boxeador Jake PaulJo chorou incontrolavelmente na segunda fila depois de vencer, enquanto suas próprias lágrimas deixavam marcas de delineador em seu rosto.
Coke foi o primeiro a incendiar o prédio, patinando contra a recordista mundial americana Brittany Bowe e marcando 1m12s59 – um tempo que, na época, era um recorde olímpico e desencadeou a primeira onda de comemoração nas arquibancadas. Mas o momento decisivo veio uma corrida depois.
Atraído para a dupla final contra Takagi, Leerdam deu uma aula magistral em velocidade e controle. Ela largou em 17,68 segundos e produziu a divisão de 600 m mais rápida em campo com 43,78 e terminou com o direito de parar o cronômetro em 1m12s31 e diminuir o recorde olímpico de um minuto.
Sua última volta de 28,53 segundos completou um desempenho baseado na eficiência intermediária em vez da velocidade inicial explosiva, levando-a a sete décimos da marca mundial de Bowe de 1: 11,61.
“Eu sabia que se me sentisse cansado durante a corrida, não me deixaria sentir cansado”, disse Leerdam após conquistar a medalha de ouro. “Eu disse a mim mesmo: ‘Você tem 80 anos para superar isso. Depois disso, você pode se sentir cansado. Você não quer viver com esse arrependimento. Você lutou tanto por isso'”.
Para Leerdam, o resultado representa tanto a libertação quanto a culminação. Em Pequim, em 2022, ela terminou em segundo lugar, atrás de Takagi, neste evento. Na noite de segunda-feira, patinando frente a frente contra o mesmo adversário, ele reverteu a história no mesmo quilômetro tecnicamente preciso.
“Depois da linha de chegada fiquei surpresa, muito cansada e muito emocionada”, disse ela.
Para quem encontra Leerdam pela primeira vez esta semana, a medalha de ouro é apenas parte da sua história.
O patinador da região de Westland, no sul da Holanda, tornou-se um dos atletas mais reconhecidos nos esportes de inverno. Bicampeã mundial e tricampeã europeia nos 1000m, além da prata em Pequim, ela também construiu um público que vai muito além do Oval. Mais de cinco milhões de seguidores no Instagram E milhões de pessoas em outras plataformas.
Essa visibilidade fez dele uma das figuras mais comentadas do esporte. No Milan, ele deixou de lado a mídia tradicional, optando por se comunicar diretamente com os torcedores através de seus próprios canais. Esta abordagem frustrou alguns jornalistas holandeses com leitores loucos por patinação, mas reflete um padrão de toda a carreira: Leerdam sempre optou por trabalhar em seus próprios termos. Ex-companheiros de equipe e treinadores dizem que as críticas externas muitas vezes chamaram sua atenção.
Essa natureza feroz e independente existe desde a infância. Os membros da família a descreveram como altamente motivada desde tenra idade – alguém que, uma vez que escolheu andar de skate, seguiu com foco inabalável. Atraída pela natureza individual do jogo e pela clareza do resultado, ela inicialmente se destacou no hóquei antes de progredir na adolescência. Em entrevistas posteriores, ele descreveu a patinação de velocidade como sendo completamente honesta: o relógio toma decisões, não opiniões.
No meio da adolescência, esse foco já estava sendo combinado com uma perspectiva mais ampla. O ex-patinador de velocidade Ben van der Berg, que também cresceu em Westland, disse que a família de Leerdam reconheceu desde cedo que o desempenho de elite poderia coexistir com oportunidades comerciais – uma abordagem que mais tarde o tornaria um dos atletas mais comercializáveis do esporte holandês.
No gelo, os resultados vieram rapidamente. Aos 18 anos ela já era campeã mundial júnior e, poucas temporadas depois de chegar à categoria sênior, já havia se estabelecido entre as melhores jogadoras do mundo. Leerdam se tornou uma das principais patinadoras de sua geração, conquistando diversos títulos mundiais.
Fora do gelo, ela tem sido incomumente aberta em seus próprios canais, falando sobre a saúde menstrual e as pressões do controle de peso durante a adolescência – conversas que ex-patinadores e treinadores dizem que ajudaram a normalizar tópicos há muito considerados tabus nos esportes de elite.
Seu perfil se expandiu ainda mais em 2023, quando ela iniciou um relacionamento com Paul. O casal, que anunciou o noivado no ano passado, mantém um relacionamento à distância entre Porto Rico e a Holanda e essencialmente se tornou um. taylor e travis Sobre patinação de velocidade: #couplegoals As Olimpíadas são um dos cruzamentos mais visíveis entre esporte e celebridade da era digital.
Paul assistiu à corrida de segunda-feira cercado pelas equipes de filmagem que frequentemente documentam sua vida. A sua presença – e o alcance combinado do casal nas redes sociais – atraiu um nível invulgar de atenção externa para um desporto que tradicionalmente existe fora do ecossistema global de celebridades.
Também trouxe sua cota de notoriedade. Paul ganhou as manchetes por comentários francos nas redes sociais sobre a política e a cultura americanas, incluindo postagens inflamadas nessas Olimpíadas Durante o show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny O que causou uma reação intensa online e um Desentendimento público com seu irmão Logan. No início dos Jogos, ela foi vista sentada com o vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, em um jogo de hóquei feminino, atraindo um nível incomum de atenção em Leerdam, além do rinque.
No entanto, na patinação de velocidade, a reputação de Leerdam é baseada no desempenho. Além de uma queda nos 1.000 m nas seletivas olímpicas holandesas, ela chegou a Milão em grande forma, incluindo um desempenho recorde no início desta temporada em Inzell, onde derrotou Koch nos 1.000 m, resultado que solidificou sua identidade como patinadora.
Ex-competidores dizem que essa combinação – visibilidade profissional aliada a resultados consistentemente de elite – é o que, em última análise, define seu lugar no jogo. Sem os resultados, ela teria sido uma figura influente na patinação artística. Com eles, ele ajudou a moldar como uma estrela da patinação de velocidade pode existir no cenário esportivo moderno.
A corrida de segunda-feira pode vir a representar o auge dessa carreira. Leerdam deu a entender no ano passado que estes Jogos poderiam marcar sua última participação olímpica. Ele também está programado para patinar nos 500 metros no domingo.
Se este foi o seu momento marcante, veio da forma mais limpa possível: um recorde olímpico no grupo final, vingança contra a atual campeã que uma vez lhe negou o ouro e um desempenho apresentado sob expectativa máxima diante de uma torcida holandesa ansiosa por seu primeiro sucesso nestes Jogos. Para uma patinadora que passou grande parte da sua carreira equilibrando o desporto de elite, o escrutínio público e a visibilidade global, esta foi a declaração mais clara possível.
