EDesde que deslumbrou os proprietários de GameCube com Killer7 de 2005, o diretor de jogos japonês Suda51 é conhecido por chamar a atenção. Desde parodiar a banalidade dos jogos de mundo aberto com No More Heroes de 2007 até colaborar com James Gunn no polpudo Lollipop Chainsaw de 2012, seus jogos geralmente proporcionam uma pausa bem-vinda nos sucessos de bilheteria com orçamentos de meio bilhão de dólares. Foi com grande entusiasmo que comecei o primeiro novo jogo do Suda em 10 anos.
O jogo começa com um lindo desenho animado apresentando nosso herói, Romeo Stargazer, sendo comido por um zumbi. Ressuscitado às pressas pelo seu avô cientista maluco, Romeu regressa do abismo armado com novos poderes – e lá vamos nós. Quase imediatamente fui atacado por uma parede impenetrável de absurdos de nomes próprios. Permanecerá assim pelas próximas 20 horas.
Romeo é agora um “homem morto” – dividido entre a vida e a morte – que é recrutado pela Polícia Espaço-Tempo do FBI para impedir que criminosos interestelares aterrorizem o universo. Ao longo do caminho, você derrotará onda após onda de zumbis invencíveis – conhecidos inexplicavelmente como “Bastardos” neste mundo – enquanto uma mulher chamada Juliet aparece esporadicamente em diferentes dimensões, aterrorizando seus sonhos no 3D da era PS2, antes de lutar contra você como um chefe de nível. Se esta descrição parece ter sido escrita por uma criança que não fez o dever de casa, lamento dizer, porque mesmo depois de jogar o jogo, ainda não percebo.
Em uma entrevista no ano passado, Suda citou Rick e Morty como uma grande influência em Romeo Is a Dead Man, lutando para explicar a história do jogo enquanto apoiava seu amor pelo frango katsu e o mantinha limitado aos “bastardos”. Continuei esperançoso de que haveria um significado mais profundo por trás de todas as bobagens chocantemente infantis, mas me engane ainda mais.
Fora da história, o jogo parece promissor desde o início. As missões principais mostram você brandindo um sabre de luz específico e legítimo enquanto elimina onda após onda de “bastardos”, jogando como um sucessor da série seminal No More Heroes. Hackear e destruir zumbis é muito divertido, com ataques estilosos convidando você a colorir a tela. As lutas contra chefes são divertidas e elegantes, e tudo parece satisfatoriamente caótico. No entanto, à medida que o jogo arrasta sua história sem sentido, chutando e gritando até o fim, o motor do jogo também decide que já chega. Apesar de analisá-lo em um PS5 Pro, descobri que a taxa de quadros diminuía regularmente à medida que eu era cercado por ondas de inimigos em níveis posteriores, tornando um jogo já defeituoso quase impossível de jogar.
Entre assassinatos interdimensionais, os jogadores percorrem um charmoso mundo retrô – sua própria nave espacial com a marca do FBI. Tudo aqui é renderizado em pixel art 2D da era de 16 bits, enquanto você flutua em uma nave espacial, interagindo com os companheiros de Romeu – incluindo um antigo deus romano, um gato falante e um jornalista jamaicano. Você pode comprar novos itens, jogar minijogos e cuidar de plantas que concedem habilidades inspiradas nos vários zumbis que você mata ao longo do caminho.
Uma coisa sobre Romeo Is a Dead Man é que é sempre interessante assistir. De sequências de desenhos animados totalmente animados a polígonos de tributo ao PS2 e arte em estilo escultura, este é um jogo que apresenta estilos visuais mais díspares do que o catálogo inteiro da maioria dos editores de jogos. Ainda assim, embora pareça encantador nos trailers, a colagem final jogável parece menos liderada pelo autismo e mais próxima de uma criança juntando todos os conteúdos díspares de sua caixa de brinquedos.
Romeo Is a Dead Man certamente não é previsível. É capaz de trazer um sorriso atrevido ao seu rosto, e sua atitude anti-jogo deixará os fãs mais dedicados em busca de um motivo irônico para celebrá-lo. Mas onde o fio simplista de No More Heroes manteve as brigas e piadas fluindo, a expansão de Romeo Is a Dead Man parece decepcionantemente sem direção. Em vez de se formar um épico bizarro que abrange todo o universo, esta história de ficção científica é contada tragicamente em Wetherspoon com toda a destreza de um alcoólatra bêbado.
