UMEm meio a apelos para uma paralisação nacional em 30 de janeiro, Anton Kinloch exibiu uma placa na calçada em frente ao Lone Wolf, seu bar e restaurante de coquetéis artesanais em Kingston, Nova York. Em letras maiúsculas, eles escreveram: “Gostamos de gelo nas bebidas. Não gostamos de gelo na vida real. A solidariedade sempre vale”.
Junto com sua esposa e sócia de negócios Lisa Dye, ele tomou a difícil decisão de permanecer aberto e, em vez disso, doar uma parte dos lucros da noite para um grupo local de defesa dos imigrantes. Como os negócios foram afetados pelas baixas temperaturas e pelo mau tempo na região neste inverno, ele não pôde arcar com a perda de receita. Mas ele se recusou a permanecer em silêncio após os assassinatos brutais de Renee Good e Alex Pretty por agentes da Imigração e Alfândega (ICE) da Alfândega e da Patrulha de Fronteiras (CBP) em Minneapolis.
Em poucas horas, Kinloch descobriu que a placa havia sido derrubada e jogada no meio da estrada. A moldura de madeira quebrou e a superfície do quadro-negro se espatifou; Parece que foi atropelado várias vezes. No início do dia, ele recebeu pelo menos meia dúzia de mensagens abusivas depois de postar em apoio aos imigrantes nas redes sociais. “Conversei com outros empresários da região e eles disseram que receberam ameaças semelhantes”, disse ele. “Depois de se manifestar, ele também viu um declínio em seus seguidores nas redes sociais. As pessoas estavam parando de segui-lo, bloqueando-o e enviando-lhe mensagens de ódio.”
Desde que Trump regressou ao cargo no ano passado, restaurantes e bares em todo o país encontraram-se na linha da frente da fiscalização agressiva da imigração e da intimidação por parte de agentes federais mascarados. De acordo com o Conselho Americano de Imigração, A força de trabalho da indústria de restaurantes compreende 22% de imigrantesEste número excede 30% em estados com grandes populações nascidas no estrangeiro, como Califórnia, Nova Iorque e Texas. com As ameaças contra os imigrantes estão aumentandoMuitos proprietários de restaurantes têm-se manifestado abertamente na sua oposição ao ICE nas suas comunidades. Mas as empresas mais expressivas disseram que também se tornaram alvo de críticas por parte dos apoiantes do ICE: assédio online, ameaças de boicotes e até confrontos físicos. Alguns proprietários de restaurantes afirmam que estão fartos de críticas negativas falsas em sites como Google e Yelp.
Jamie Kenyon, chef executivo e sócio do Bottino na cidade de Nova York, disse que poucos minutos depois de postar uma mensagem pró-imigrante na página de mídia social de seu restaurante naquele dia desligamento nacionalSeu restaurante recebeu uma ligação cheia de obscenidades de um estranho condenando a postagem. Os quenianos ficaram chocados com esta resposta ameaçadora, que consideraram uma gentil demonstração de solidariedade. “Somos todos imigrantes”, dizia. Explicando a decisão do grupo de restaurantes de permanecer aberto E planeja doar 15% de suas vendas ao Centro Nacional de Justiça Imigratória. Um comentarista respondeu: “Um lugar a menos para visitar”. “Talvez quando algumas pessoas ilegais demitirem você você entenda o porquê.”
Mais tarde naquele dia, o restaurante recebeu duas avaliações consecutivas de uma estrela do Google. O revisor escreveu: “Seus terríveis valores e moral não representam os nossos”. “Eles são extremamente nojentos e imorais. Não iriam aqui em nenhuma circunstância.” Kenyon suspeita que a pessoa que fez a ligação furiosa pode ser responsável pelas críticas difamatórias e, embora ele e seus parceiros estejam trabalhando para apagá-las, o dano causado à reputação é irreversível. UM Relatório de 2015 da MozUma empresa de software especializada em otimização de mecanismos de pesquisa revelou que mais de 67% dos entrevistados foram influenciados por avaliações online e que as empresas correm o risco de perder 22% dos clientes quando uma avaliação negativa surge em seus resultados de pesquisa. “Quando você recebe boas críticas, elas são muito valiosas, e as críticas negativas são devastadoras”, disse Kenyon. “Mas quando são falsos e completamente absurdos, é irritante e realmente prejudicial para as empresas.”
Na Pizza Matka, na Logan Square de Chicago, uma disputa sobre uma questão de imigração levou o coproprietário Jason Vincent a recusar o serviço a um apoiador do ICE que deixou o restaurante depois de meses sendo assediado por mensagens politicamente carregadas no Instagram. A disputa aumentou quando o cliente veio jantar no mesmo dia Liam Ramos, de 5 anos, foi sequestrado Por agentes federais em Minnesota. Após um debate contencioso, Vincent exige a desocupação do local. “Recuso-me a cozinhar para os fascistas e os seus apoiantes”, disse ele. Embora não seja uma política oficial em seu restaurante, Vincent disse que se reserva o direito de recusar o serviço a qualquer pessoa que chegue usando um chapéu MAGA ou uma camiseta pró-ICE. Ele disse: “Fui criado como judeu e fui ensinado desde muito jovem a dizer ‘nunca mais’.” “O que está acontecendo aqui é como ‘nunca mais’.
Alguns empresários estão preocupados com os riscos de serem demasiado francos devido à crescente hostilidade para com os imigrantes. “É muito importante que as pequenas empresas se manifestem e articulem sua visão”, disse Cheeti Kumar, coproprietária da Azza em Raleigh, Carolina do Norte, e membro do conselho e vice-presidente da Independent Restaurant Coalition. “Mas, ao mesmo tempo, sou um imigrante, há pessoas nos meus restaurantes que trabalham para mim que são imigrantes e certamente não quero implicar com ninguém”.
A situação dos trabalhadores imigrantes repercute em muitos proprietários de restaurantes nascidos no estrangeiro, especialmente aqueles que experimentaram incerteza sobre o seu próprio estatuto de imigração no passado. “Estou muito grato por ter obtido minha cidadania há um ano porque é assustador”, disse Kenyon, que se mudou de Manchester, na Inglaterra, para os EUA, quando tinha 14 anos. Ele acredita que uma fiscalização sensata da imigração deveria concentrar-se na remoção de criminosos que representam uma ameaça para a comunidade, em vez de visar pessoas inocentes com base na cor da sua pele. “O maior ‘crime’ que os imigrantes cometem todos os dias nos restaurantes é o trabalho”, afirmou. “Eles estão retribuindo à comunidade. É o melhor crime do mundo”.
A maioria dos líderes da indústria concorda que a deportação de milhões de trabalhadores imigrantes cujo trabalho é a força vital da indústria seria devastador. “Desde a existência deste país e historicamente sem igualdade, pessoas de cor e imigrantes sequestraram todo o sistema alimentar deste país”, disse Shawn Sherman. Chef-proprietário do OwamaniUm restaurante indígena está localizado a uma curta distância de onde Alex Pretty e Renee Good morreram. “Você não pode retirar a força de trabalho em tão grande escala e esperar que esses sistemas continuem a funcionar.”
Os restaurantes em todo o país já estão lutando contra o aumento da inflação e os custos exorbitantes. Eles não podem tolerar a aplicação imprudente da imigração que põe em perigo a sua força de trabalho e desestabiliza as suas comunidades. De acordo com Sherman, em Minneapolis, onde os agentes federais têm como alvo agressivo a indústria hoteleira, as vendas nos restaurantes locais caíram 50-60%. “Nesse ritmo e nesse ritmo, todos os restaurantes em Minneapolis provavelmente fecharão em dois meses.” (O czar da fronteira, Tom Homan, anunciou os planos do governo na semana passada remover 700 oficiais Em Minesota.)
Vincent viu um efeito semelhante em Chicago, onde o ICE começou a realizar operações de fiscalização de rotina no final do ano passado. em outubro, quando Agentes lançaram gás lacrimogêneo No mesmo quarteirão do outro lado da rua de uma escola onde fica seu restaurante Giant, ele disse que foi a noite mais lenta que o restaurante já teve em seus dez anos de história.
Sherman visitou recentemente Washington DC distribuir uma petição A senadora de Minnesota, Tina Smith, recebeu uma petição instando o Congresso a controlar o ICE, com mais de 3.000 assinaturas. Poucos dias antes da sua visita, um funcionário de Owamini foi Pego fora do restaurante Desapareceu em um centro de detenção no Texas, apesar de ter sido detido por agentes de imigração e devidamente documentado (o funcionário foi libertado).
“Nossa prioridade não é combater os trolls online”, disse Sherman. “Estamos tentando descobrir como podemos fazer barulho para alertar as pessoas de que esta não é a América em que queremos viver.”
