Caminhando pela paz: Monges chegam a Washington após viagem de 3.700 km

WASHINGTON – Vinte monges vestindo túnicas laranja queimado chegaram a Washington, D.C., em uma “Caminhada pela Paz” de 3.700 km em 10 de fevereiro.

Milhares de espectadores aplaudiram em nove estados.

“As pessoas querem isso”, disse Joan Donahue, 59 anos, de Silver Spring, Maryland, que veio ver o monge com quatro amigos no dia 10 de fevereiro.

“Fui para a Virgínia no domingo e esperei muito tempo lá fora e conversei com muitas pessoas, e todas disseram a mesma coisa: precisamos disso em nosso país.

Os monges começaram a sua caminhada no Texas há mais de três meses, às vezes enfrentando as temperaturas frias do inverno e às vezes andando descalços, para aumentar “uma consciência de paz, bondade amorosa e compaixão em toda a América e no mundo”.

Os manifestantes continuaram a marcha apesar de uma tempestade de inverno paralisante que trouxe uma mistura de neve pesada, granizo e chuva congelante do Vale do Ohio e Centro-Sul até a Nova Inglaterra, agravada pelo frio intenso do Ártico que atinge grande parte dos Estados Unidos.

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A jornada deles ocorre em um momento de tensões elevadas nos Estados Unidos, onde eles conquistaram seguidores nas redes sociais como os “Cães da Paz”.

As duras políticas de imigração do presidente Donald Trump levaram a um aumento do número de funcionários da imigração e de tropas da Guarda Nacional em algumas cidades, e tanto americanos como imigrantes foram mortos por agentes federais.

“Não estamos caminhando para protestar, mas para despertar a paz que já vive dentro de cada um de nós”, disse o Venerável Bhikkhu Pannakara, líder espiritual da Caminhada pela Paz.

“A Caminhada pela Paz é um lembrete simples, mas significativo, de que a unidade e a bondade começam dentro de cada um de nós e podem irradiar-se para as nossas famílias, comunidades e sociedade como um todo.”

Eles passarão os dias 10 e 11 de fevereiro em Washington e concluirão a viagem em 12 de fevereiro na vizinha Annapolis, Maryland.

A caminhada atraiu o apoio de milhões de pessoas nas redes sociais, com muitas compartilhando mensagens de apoio aos monges.

Os apoiadores enfrentaram a neve e a chuva para encontrar os monges que passavam pela cidade e depositar flores.

Em Washington, centenas de pessoas reuniram-se para se encontrarem com os monges enquanto estes caminhavam por uma rua conhecida informalmente como “Embassy Row” devido às suas muitas embaixadas e residências oficiais.

Coleman O’Donoghue, 62 anos, de Washington, ergueu uma grande bandeira estampada com um símbolo de paz sobre as águas azuis, atraindo a atenção de muitos espectadores. 10 de fevereiro foi a quarta vez que ele e sua esposa, Bonnie, se encontraram com os monges.

O’Donoghue disse: “Eles são uma distração maravilhosa da turbulência que está acontecendo em nossas cidades, em nosso campo e em nosso mundo neste momento”.

“Isso dá a todos um momento para fazer uma pausa e pensar em algo menos estressante do que o caos que está criando.”

Apesar de esperar horas para ver o monge por menos de um minuto, muitos espectadores disseram que a camaradagem e a boa energia fizeram a experiência valer a pena.

Julie Segall, 58, de Washington, tornou-se amiga de um casal que conheceu enquanto esperava. Carl, 61 anos, e Christine Berner, 65 anos, de Maryland, trouxeram flores e frutas para dar aos monges que passavam.

“Era de interesse comum ver os monges durante a Caminhada pela Paz e dar-lhes frutas e flores”, disse Christine.

O governador da Carolina do Norte, Josh Stein, agradeceu aos monges por trazerem esperança a milhões de pessoas com as suas mensagens de paz, igualdade, justiça e compaixão.

“Você é uma inspiração num momento em que tantas pessoas precisam de inspiração”, disse Stein.

A Caminhada pela Paz parou no Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte e Virgínia. Depois que os monges chegaram a Washington, eles se reuniram com líderes espirituais e outros líderes. Eles também realizaram cerimônias inter-religiosas na Catedral Nacional.

Durante a cerimônia na catedral, Kimberly Bassett, secretária de estado do Distrito de Columbia, apresentou uma proclamação em homenagem aos monges em nome da prefeita de Washington, Muriel Bowser.

“Hoje pode marcar o fim de uma caminhada de 3.700 quilómetros, mas não é o fim da nossa jornada pela paz. A vossa peregrinação reuniu pessoas de cidades, estados e comunidades”, disse Bassett.

Esta jornada foi tranquila, mas não sem obstáculos. De acordo com a mídia local, várias pessoas ficaram feridas quando um caminhão colidiu com um comboio de monges que caminhavam em Dayton, Texas. Dois monges ficaram gravemente feridos e um teve a perna amputada.

Apesar do acidente, o grupo continuou a viajar pela América para honrar não só a mensagem original de paz, mas também os irmãos. Reuters