D Governo São necessárias várias reformas importantes para evitar o encerramento de empresas e o colapso das ruas – incluindo a redução de custos, a revisão das taxas comerciais e o fim dos atrasos nos pagamentos, de acordo com um comité influente.
Um relatório da Comissão de Negócios e Comércio do Parlamento concluiu que as pequenas empresas em todo o Reino Unido estão agora a operar sob pressões semelhantes, e em alguns casos piores, do que as sentidas durante a pandemia de Covid-19.
Liam ByrneO presidente do comitê disse que é necessário um “plano mais coerente e ambicioso” para apoiar as empresas.
O novo relatório da comissão concluiu que as pressões actuais são “crescentes, estruturais e auto-reforçadoras”.
Acrescentou que os actuais níveis de stress significam que existe o risco de acelerar o encerramento de empresas e que o governo está a reduzir a sua agenda de crescimento sem tomar medidas.
Destacou os atrasos nos pagamentos como uma questão específica que necessitava de atenção, apontando para provas da Sage de que as pequenas empresas do Reino Unido deviam 112 mil milhões de libras esterlinas em faturas não pagas até ao final de 2024.
Cerca de metade de todas as faturas são pagas com atraso, embora os prazos de pagamento de 60 a 90 dias sejam agora rotina em setores como a construção, acrescentou.
O relatório também chamou a atenção para um padrão de encerramentos nas ruas principais do Reino Unido, depois de a comissão ter ouvido provas de que as taxas comerciais, a criminalidade no retalho e os custos de energia estavam a afectar desproporcionalmente as empresas físicas.
Byrne afirmou: “As PME enfrentam atrasos nos pagamentos, aumento dos custos da energia, aumento da criminalidade, um sistema fiscal complexo e barreiras ao crescimento que se agravam em vez de diminuir.
“Estas pressões não são isoladas; em conjunto, representam um risco real para a viabilidade dos negócios, para as ruas e para o crescimento económico.
“As ruas principais não morrem por acidente.
“Se o governo leva a sério o crescimento, deve produzir um plano mais coerente e ambicioso para as empresas que constituem grande parte da economia do Reino Unido.”
Um porta-voz do governo disse: “As pequenas empresas são o sangue vital das nossas comunidades e, embora saibamos que enfrentam tempos difíceis, estamos determinados a fazer do Reino Unido o melhor lugar para prosperarem.
“É por isso que os estamos a ajudar com um pacote de apoio de 4,3 mil milhões de libras para enfrentar os aumentos das tarifas das grandes empresas e tomar medidas através da nossa Estratégia da Indústria Moderna e do Plano para Pequenas Empresas, e lançaremos uma nova Estratégia de Rua Principal ainda este ano para revitalizar as nossas comunidades”.
Secretário de Comércio de Chhaya André Griffith disse: “O relatório de hoje do Comitê Seleto de Negócios e Comércio confirma o que as grandes empresas já sabem: as taxas comerciais, a criminalidade no varejo e os custos de combustível estão levando as lojas físicas ao limite.
“A resposta trabalhista é impostos mais altos e mais regulamentação.”
