Um conselho trabalhista foi acusado de abraçar o “terror de bandeira” depois de oferecer subsídios de £ 500 a grupos para plantar bandeiras da Union Jack e de St George em uma cidade anteriormente atingida por tensão racial.
Líder do Conselho de Rotherham no Sul Yorkshiredisseram que queriam que as bandeiras fossem “um símbolo de unidade” e que não queriam “entregá-las a grupos extremistas ou de extrema direita”.
No entanto, surge num momento de preocupação crescente em todo o Reino Unido Etnonacionalismo e intimidação Depois que os grupos hastearam milhares de bandeiras nacionais Links para celebridades de direita.
Rotherham foi palco de um dos piores casos de desordem civil da história recente em 2024, quando manifestantes tentaram incendiar um hotel Os requerentes de asilo estão a encontrar alojamento à medida que os distúrbios raciais se espalham por toda a Inglaterra.
A área também tem sido um centro de atração para pessoas de todo o mundo há anos, depois de ter sido um dos primeiros lugares Exposto em escândalo de gangue de preparação.
Num plano anunciado discretamente em seu site na semana passada, Rotherham O conselho disse que ofereceria subsídios de £ 500 a grupos comunitários e juntas de freguesia para cobrir o custo de construção de um mastro com a bandeira Union Jack ou St George.
O líder do Conselho Trabalhista, Chris Reid, defendeu na quarta-feira o uso de uma “pequena” soma de “alguns milhares de libras” por uma autoridade cuja dívida subiu para £ 677 milhões no ano passado.
Ele disse que estava sendo financiado por gastos insuficientes em outro projeto municipal e “não sairá das contas do imposto municipal do povo”.
li aceito pela primeira vez que algumas comunidades ficaram “assustadas” com centenas de bandeiras nacionais colocadas em postes de iluminação por toda a cidade e disse aos vereadores no mês passado que estava “muito preocupado” com os influenciadores da extrema direita que alimentam a divisão em Rotherham.
Ele disse que a concessão do conselho era um esforço para demonstrar que os símbolos nacionais não deveriam ser “entregues” aos extremistas, acrescentando que bandeiras “inúteis” erguidas em toda a cidade seriam removidas porque estavam se tornando “desrespeitosas para uma nação orgulhosa”.
No entanto, o conselho foi acusado de apaziguar a extrema direita ao adotar “retórica nacionalista e anti-humanitária”.
Desiree Reynolds, artista dos Arquivos da Cidade de Sheffield, disse que o movimento da bandeira era “parte da campanha terrorista e ainda continua”.
Ele disse: “O conselho trabalhista de Rotherham e o Partido Trabalhista geralmente pensam que avançar em direção à extrema direita é a única maneira de manter o poder, mas decidiram ignorar o terror de bandeira e buscar o apaziguamento completo.”
Reynolds, que fundou o movimento de justiça racial Dig Where You Stand, questionou quem aprovou a oferta de £ 500 pelas bandeiras e se todas as comunidades foram “consideradas ou mesmo consultadas”.
“Esta é uma retórica antinacional e anti-humanidade”, disse ele, acrescentando que as bandeiras erguidas por toda a cidade numa demonstração aparentemente espontânea de patriotismo não foram removidas, “não importa quanto terror tenham espalhado nas comunidades racializadas”.
Jawad Hussain, do Rotherham Stand Up to Racism, descreveu a medida como “preocupante” e disse que “encorajaria a extrema direita”.
Ele disse: “Foi bastante assustador quando todas aquelas bandeiras foram hasteadas. Por trás disso, a mensagem para as nossas comunidades é que a bandeira está a ser usada pela extrema direita – BNP, UKIP, EDL – para dizer que a bandeira é para nós, não para vocês.”
Hussain, 24 anos, cuja mesquita local foi desfigurada com as bandeiras de São Jorge após o motim do Asylum Hotel, disse que a doação do conselho “daria credibilidade à extrema direita” e acrescentou: “O conselho não tem ideia do que está fazendo”.
Taiba Yassin, conselheiro independente em Rotherham, manifestou preocupação pelo facto de apenas as bandeiras de São Jorge e da União estarem a ser financiadas: “Se alguém quiser hastear uma bandeira do Orgulho, ou uma bandeira da Ucrânia, por exemplo, ou uma bandeira palestiniana, como isso será implementado?”
Read, que liderou o Conselho Trabalhista durante 11 anos, disse que a bandeira nacional era “um símbolo de todas as nossas comunidades” e “não devemos permitir que ela nos divida”.
Ele acrescentou: “No futuro, queremos ver as nossas bandeiras nacionais hasteadas nas nossas comunidades, mas tratadas com respeito, o que significa que serão hasteadas nos edifícios municipais da mesma forma que sempre foram hasteadas.
“É absolutamente essencial que estas sejam bandeiras nacionais que representem todas as nossas comunidades e todas as pessoas que vivem aqui e que não as entreguemos a grupos extremistas ou de extrema direita.”
