Se você já pensou praticar meditaçãovocê pode precisar relaxar, respirar e esvaziar sua mente de pensamentos perturbadores. Os iniciantes tendem a pensar na meditação como uma pausa para o cérebro, mas um novo estudo internacional conclui que esta prática antiga é exatamente o oposto. A meditação é um estado de atividade cerebral intensificada que altera significativamente a dinâmica cerebral.
Pesquisadores da Universidade de Montreal e do Conselho Nacional de Pesquisa Italiano recrutaram 12 monges da tradição florestal tailandesa no mosteiro budista Santa Cittarama, nos arredores de Roma. No laboratório de Chieti Pescara, os cientistas analisaram a atividade cerebral de praticantes de meditação usando a tecnologia de magnetoencefalografia (MEG), que pode registrar sinais elétricos no cérebro com alta precisão.
Este estudo se concentrou em duas formas clássicas de meditação. Samata é uma técnica que se concentra na atenção sustentada a um objeto específico, muitas vezes na respiração constante, a fim de estabilizar a mente e atingir um estado de profunda calma e concentração, enquanto Vipassana se baseia na observação calma de sensações, pensamentos e emoções que surgem, a fim de promover clareza mental e uma compreensão mais profunda da experiência.
“Samatha estreita o campo de atenção, semelhante a estreitar o feixe de uma lanterna, enquanto Vipassana faz o oposto, ampliando o feixe”, explica Karim Gerbi, professor de psicologia da Universidade de Montreal e um dos coautores do estudo. “Ambas as práticas envolvem ativamente os mecanismos de atenção. Vipassana é mais desafiadora para iniciantes, mas as duas técnicas são frequentemente praticadas alternadamente em programas de atenção plena.”
Os pesquisadores registraram vários indicadores da dinâmica cerebral, incluindo parâmetros relacionados às oscilações neurais, medidas de complexidade do sinal e a chamada “criticidade”, um conceito emprestado da física estatística que tem sido aplicado à neurociência há duas décadas. A criticidade refere-se a sistemas que operam eficientemente na fronteira entre a ordem e o caos. Na neurociência, este é considerado o estado ideal para o processamento de informações em um cérebro saudável.
“Um cérebro inflexível é menos capaz de se adaptar e muitas perturbações podem levar à disfunção, como na epilepsia”, explicou Jarvi no artigo. Comunicado de imprensa. “Em aspectos importantes, as redes neurais são estáveis o suficiente para transmitir informações de forma confiável, mas flexíveis o suficiente para se adaptarem rapidamente a novas situações. Este equilíbrio otimiza a capacidade do cérebro de processar, aprender e responder.”
Durante o experimento, um sistema MEG de alta resolução registrou a atividade cerebral dos monges enquanto eles alternavam de um tipo de meditação para outro, com pequenos intervalos entre eles. Os dados foram então processados com análise avançada de sinais e ferramentas de aprendizado de máquina para extrair vários indicadores de complexidade e dinâmica neural.
equilíbrio
resultado publicado no diário neurociência da consciência Foi demonstrado que ambas as formas de meditação aumentam a complexidade dos sinais cerebrais em comparação com o cérebro em repouso. Esta descoberta sugere que durante a meditação, o cérebro não está simplesmente calmo, mas entra num estado dinâmico e rico em informações. Ao mesmo tempo, os investigadores observaram reduções generalizadas em certos parâmetros relacionados com a organização global da actividade neural.
Uma das descobertas mais marcantes na análise do coeficiente de desvio crítico mostrou uma distinção clara entre Samata e Vipassana. Isto indica que ambas as práticas aumentam a complexidade cerebral, mas o fazem através de diferentes configurações dinâmicas que são consistentes com a experiência subjetiva. Em outras palavras, Vipassana aproxima o praticante de um equilíbrio entre estabilidade e flexibilidade, enquanto Samata cria um estado de concentração mais estável. Segundo os pesquisadores, quanto mais o cérebro se aproxima desse estado crítico de equilíbrio, mais sensível e eficiente ele se torna. Isto reflete-se, por exemplo, numa melhor capacidade de alternar entre tarefas e armazenar informações.
