TUCSON, Arizona – Delegados do xerife e agentes do FBI se espalharam por rodovias, terrenos baldios e casas remotas no estado do Arizona, no sul dos EUA, em 11 de fevereiro, vasculhando a paisagem desértica em busca de pistas sobre o destino da mãe idosa sequestrada da jornalista de televisão americana Savannah Guthrie.
Enquanto a busca por Nancy Guthrie, de 84 anos, se estende pelo 11º dia, autoridades policiais informadas sobre o caso disseram à Reuters que os investigadores estão conduzindo testes forenses em luvas pretas de látex recém-descobertas e procurando possíveis impressões digitais e amostras de DNA.
Em 11 de fevereiro, o New York Post publicou imagens e fotos obtidas por agentes do FBI de uma luva encontrada descartada na beira da estrada, a cerca de 2,4 quilômetros da casa de Guthrie, que se acredita ter sido sequestrada para obter resgate.
Não está claro se as luvas coletadas como prova correspondem às usadas por um homem armado usando uma máscara de esqui vista em um vídeo divulgado pelas autoridades em 10 de fevereiro, que mostrava um intruso não identificado mexendo na câmera da campainha de Guthrie na época em que a polícia disse tê-lo levado embora.
Nancy Guthrie foi vista pela última vez em 31 de janeiro, quando sua família a deixou em sua casa depois do jantar, mas um parente relatou seu desaparecimento no dia seguinte, disseram as autoridades.
Enquanto a polícia e analistas forenses vasculhavam a área de busca a pé nos arredores de Tucson em busca de mais evidências físicas, as autoridades disseram que o vídeo recém-divulgado estava passando por “análise avançada” para melhor reconstruir o estranho mascarado visto na filmagem.
Um ex-agente do FBI disse que os investigadores estavam “provavelmente tentando identificar características faciais e pontos de referência através do tecido” da máscara de esqui. “Isso pode ser feito usando técnicas matemáticas especiais e IA, dados os avanços recentes neste campo.”
A tecnologia envolve medir o formato dos olhos, orelhas, boca, nariz, queixo, bochechas e testa de uma pessoa e as distâncias entre eles para estabelecer a geometria facial e inseri-la em um banco de dados para procurar correspondências.
O xerife do condado de Pima, Chris Nanos, disse que a idosa Guthrie tinha mobilidade extremamente limitada e não conseguia andar sozinha para longe de sua casa, levando os investigadores a concluir que ela foi sequestrada à força.
As autoridades anunciaram na semana passada que vestígios de sangue encontrados em sua varanda foram confirmados por testes de DNA como pertencentes ao idoso Guthrie. As autoridades e sua família dizem que ela está com a saúde frágil e precisa de medicação diária para sobreviver.
Pelo menos duas supostas cartas de resgate surgiram desde o desaparecimento de Nancy Guthrie, ambas entregues primeiro aos meios de comunicação e estabelecendo dois prazos que já passaram. No entanto, nenhuma evidência de vida apareceu após seu sequestro.
Savannah Guthrie, 54 anos, co-âncora do popular programa matinal “Today” da NBC News, postou várias mensagens de vídeo com seu irmão e sua irmã implorando aos captores de sua mãe que a devolvessem, implorando a ajuda do público para resolver o caso e até alegando que ela estava disposta a pagar um resgate.
O aparente fim do caso ocorreu no final de 10 de fevereiro, quando o gabinete do xerife anunciou que uma “pessoa de interesse” na investigação havia sido detida para interrogatório após uma parada de trânsito no condado de Pima. No entanto, os detidos foram posteriormente libertados sem acusação.
O gabinete do xerife também anunciou que deputados e uma equipe forense do FBI conduziram uma busca em um “local” aprovado pelo tribunal em Rio Rico, Arizona, cerca de 95 quilômetros ao sul de Tucson, perto da fronteira mexicana. O homem que foi detido disse aos repórteres que morava no endereço pesquisado.
O gabinete do xerife disse em 11 de fevereiro que centenas de delegados do xerife e agentes do FBI foram designados para o caso e receberam quase 18 mil denúncias de ligações desde 1º de fevereiro, mais de um quarto delas nas últimas 24 horas. Reuters
