MILÃO, 13 de fevereiro (Reuters) – Os Estados Unidos nunca perderam o ânimo, apesar de terem desistido de dois gols iniciais na vitória por 5 x 1 sobre a Letônia no jogo de abertura do hóquei no gelo masculino olímpico em Milão, na quinta-feira, disse o técnico Mike Sullivan.
Após as duas tentativas de gol da Letônia, os EUA empataram em 1 a 1 no segundo período da fase de grupos, mas foi um começo frustrante para uma equipe que se espera ser candidata à medalha de ouro.
“A energia no banco era ótima e nunca diminuía”, disse Sullivan. “Nós apenas continuamos jogando.”
O defensor Quinn Hughes acertou o fundo da rede no início do jogo, mas foi considerado impedido. Outro gol potencial, desta vez de JT Miller, foi posteriormente cancelado devido à interferência do goleiro.
Sullivan disse que a última ligação foi uma pílula difícil de engolir.
“Esta foi uma decisão muito difícil e difícil para mim… Não sei se concordei com essa decisão”, disse ele aos repórteres. “Mas não importa o que eu penso.”
Os jogadores da NHL tiveram que se adaptar rapidamente ao jogo depois que a liga foi suspensa há apenas uma semana, e o órgão regulador global do esporte é conhecido por assumir uma postura mais dura do que os profissionais contra o contato físico durante as Olimpíadas.
Os melhores atletas da liga retornarão às Olimpíadas pela primeira vez desde 2014.
“Na minha experiência, acho que os jogos internacionais são um pouco mais exigentes nesse aspecto do que a NHL”, disse Sullivan.
Nos jogos de sábado do Grupo C, os Estados Unidos enfrentarão a Dinamarca e a Letônia enfrentará a Alemanha. Reuters
