Rachel Reeves está sob pressão para tranquilizar os deputados sobre o estado das finanças públicas do Reino Unido, no meio de preocupações de que os custos crescentes das necessidades educativas especiais e das deficiências (SEND) possam deixar um buraco significativo nas reservas financeiras do governo.
Meg Hillier, presidente do Comité do Tesouro multipartidário da Câmara dos Comuns, disse que o Chanceler deve clarificar os seus planos a longo prazo para enviar a fatura de 6 mil milhões de libras por ano, à medida que aumenta a incerteza sobre como será contabilizada no final da década.
Reeves, que deve comparecer perante o comitê no próximo mês, disse em uma carta aos legisladores que planeja adiar a decisão até o próximo ano.
Analistas da cidade disseram que os investidores do mercado financeiro ficariam preocupados se parte ou todo o custo anual de £ 6 bilhões do Send fosse cortado. superávit orçamentárioquem é mais que um chanceler O orçamento de novembro passado foi duplicado para £22 mil milhões Para proteger o Reino Unido dos voláteis mercados de títulos do governo.
Vem após disputa entre deputados e Tesouro Escritório de responsabilidade orçamentária (OBR) disse que a conta SEND de £ 6 bilhões não foi contabilizada no orçamento e o aumento esperado na conta na próxima década representava um risco para as finanças públicas.
O governo disse esta semana que faria isso Cobrir até 90% das dívidas históricas Relativamente às despesas dos conselhos ingleses com os serviços SEND.
Os ministros disseram que iriam reembolsar quase 5 mil milhões de libras em dívidas até 31 de Março deste ano, embora os conselhos tenham de concordar em modificar a forma como prestam serviços SEND no âmbito dos planos, que deverão ser descritos num livro branco iminente.
Não está claro como serão administrados os bilhões de libras em gastos extras esperados entre abril de 2026 e abril de 2028. Os ministros afirmaram que “continuariam a adotar uma abordagem adequada e proporcional, embora não seja ilimitada”.
Os conselhos ingleses viram os custos da prestação de serviços SEND aumentarem à medida que o número de alunos elegíveis para apoio extra aumentou e, principalmente, os prestadores privados aumentaram as propinas.
Para proteger as despesas com outros serviços, custos adicionais foram transferidos para empréstimos em condições normais de mercado ou fora do balanço, com a aprovação do Tesouro. Sucessivos chanceleres atrasaram as alocações de custos desde 2014, usando o que é conhecido como “substituição legal”.
No orçamento de novembro, Reeves disse que o custo dos serviços SEND seria suportado por Whitehall de 2028 a 2029, mas recusou-se a dizer qual departamento responderia pelas despesas.
Hillier disse: “É de vital importância que possamos ter certeza de que o Tesouro é transparente em seus planos de gastos. Como o OBR identificou, este é um risco claro para o espaço que o Chanceler criou para si mesmo no Orçamento.
“O chanceler comparecerá perante o comitê em março e continuaremos a exigir respostas.”
O OBR estima que o atraso de gastos históricos no SEND, que é pago principalmente por dinheiro emprestado pelas autoridades locais, atingirá 18 mil milhões de libras até 2028-29.
O Chanceler disse em uma resposta por escrito a Hillier: “De 2028 a 2029, assim que a substituição legal terminar, as futuras implicações de financiamento para SEND serão gerenciadas dentro dos limites gerais de gastos departamentais do governo. Orçamentos departamentais específicos de 2028 a 2029 serão confirmados na revisão de gastos de 2027.”
A Secretária da Educação, Bridget Phillipson, deverá mostrar como o Governo planeia tornar os serviços SEND mais eficazes. No entanto, os críticos dizem que ela planeia limitar o acesso aos alunos, permitindo ao OBR rever as suas projecções no próximo orçamento.
Luke Sibieta, investigador do Instituto de Estudos Fiscais, disse que o governo poderá conseguir reduzir as despesas anuais, mas provavelmente será marginal.
Ele disse: “Para colmatar a lacuna de 6 mil milhões de libras, o governo tem três opções principais. Primeiro, pode abrandar o crescimento das despesas com remessas através de reformas no sistema.
“Em segundo lugar, pode aumentar o orçamento geral das escolas ao encontrar dinheiro noutras partes do orçamento do governo.
“Em terceiro lugar, poderia reduzir o financiamento das escolas regulares para financiar necessidades mais elevadas. Para ilustrar o impacto destas escolhas, 6 mil milhões de libras equivalem a cerca de 9% do orçamento total das escolas em 2028-29, ou cerca de 11% do orçamento das escolas regulares nesse ano.”
A quarta opção seria aumentar o endividamento através da redução da reserva fiscal do governo.
Ruth Gregory, vice-economista-chefe do Reino Unido na consultoria Capital Economiadisse que o orçamento SEND representava “riscos claros para as projeções de despesas públicas”.
Ele disse que enormes compromissos para aumentar os gastos em vários departamentos de Whitehall significam que o risco de o governo “consumir seu espaço” estava aumentando de forma mais ampla, principalmente de um Resolução para aumentar os gastos com defesa.
Philip Shaw, analista sénior da Investec, afirmou: “Não creio que o mercado entraria em pânico se uma parte substancial dos 6 mil milhões de libras não pudesse ser poupada e adicionada a empréstimos. Mas os investidores ficariam muito preocupados”.
O Tesouro não quis comentar.
