O técnico da Irlanda do Norte, Michael O’Neill, deve assumir o comando do Blackburn Rovers, time do campeonato, em um arranjo único que o fará conciliar as duas funções.
O acordo é considerado conjunto, com O’Neill equilibrando a batalha de rebaixamento do Rovers e os preparativos cruciais da Irlanda do Norte. Eliminatórias da Copa do Mundo.
Este exigente calendário inclui a meia-final do “play-off” da Irlanda do Norte, frente à Itália, em Março.
Se eles desafiarem as expectativas, ele supervisionará o próximo play-off contra o País de Gales ou a Bósnia-Herzegovina, onde está em jogo uma vaga no torneio de verão.
Isso reflete seu acordo anterior com o Stoke no final de 2019, onde foi inicialmente técnico da Irlanda do Norte, embora a interrupção da Covid-19 o tenha feito deixar seu cargo internacional antes dos play-offs da Euro 2020.
O jogador de 56 anos esteve em Bruxelas na quinta-feira para o sorteio da UEFA Nations League, que juntou a Irlanda do Norte à Hungria, Ucrânia e Geórgia, mas não falou com a comunicação social.
O Blackburn está atualmente em 22º lugar na tabela do campeonato, empatado em pontos com o Leicester acima deles e com um jogo a menos.
O ex-meio-campista da Irlanda do Norte, Damien Johnson, está no comando interino do Youdd Park desde a demissão de Valerian Ismail, em 2 de fevereiro.
O’Neill tem um histórico de tirar clubes de problemas depois de ingressar no meio da temporada em 2019, tirando o Stoke da zona de rebaixamento.
Ele voltou para sua segunda passagem como técnico da Irlanda do Norte em dezembro de 2022, marcando recentemente sua 100ª partida no comando.
Sua seleção almeja sua primeira Copa do Mundo em 40 anos e seu primeiro grande torneio desde que O’Neill os levou à Euro 2016, mas enfrenta um caminho difícil até o evento global deste verão.
Com a expectativa de que o acordo seja concluído rapidamente, O’Neill pode estar no banco de reservas para a viagem do Blackburn ao QPR no sábado, embarcando em uma missão dupla de alto risco para clube e país.
