14 de fevereiro – Uma colisão em alta velocidade entre o Black Foils da Nova Zelândia e o DS Team France no primeiro dia do Auckland Sail Grand Prix, no sábado, levou ao abandono da corrida e dois velejadores foram tratados por ferimentos.
O incidente ocorreu logo após o início da terceira corrida do dia, e as transmissões televisivas mostraram os Blackfoyles perdendo o controle em alta velocidade e colidindo com a equipe francesa, com o piloto Quentin Delapierre incapaz de realizar qualquer ação evasiva.
Os organizadores do SailGP iniciaram uma operação de resgate e salvamento e posteriormente anunciaram que todos os tripulantes estavam a bordo, mas que os dois marinheiros feridos (um de cada equipe) estavam em condições estáveis.
As identidades dos feridos permanecem desconhecidas, mas o motorista neozelandês Peter Burling saiu ileso e supervisionava a operação de resgate.
“É uma situação complicada. Precisamos de tempo para analisá-la e ver se podemos fazer algo para amanhã e para o resto da temporada”, disse Delapierre ao New Zealand Herald.
“Acho que o barco da Nova Zelândia está bastante quebrado e nosso barco, o casco de bombordo, está em péssimo estado. Veremos como vai amanhã. Não acho que seremos capazes de competir, mas qualquer coisa pode acontecer, então veremos.”
Os Blackfoyles também caíram na abertura da temporada em Perth no mês passado, colidindo com a Suíça.
O incidente de sábado significa que Black Foyles e DS Team France perderão o segundo dia de corridas de domingo, e sua disponibilidade para o próximo Grande Prêmio em Sydney, dentro de duas semanas, permanece em dúvida.
Após as duas primeiras corridas de sábado, a Nova Zelândia liderou com 18 pontos, mas recebeu uma penalidade de oito pontos do árbitro.
Dinamarca e França começaram bem na primeira corrida, mas Austrália e Blackfoyles mantiveram a pressão. A Austrália, liderada por Tom Slingsby, conquistou a liderança no portão cinco e venceu a primeira corrida, com Blackfoyles caindo para terceiro.
A Nova Zelândia cutucou o Brasil para ganhar espaço e avançou para liderar a frota e vencer a segunda corrida com um forte resultado.
A corrida de domingo foi remarcada para uma largada mais cedo devido ao mau tempo.
SailGP é uma competição internacional que apresenta corridas de alta velocidade em catamarãs F50 idênticos, capazes de atingir velocidades superiores a 100 km/h (60 mph).
A liga coloca as seleções nacionais umas contra as outras em uma série de regatas realizadas em locais icônicos ao redor do mundo. Reuters
