Milon – um Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina, A seleção feminina de hóquei dos Estados Unidos ainda não enfrentou um adversário que não tenha conseguido vencer.
As quartas de final de sexta-feira não foram diferentes.
Finalmente.
Com a Itália vencendo por 1 a 0 após o primeiro período, apesar de ter feito mais 10 chutes, os EUA tiveram outro chute à queima-roupa no minuto do segundo período. Depois outro, segundos depois. Ambos foram salvos, deixando um time italiano que permitiu mais gols do que marcou na semana anterior contra um time dos EUA que passou a semana anterior quebrando rapidamente a vontade do adversário.
Em seguida, nos próximos 3h34, explica por que os EUA entrarão nas semifinais como favoritos à medalha de ouro. Os EUA marcaram três vezes no início de uma goleada que terminou com uma vitória dos EUA por 6 a 0.
Kendall Coyne Schofield marcou duas vezes. Quatro outras companheiras de equipe também marcaram, incluindo Megan Keller, cujo gol no primeiro período abriu o placar aos 13 minutos. Os EUA controlaram completamente a ocupação sem muito descanso para mostrar isso.
Depois que Coyne marcou menos de dois minutos no segundo período e abriu uma vantagem de 2 a 0, o complexo de inferioridade da Itália desmoronou em poucos minutos. Coyne, Layla Edwards, Britta Carl e Hannah Bilka marcaram para a liderança por 6-0.
O terceiro gol de Edwards “foi um suspiro de alívio”, disse o técnico dos EUA, John Wroblewski.
“Você sabia que haveria energia no prédio, mas não sabia quanto, e sabia que haveria energia do outro time, mas não sabia quanto.
Assim que o jogo deixou de ser tenso, tornou-se irritadiço.
No final do segundo período, Bilka caiu em cima do goleiro italiano após marcar, o que levou um jogador italiano a defender seu goleiro. Por sua vez, os companheiros norte-americanos de Bilka saíram em sua defesa. Empurrões, empurrões e barulhos voaram na frente do gol italiano, enquanto os treinadores de cada equipe iniciavam seu próprio negócio de barulho e frustração.
Mesmo assim, o jogo nunca foi encerrado, deixando dúvidas durante o resto do torneio. Qual país pode desafiar os Estados Unidos? Os jogos da medalha de ouro começarão em 19 de fevereiro
Eric Bouchard, que se tornou técnico da Itália há cinco meses, disse estar orgulhoso do fato de a Itália ter mantido os Estados Unidos com um gol no primeiro período e nenhum no terceiro.
“A forma como abordamos este jogo foi basicamente enfrentando o melhor time do mundo, então eles não cometeram erros”, disse Bouchard. “Quero dizer, eles são muito bons ofensivamente, muito bons defensivamente. Então, queríamos ter certeza de que controlávamos o meio do gelo. … Tente mantê-los no perímetro e tentar irritá-los.”
Bouchard disse que a próxima seleção dos EUA será mais profunda do que a escalação da Itália.
“Acho que acabamos de mostrar (às outras equipes) que tudo é possível”, disse Bouchard. “Se você tem um plano, você o segue e ajuda no trabalho. Tudo é possível. Não é uma melhor de sete, é um jogo de uma só tacada e os próximos times que eles enfrentarão definitivamente serão mais carregados do que o nosso time. Eles terão armas letais defensivamente.”
O domínio de sexta-feira fez parte de um padrão que os EUA vêm construindo desde a fase preliminar, quando ficaram invictos. Isso inclui um Empurre o Canadá. Eles superaram seus oponentes por 20-1. Seu recorde de 4 a 0 na fase de grupos faz com que os Estados Unidos tenham 25-0-0-3 nas eliminatórias de todos os tempos na história olímpica. Incluindo a vitória de sexta-feira, já se passaram 271 minutos desde a última vez que os EUA sofreram um gol.
O Canadá, que perdeu para os Estados Unidos sem a estrela lesionada Marie-Philippe Poulin, continua sendo o principal candidato dos Estados Unidos à medalha de ouro; Os dois países conquistaram todas as medalhas de ouro desde o início do hóquei feminino nas Olimpíadas de 1998.
Mesmo assim, a vitória dos EUA por 5 a 0 foi a sétima consecutiva contra o Canadá.
As equipes são redistribuídas após as quartas de final nas Olimpíadas, o que significa que os EUA não conhecerão seu adversário na semifinal até depois das quartas de final, no sábado.
“Esses sets de um jogo são voláteis” nas oitavas de final, disse Wroblewski. “… não estamos nem perto do fim.”
Parte do domínio dos EUA até agora resultou da familiaridade entre os jogadores. Quatro jogadores disputaram as Olimpíadas de 2014; A seleção olímpica de 2018 teve seis homens que conquistaram o ouro; e 11 disputados em 2022.
Hilary Knight, a capitã mais antiga, está disputando sua quinta e última Olimpíada. No terceiro período, sexta-feira, o único suspense que restava era se ele entraria no livro dos recordes dos EUA. Knight precisa de mais um gol para empatar com o maior número de gols de qualquer jogador dos EUA em uma carreira olímpica. Knight também está a um ponto de quebrar o recorde da carreira de Jenny Potter nos Estados Unidos de maior número de pontos em uma Olimpíada.
Knight não marcou nenhum ponto ou gol na sexta-feira, mas a vitória dos EUA lhe garantiu mais dois jogos para tentar.
