Há uma semana, Ilya Malinin entrou no ar.
Ela caminhou pelos túneis da Palaitalia Santa Giulia, com uma regata “Quad God” e um sorriso, o peso do seu país e do mundo nos ombros.
Antes dos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão, Malinin deu inúmeras entrevistas, discutindo o que o inspirou a entrar na maior competição da sua vida.
Depois de não ter sido selecionado após os Jogos de Pequim de 2022, onde foi o segundo melhor patinador artístico americano, atrás de Nathan Chen, Malinin teve uma missão em seus primeiros Jogos.
“Quero fazer uma performance que as pessoas se lembrem”, disse ele em um pré-lançamento.Olimpíadas a entrevista
Para ele, ganhar o ouro olímpico ou quebrar seu próprio recorde mundial não o levou a patinar sob as luzes da Itália.
Tratava-se de fazer algo maior.
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Depois de ficar invicto nas competições por mais de dois anos, Malinin disse que quer mudar a forma como os fãs casuais veem seu jogo. Ele queria provar isso, através de seus saltos e apresentações que desafiavam a física. patinação artística Uma das disciplinas mais exigentes e difíceis fisicamente do mundo.
No fim de semana de abertura dos Jogos de Milão, Malinin quis provar exatamente isso. Embora ela estivesse instável em sua apresentação de estreia, terminando em segundo lugar, atrás da japonesa Yuma Kagiyama, no programa curto do evento por equipes, ela ainda impressionou a multidão com seu salto mortal para trás no gelo.
A partir daí, as redes sociais fervilharam com novos fãs descobrindo a glória de Malinin. Seu comercial do Google mostra seu eixo quádruplo, um movimento que ela só realiza em competição, jogado em loop. Seu rosto estava estampado em quase todos os anúncios olímpicos da NBC, e seu nome era mencionado durante as transmissões, mesmo quando ele não estava competindo.
Naquele fim de semana de abertura de domingo, Malinin fez uma declaração ao competir no skate livre do evento por equipes, um dia depois de seu programa curto de subidas e descidas.
A equipe dos EUA precisava dele e, como um super-herói para o qual foi criado, ele cumpriu. A jovem de 21 anos produziu uma rotina sem precedentes, dando um salto mortal para trás e balançando os braços para a multidão enquanto ajudava seu país a vencer o rival Japão por um ponto.
Se sua história olímpica terminar aí, a imagem final de Malinin será dele sendo içado no ar por seus companheiros dos EUA na vitória.
Mas não foi o fim.
Em vez de confetes e créditos finais, o filme continua e o hype vira uma avalanche.
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Malinin agora voltou sua atenção para a história. Para grandeza. Depois de vencer a prova por equipes, mas sem revelar o quad axel, cresceu o entusiasmo pelo que ele faria na competição individual masculina.
Em vez de discutir se Kagayama ou qualquer outra pessoa poderia derrotá-lo, a narrativa mudou para como Malinin venceria. Os oddsmakers o têm como favorito que você quase tem que apostar as economias de sua vida na vitória dele.
Embora outros eventos apresentem rivalidades e debates sobre quem vencerá, Malinin já negociava o que faria em quatro anos nos Jogos dos Alpes Franceses. Ele conseguirá igualar o maior jogador de todos os tempos, Yuzuru Hanyu, pelas medalhas de ouro consecutivas?
No curto programa da competição individual masculina, Malinin continuou sua ascensão ao céu. Enquanto seus colegas batiam e batiam no gelo, ele era clínico. Na parte mais fraca dos dois tempos, Malinin saiu com cinco pontos de vantagem no patim livre, onde o americano foi inatacável.
Mais anúncios do Google. Mais entrevistas em programas matinais. Mais comerciais da NBC. Mais gráficos de mídia social mostram Malinin como uma montanha, enquanto todos os outros competidores olham para ele como o Everest.
Superficialmente, parecia que Malinin estava caminhando para a final de skate livre de sexta-feira como se fosse a coroação de um novo rei. Depois de anos dominando o Grande Prêmio e os circuitos nacionais, o “Quad God” assumiria seu trono de direito, sucedendo Hanyu e Chen.
Internamente, porém, havia Malinin cansado.
Ele concedeu isso após seu curto programa, que o colocou na posição de ganhar a medalha de ouro.
“Sinto-me (extremamente cansado)”, disse Malinin aos repórteres japoneses em seu próprio idioma, após a rotina de liderança olímpica. “Lutei por cada momento lá fora. Foi uma honra ir lá, ter a oportunidade de experimentar novamente esse gelo, o curto programa (depois) antes do evento por equipes”.
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Naquele que deveria ter sido o auge de sua carreira, tudo parecia normal para Malinin. Mais entrevistas com as principais empresas de televisão da América, revelando suas peças antes de sua seqüência de vitórias
Depois de quase todos os patinadores na rodada final, as câmeras voltavam para Malinin no túnel ou na sala de treinamento. Ele vai sorrir, ser caloroso, chutar uma bola.
Enquanto os outros homens ficaram deitados no gelo raspado a noite toda, isso foi deixado de lado enquanto atletas incríveis – mas pessoas comuns – sucumbiam às pressões das Olimpíadas.
Malinin não era humano, lembra? Ele era algo mais. algo especial O tipo de atleta geracional que surge uma vez a cada algumas décadas, como uma estrela cadente capturada no momento perfeito.
Assim, mesmo quando seus dois principais rivais pela medalha de ouro, Kagiyama e o francês Adam Seo Him Fa, caíram durante suas rotinas, foi considerado um caminho de ouro para Malinin patinar no gelo para reivindicar sua chave.
Quando ele começou sua rotina, suas próprias palavras ecoaram pela arena.
“O único conhecimento verdadeiro é saber que você não sabe nada.”
Segundos depois, o que deveria ser o destaque de toda a Olimpíada, virou confusão ao acertar um eixo quádruplo. Malinin, por enquanto, decidiu não tentar o truque.
A confusão logo se transformaria em excitação quando o campeão mundial caiu no gelo como uma dúzia de outros patinadores naquela noite.
humano
Essa excitação se transformará em um constrangimento silencioso à medida que o superatleta, normalmente confiante e metódico, continua a tropeçar em etapas que já foram executadas um milhão de vezes antes.
Outra queda.
Era como se Malinin estivesse lutando contra si mesmo em sua rotina, encolhendo-se da figura divina apresentada nos comerciais para o menino. No momento em que ele fez sua pose final para a multidão, lágrimas brotaram de seus olhos.
Ele patina no gelo com um olhar atordoado que combina com a reação da multidão. Malinin juntou-se ao seu pai e treinador, Roman Skornyakov, queixando-se indignado de que se a equipa dos EUA o tivesse enviado para Pequim há quatro anos, isso nunca teria acontecido.
“Todos acham que é fácil”, ele murmurou em um microfone quente captado pela transmissão. “Não é fácil.”
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Malinin teve que sentar e assistir sua coroação se transformar em um desastre, caindo completamente do pódio do primeiro ao oitavo lugar. Ele mostrou grande espírito esportivo ao parabenizar o impressionante medalhista de ouro do Cazaquistão, Mikhail Shaidorov, derrubando o campeão mundial. quebrado
“Especialmente naquela pose de abertura, senti como se todos os momentos traumáticos da minha vida realmente começassem a inundar minha cabeça”, ela admitiu em entrevista pós-evento. “Foi como se muitos pensamentos negativos inundassem lá e eu não consegui lidar com isso.”
Ele explicou que não tinha ideia do que aconteceu durante a apresentação. Sua mente, corpo e espírito estavam fora de sincronia, fazendo com que ele cometesse erros comuns até mesmo na prática.
Os comentaristas, antes barulhentos e estrondosos, transformaram-se em sussurros. Esses mesmos anúncios continuaram a ser veiculados há algumas horas, mas agora há uma dor surda por baixo deles.
Como Nathan Chen, Simone Biles e muitos antes e depois, Malinin foi colocado na frente e no centro como o rosto desses jogos. Um gênio sobrenatural e sobre-humano que aperfeiçoou sua arte e estava pronto para dar esse passo sob o microscópio global.
Desde a derrota histórica de Malinin, tem havido debate sobre a razão pela qual os atletas olímpicos são colocados num pedestal com expectativas inimagináveis antes da competição.
Porque os atletas olímpicos são o que há de mais próximo de um conto de fadas nos tempos modernos.
Para LeBron James ou Lionel Messi, eles têm seus altos e baixos, mas são a base da vida das pessoas comuns. Não importa se você é um fã obstinado de esportes ou não; Você sabe o que James jantou na terça-feira e onde Messi está de férias.
Se uma equipe esportiva, um piloto de F1 ou um tenista falhar, sempre haverá a próxima temporada. Sempre há o próximo ano. Você pode ver o progresso e acompanhar essa história.
Quanto aos atletas olímpicos, a menos que você seja um grande fã dessa disciplina, eles vêm e vão em nossas vidas como heróis populares. Eles dominam as redes sociais e a televisão durante um mês e depois desaparecem, enterrados nos nossos cérebros com a sua imagem permanente até talvez quatro anos depois, quando regressam à competição.
Sean White tem 39 anos e agora trabalha na NBC, mas muitos telespectadores sempre se lembrarão dele de 20 anos atrás como o adolescente com cabelos ruivos esvoaçantes e uma bandeira americana pintada nas costas.
Essa é a beleza e o horror das Olimpíadas. Uma vida inteira de sucesso e dedicação ao seu ofício geralmente se resume a uma semana em que uma foto pode definir toda a sua carreira para milhões de pessoas em todo o mundo.
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Para o “Quad God”, ele tem a sorte de que Milão provavelmente não será o último capítulo de sua jornada olímpica. Os instantâneos de sua derrota continuarão, mas, ao contrário de outros, ele terá a chance de substituí-lo em quatro anos, nos Jogos de 2030, nos Alpes franceses.
Agora, ele conhece a grande verdade. Durante milhares de anos, as Olimpíadas iluminaram pessoas que se acreditava serem deuses.
Malinin não é o primeiro e certamente não será o último.
“Todo esse dia foi muito difícil e pensei que precisava confiar no processo que utilizo em todas as competições”, disse Malinin.
Mas esta não é outra competição, são as Olimpíadas.”
