A Inglaterra chegou a Murrayfield declarando sua intenção de ser “à prova de balas”. Verdade seja dita, esta era a Escócia atirando peixes em um barril. Punindo os erros, muitos dos quais custaram caro, a equipe de Gregor Townsend expôs as limitações gritantes da equipe de Steve Borthwick, que serão extremamente difíceis de superar.
As derrotas continuam a acontecer, a sequência de vitórias da Inglaterra estava fadada a terminar mais cedo ou mais tarde, mas este desempenho medíocre é um golpe para uma equipa cujas esperanças no Grand Slam terminaram por mais um ano. Há dois anos, Borthwick ficou triste pela forma como a Inglaterra “jogou pequeno” após um início rápido, sendo incapaz de travar o ímpeto da Escócia depois de ceder a iniciativa. Ele quase não jogou aqui. Para Inglaterra perde novamente em Murrayfield. É como se a Flor da Escócia acionasse esses jogadores e a Lei de Murphy zombasse deles.
Os erros foram desastrosos, desde os dois cartões amarelos de Henry Arundell até a tentativa de drop-goal de George Ford por Ellis Genge por fazer falta em sua linha. Mas houve problemas sistêmicos neste desempenho da Inglaterra que preocuparão mais Borthwick. A indisciplina o perturbou o tempo todo; O jogo de chutes em que tanto confiam não dava resultado, mas persistiram; A ausência de outro craque privou a Inglaterra de qualquer fluidez; Ele errou 20 tackles só no primeiro tempo; E seu processo de tomada de decisão deixou pouco a desejar.
A Inglaterra, por exemplo, começou o segundo tempo com pulgas nas orelhas e agilidade no passo. Scrum foi um aspecto do jogo que ele dominou. Eles receberam outro pênalti por seu domínio a 10 metros do poste da Escócia e o árbitro Nika Amashukeli pôde ser ouvido dizendo à Escócia e a todo o estádio que mais uma infração e ele mostraria um cartão amarelo, deixando os dois lados empatados em 14 x 14, e Arundel seria expulso de campo por 20 minutos.
A única decisão foi convocar outro scrum, mas em vez disso a Inglaterra chutou para o gol e só marcou outro ponto aos 78 minutos. Se a Inglaterra quiser se tornar o time que tem ameaçado ultimamente, Borthwick precisará superar essas complicações.
A primeira coisa que o treinador principal deve fazer é recolocar Ollie Lawrence no time titular para a viagem da próxima semana à Irlanda. Entende-se que o Homem do Banho está zangado com o fato de estar em boa forma, mas no frio e sem saber onde está. Ele estava em boa forma há 12 meses e foi um dos craques da Inglaterra na vitória de outono contra a Nova Zelândia, mas foi o homem que não teve sucesso na determinação de Borthwick em nomear Tommy Freeman como zagueiro. Este é um experimento que precisa ser interrompido.
Borthwick falou esta semana sobre a importância dessa versatilidade na hora de escolher uma seleção para a Copa do Mundo. Seria sensato lembrar que estão muito focados nos preparativos para a Copa do Mundo seis nações As campanhas foram cruciais para a queda de Eddie Jones.
Foi arrogância? Fraser Dingwall é um artilheiro, Freeman é um ala brilhante e eles se conhecem como companheiros de equipe de Northampton, mas Borthwick só sabe que Townsend escolherá a parceria All-British & Irish Lions em Sione Tuipulotu e Hugh Jones. Ambos tiveram performances de classe mundial, com Dingwall e Freeman completamente superados. Individualmente, ele cometeu erros – pela segunda semana consecutiva, Dingwall escolheu Gruber quando ele realmente deveria ter passado, enquanto Freeman estava muito fora de posição para a segunda tentativa da Escócia – mas, ao escolher ambos e Freddie Steward como lateral, Borthwick negou esse lado da criatividade. Marcus Smith também esteve ausente da Escócia, mas é outro jogador que deve regressar à equipa da jornada na próxima semana, enquanto chegou a altura de dar a Henry Pollock a estreia como titular.
No entanto, os problemas da Inglaterra foram mais profundos do que a selecção, já que poucos jogadores justificaram as suas vagas, excepto o incansável Ben Earl. Eles foram liderados pelo matador escocês Finn Russell em uma dança divertida que fez os touros ingleses atacarem parecerem bobos, principalmente na preparação para o try de Ben White, e cada erro parecia ligado a outro erro. O manejo de bola da Inglaterra nas 22 partidas da Escócia foi extremamente ruim e eles falharam em conter a onda escocesa, se reagrupar, contra-atacar e avançar novamente.
Maro Itoje tinha pouca velocidade – como demonstra o facto de o capitão que regressou ter tido problemas – e não conseguiu liderar a sua equipa durante a tempestade. Acreditava-se que era um grande avanço para a seleção inglesa, mas Borthwick e seus homens ainda estão a um passo da vitória. Não vamos ignorar esse lado das coisas ainda, talvez tenha sido um dia ruim no escritório, mas a decepção vem do quão ruim foi e da constatação de que já estivemos aqui antes.
há dois anos, depois de um derrota esmagadora na EscóciaBorthwick levou seu time para York para um campo de treinamento. Isto provou ser o catalisador para uma reviravolta, com maior ênfase na superação de amarras, no ataque com propósito e eles conseguiram uma vitória emocionante sobre a Irlanda, em Twickenham, na próxima partida. Não haverá acampamento na próxima semana, mas muita reflexão antes que a Irlanda volte à cidade no próximo sábado.
