Matt Weston comemorou se tornar o primeiro atleta britânico a ganhar uma medalha de ouro nessas Olimpíadas comendo três fatias de pizza Margherita e depois indo direto para a cama. “Pode ser uma surpresa para algumas pessoas, mas tenho que manter minha mente preparada para a corrida da equipe no domingo”, disse Weston na manhã de sábado.
A composição mista da equipe é um fenômeno novo nessas Olimpíadas e significa que Weston tem a chance de se tornar o primeiro atleta britânico a ganhar duas medalhas ao mesmo tempo. Olimpíadas de inverno.
“Uma coisa é se sair bem individualmente, e estar aqui na mesa com a medalha de ouro na minha frente é uma situação incrível”, disse Weston, “mas ser bicampeão olímpico seria incrível, acho que temos uma chance muito boa.”
Weston ficará empatado com o finalista mais rápido entre as três atletas britânicas que competem no evento feminino, Tabby Stoker, Freya Tarbitt e Amelia Coltman. Ambos farão uma corrida na pista e apenas o tempo combinado será importante. A principal diferença é que, diferentemente do evento regular, a equipe mista utiliza uma largada de reação esquelética. Os trenós só podem andar quando as luzes de largada mudam, e há uma penalidade de meio segundo para quem fizer uma largada falsa.
“Acho que seremos um dos grupos de equipes mais fortes que existe”, diz Weston. “Definitivamente podemos levá-lo para o resto do país e, com sorte, voltar com mais brilho.”
A competição mais forte veio da China, Áustria e Alemanha, cujos homens conquistaram prata e bronze na prova masculina, atrás de Weston, e as mulheres terminaram na mesma posição após as duas primeiras mangas da prova.
A Alemanha venceu o evento quatro das cinco vezes em que o Campeonato Mundial foi realizado até agora, mas Weston terminou em segundo lugar em cada uma das últimas três ocasiões, duas vezes em parceria com Stoker. “Temos alguns deles agora, embora este ano eu só tenha participado de um porque uma lesão grave no início da temporada limitou o que eu era capaz de fazer. Mas não esqueci como fazê-lo, então sim, estou animado para ver o que podemos fazer e acho que a equipe está em boa forma.”
Weston já quebrou o recorde quatro vezes em Cortina esta semana, mas está confiante de que pode ir ainda mais rápido. “Sou muito perfeccionista, então mesmo nessa última rodada houve algumas partes com as quais não fiquei muito satisfeito”, diz ele.
“Eu vejo isso como uma continuação, como uma corrida de cinco baterias. A única diferença é que a reação começa, e é bastante emocionante, acrescenta um pouco de perigo e um pouco de adrenalina, então espero ir um pouco mais rápido.
O colega de quarto de Weston, Marcus Wyatt, também competirá no evento de equipes mistas nestes Jogos, junto com as segundas mulheres britânicas mais rápidas.
