A luta da Grã-Bretanha contra as alterações climáticas pode normalmente parecer-se com parques eólicos ou energia solar. mas em milhas Lancashire A linha de frente do litoral é mais festiva.
milhares foram abandonados Natal Árvores foram parcialmente enterradas nas praias ao sul de Blackpool para proteção contra o aumento do nível do mar.
No ar cortante de fevereiro, centenas de voluntários puxam árvores sem vidro para valas rasas e deixam a natureza seguir seu curso. Dentro de algumas semanas ou às vezes alguns dias, eles se transformam em dunas de areia para proteger as casas na praia.
Pode parecer uma tradição comemorativa estranha, mas os conservacionistas dizem que o seu trabalho está a tornar-se cada vez mais importante: desde meados de 1800, acredita-se que a costa de Lancashire tenha perdido 80% das suas dunas de areia devido ao rápido crescimento das cidades costeiras. Piscina Negra e Lytham St.
Amy Pennington, de Lancashire, disse: “As dunas de areia costumavam se estender por quilômetros para o interior, mas nós colonizamos e construímos cidades, então agora elas são uma fatia muito fina do que costumavam ser.” animais selvagens The Trust, que administra o projeto das dunas de areia com financiamento da Agência Ambiental.
“São importantes porque são a única forma de defesa marítima que a comunidade local possui.”
Os voluntários começaram a plantar árvores de Natal ao longo destas praias há mais de três décadas – o fotógrafo do Guardian, Christopher Thomond, capturou o esforço pela primeira vez em 1994 – mas o projecto acelerou na última década devido à subida do nível do mar.
O Reino Unido é estimado Perdeu cerca de 30% das suas dunas de areia desde 1900, enquanto o nível do mar aumentou cerca de 19,5 cm. Segundo um deles, dois terços deste aumento ocorreram nos últimos 30 anos estudo recenteO que é superior à média global.
Pennington disse que a perda de dunas de areia foi acelerada pelo aumento das tempestades, potencialmente levando à inundação de casas costeiras: “Notamos que, com as tempestades, as marés se afastam muito da praia, então as dunas são regularmente arrastadas”.
Além de serem uma faixa climática natural, também são um habitat importante para a vida selvagem.
Um dos répteis mais raros da Grã-Bretanha está escondido entre as gigantescas dunas de árvores de Natal em Lytham St Anne’s.
Centenas de lagartos de areia foram soltos nas dunas de areia em 2020, não vistos na área há quase 60 anos, e os conservacionistas dizem que estão começando a prosperar.
“Todos os anos temos visto mais e muitos jovens, o que significa que eles estão se reproduzindo nas dunas”, disse Andy Singleton-Mills, gerente de conservação da área do Fields Council.
Os excursionistas que esperam encontrar um dos répteis listrados de verde e marrom podem ficar desapontados, disse ele. Eles fogem a quilômetros de distância dos humanos, o que significa que rastreá-los é como “tentar encontrar uma agulha em um palheiro”.
Na semana passada, 650 voluntários trabalharam na praia de Lytham, com vista para a Ursa Maior de Blackpool, e enterraram quase 2.000 árvores de Natal doadas em Lancashire.
Além de uma ou outra árvore de plástico rebelde e de uma ou outra bugiganga, eles se alinham em três quilômetros de praia decorada com tufos de capim marran, cujas raízes podem ter até 100 metros de comprimento e ajudam a mantê-los no lugar.
Pennington disse que os novos montes, que podem ter cerca de 3 metros (10 pés) de altura, devem resistir aos elementos “esperançosamente indefinidamente”.
Mas à medida que o nível do mar sobe, disse ele, nos próximos cinco anos terão de começar a construir as dunas para cima e não em direcção ao Mar da Irlanda. “Eventualmente chegaremos ao ponto em que a maré ultrapassará regularmente o que fazemos, então eles simplesmente desaparecerão. Mas isso não significa que temos que parar de construí-los, apenas começaremos a construí-los.”
Para algumas pessoas, as dunas de areia podem ser um obstáculo irritante ao acesso à praia. Para outros, são um lugar para jogos imprevisíveis de esconde-esconde.
Holly Moeller, uma artista que pintou aquarelas das dunas de Lytham, disse que as pessoas “correm o risco de considerá-las garantidas”.
“As dunas de areia podem parecer bastante esparsas e nuas, mas são um habitat incrível – há muita coisa acontecendo lá que você não pode ver à primeira vista”, disse ele.
“Em momentos difíceis da minha vida, quando eu estava lutando com a saúde mental, havia algo na costa e nas dunas que era grande o suficiente para aguentar. É um lugar que vale a pena visitar em busca de consolo.”
