MILÃO (Reuters) – Dois torcedores que agitaram a bandeira da Groenlândia enquanto os Estados Unidos jogavam contra a Dinamarca no hóquei masculino nas Olimpíadas de Inverno de Milão, no sábado, dizem que fizeram isso como um sinal de apoio europeu à ilha e à Dinamarca.
Vita Kalnisa e seu marido, Alexander Kalnisa - torcedores do time de hóquei da Letônia que moram na Alemanha – ergueram uma grande bandeira vermelha e branca da Groenlândia durante o aquecimento e depois que a seleção dinamarquesa marcou o gol de abertura do jogo da fase preliminar contra os EUA, que a Dinamarca acabou derrotando por 6-3.
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“Era importante para nós, como europeus, ter este símbolo como um símbolo da unidade europeia para mostrar que apoiamos a Gronelândia”, disse Kalnish à Associated Press.
A retórica de Trump nas últimas semanas sobre a anexação da Groenlândia alimentou o orgulho nacional da Dinamarca, que supervisiona a ilha semiautônoma, bem como o apoio de todo o continente europeu.
Mesmo assim, dentro da arena de hóquei no sábado, Kalnisa e Kalnish disseram que foram informados pela equipe do local que não poderiam continuar segurando a bandeira enquanto bandeiras americanas voavam pelas arquibancadas.
“Eles disseram que era por razões de segurança, porque poderia haver agressores americanos lá”, disse Kalnish à Associated Press.
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Kalnisa e Kalnish obedeceram porque queriam assistir ao jogo. Afinal, disse ele, ele deixou claro seu ponto de vista porque qualquer pessoa dentro do campo e assistindo pela TV já tinha visto a bandeira.
“Acho que a mensagem foi enviada”, disse Kalnish.
O status da bandeira da Groenlândia nos Jogos não é claro, pois a Groenlândia não participa com sua própria equipe. Atletas groenlandeses, como o irmão e irmã biatleta Ukalek e Sondre Slatemark, competem como parte da equipe dinamarquesa.
Um guia no site oficial das Olimpíadas para a cerimônia de abertura especificou que os torcedores só poderiam trazer “bandeiras de países e territórios participantes dos Jogos”.
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A Groenlândia é um território autônomo do Reino da Dinamarca.
Kalnisa e Kalnish disseram que querem que os groenlandeses saibam que a Europa apoia a ilha do Ártico, quer ela continue a fazer parte da Dinamarca ou eventualmente opte pela independência total.
“Não é certo que Trump e os Estados Unidos estejam a ser tão agressivos e a tentar anexar a ilha ao seu país”, disse Kalnish.
Enquanto isso, os atletas dinamarqueses que disputam o chamado “derby da Groenlândia” disseram que a política nunca chega ao gelo.
No que diz respeito às relações tensas entre os Estados Unidos e a Dinamarca, o capitão Jesper Jensen Abo disse: “Nem sequer mencionamos isso dentro da equipa”. “Queríamos apenas vencer uma partida de hóquei contra um time de classe mundial. Não precisávamos daquele fogo extra para nos alimentar. Independentemente do que estava acontecendo no mundo real, estávamos prontos para o jogo, então não houve nada que nos afetasse.”
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O capitão disse que os jogadores não prestaram atenção à bandeira da Groenlândia nas arquibancadas.
Jensen Abo disse: “Não vi, mas foi legal”. “Então, espero que eles nos apoiem.”
Outros torcedores americanos e dinamarqueses que assistiram ao confronto de seus times disseram acreditar que o jogo transcendia a política em meio às recentes tensões entre seus governos por causa da Groenlândia.
“Não importa que esporte seja – pode ser tênis, pode ser trenó, pode ser hóquei no gelo, pode ser futebol – não tem nada a ver com política”, disse o torcedor dinamarquês Dennis Petersen, que cobriu o rosto de vermelho e branco para simbolizar a bandeira do estado, disse à AP antes do jogo. “Eles são atletas, não políticos.”
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O torcedor americano Rem de Rohan, vestindo uma jaqueta com estrelas e listras, concordou que a política deveria ser deixada nos portões do estádio.
“Acho que é hora de as pessoas desistirem e aproveitarem a competição país contra país”, disse ele. “Gostamos de criar raízes em cada país que está aqui.”
