Giovanni van de Laer tem 87 anos e se tornou um pilar da comunidade de Itaúna Paróquia Nossa Senhora da Piedade/Lucas Nunes/Acervo Fotográfico A história de fé e solidariedade do Padre Giovanni van de Laer, de 87 anos, ganha vida em um documentário que celebra sua trajetória por Itaúna. Mas quem é esse homem que influenciou a vida de tantas pessoas? Nascido em Someren, na província de Brabante do Norte, na Holanda, o sacerdote cresceu numa família numerosa e profundamente religiosa e desde cedo abraçou a missão de levar esperança e amor aos outros. ✅ Clique aqui para acompanhar o canal g1 Centro-Oeste de Minas no WhatsApp Com dois irmãos, sete irmãs e valores transmitidos pelos pais, já demonstrou interesse em seguir a vida religiosa. “Muito cedo eu já disse que queria ser padre”, relembrou padre Giovanni em entrevista ao G1. Um momento memorável para o religioso ocorreu quando o Cardeal Mensante da Hungria explicou que o anel que usava representava uma tradição familiar, o que alimentou ainda mais o seu desejo de seguir uma vida dedicada à fé. Seu caminho o levou ao seminário Misiehuis van de Paters van de Heilige Geest (Casa Missionária dos Padres do Espírito Santo), em 11 de setembro de 1951, aos 13 anos, em Wirt, na Holanda, que fica muito perto de sua cidade natal, e seu caminho ganhou força para servir ao próximo. Com profunda ligação aos ensinamentos da Bíblia, Padre Giovanni acredita na esperança de um “novo céu e uma nova terra”, conforme profetizado por Isaías, São Pedro e São João. “O plano de Deus é renovar energias para criar novas oportunidades”, disse. Vindo para o Brasil Giovanni van de Laer nasceu na Holanda e veio para o Brasil Divulgação enviada pela Congregação dos Padres do Espírito Santo, Padre Giovanni veio para o Brasil sem conhecer a língua e sem entender as peculiaridades do país. Padre Giovanni chegou ao Brasil aos 26 anos, chegando aos 26 de avião durante a viagem ao país, e sua primeira parada foi no Rio de Janeiro, onde passou uma semana na casa dos padres do Espírito Santo. Após esse curto período, o padre pegou um ônibus para Belo Horizonte, de onde pegou uma kombi com outros colegas até o destino final: Itaúna. “A maior dificuldade foi o idioma”, revelou. Mas a dedicação ao aprendizado e à comunicação permite a integração na comunidade. Na entrevista, ele destacou que sua permanência em Itaúna foi uma decisão coletiva da congregação, motivada pela necessidade de um seminário na cidade e pelo carinho que passou a sentir pela população local. Creche Bettania Creche Bettania Rosangela Viana/ Arquivo Pessoal O maior legado de sua trajetória é a criação da Creche Bettania, fundada em 1987 em Etauna. “Naquela época, olhamos onde as pessoas viviam e percebemos que havia muita pobreza”, disse ele. A ideia surgiu para garantir um local acolhedor para mães trabalharem e filhos. Com apoio comunitário e doações, como o lote cedido pela antiga igreja de Santana, do pároco Jay Neto, a pedido do Padre Giovanni. A unidade foi construída apesar de muitas dificuldades financeiras. “Para mim foi muito bom. Aqui as crianças são felizes. Gritam, brincam, vivem”, disse Padre Giovanni. O nome ‘Betânia’ foi inspirado na passagem bíblica de São Lucas, onde Jesus teve amigos como Marta, Maria e Lázaro durante sua passagem pela cidade. “Uma casa hospitaleira, uma casa aberta”, refletiu. Para ele, essa hospitalidade define a creche, que deve ser um local acolhedor, onde as famílias se sintam em casa. Para as famílias que desejam colocar seus filhos na creche de Betânia, as inscrições geralmente ficam disponíveis a partir de novembro e as vagas são abertas para novas crianças a cada ano. ‘Dei o meu melhor’ Padre Giovanni destacou que o maior empreendimento foi escolher uma vida dedicada à religião e tentar ser um bom sacerdote. “Tentei fazer o melhor da minha vida.” “Quero que as pessoas se lembrem que me esforcei muito, que lutei pela palavra de Deus e pelo sonho de um novo céu e uma nova terra”, acrescentou. No g1, ele também compartilhou uma experiência que marcou sua vida como sacerdote: a realização de diversas atividades na comunidade voltadas à formação, ao apoio social e ao fortalecimento de vínculos com as pessoas. “Descobri que tive coragem de fazer algo que as comunidades acreditassem em mim”, comentou. As iniciativas que liderou incluem: alfabetização de adultos; criação de uma farmácia comunitária; crie uma biblioteca; criação de uma locadora; crie uma escola de digitação; Implantação de sala de dentista; trabalho social, como assistência aos enfermos; campanha de saúde; Projeto de Educação e Inclusão Social. Para Padre Giovanni, “o importante é que a Igreja esteja próxima da sociedade, ajudando a construir um mundo mais justo e fraterno”, concluiu. Documentário O documentário “Padre Giovanni: Um Legado de Fé e Solidariedade”, dirigido por Diane Marques, homenageia a vida de Padre Giovanni, padre holandês que se tornou um pilar da comunidade Itaúna. O filme destaca sua fé, dedicação pastoral e compromisso filantrópico, destacando como ele transformou a realidade ao longo de décadas. Padre Giovanni é retratado como exemplo de humanidade, dedicando-se ao cuidado dos mais simples e necessitados. O seu envolvimento vai além da obrigação religiosa, prestando apoio espiritual e material às famílias da comunidade. O documentário está disponível gratuitamente no YouTube pela produtora Mineirinho Filmes. Legado de Padre Giovanni: um documentário que celebra sua vida e dedicação Leia mais: Palco Itauna Folia fechado, mas programação mantida Teatro Usina Gravatá será renascido ‘Cãominhada’ reúne tutores e animais de estimação no Parque da Ilha: assista PriestIV com PriestIV Divinópolis fala sobre estudar com o Papa Leão XIV *Estagiária sob supervisão da editora Carol Delgado. Vídeo: Veja tudo sobre o Centro-Oeste mineiro
