Os cães de resgate não nascem diferentes, mas muitos são forçados a se adaptar muito mais cedo do que os cães criados em lares estáveis.
Sem consistência, segurança ou previsibilidade nas primeiras semanas, muitos cães de resgate aprendem habilidades de sobrevivência que cães criados em ambientes seguros muitas vezes não precisam desenvolver.
Os behavioristas animais dizem que essas experiências iniciais afetam a forma como os cães interpretam as pessoas, o ambiente e o comportamento de risco muito depois de deixarem o abrigo ou lar adotivo.
Semana de notícias Debbie Cassill, professora associada de biologia integrativa e comportamento animal na Universidade do Sul da Flórida, em Tampa, falou sobre o que os cães de resgate costumam aprender e por que essas lições não significam que estejam “danificados” ou abaixo do padrão.
De acordo com a Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais (ASPCA), aproximadamente 2,9 milhões de cães entraram em abrigos e foram resgatados em 2024. Destes, aproximadamente 2 milhões foram adotados, 554 mil foram devolvidos aos seus donos, 334 mil foram sacrificados e 524 mil foram transferidos para outros órgãos.
A experiência inicial molda o comportamento
Cassill disse que os cães de resgate não são biologicamente diferentes dos cães com pedigree, mas suas primeiras experiências podem deixar uma impressão duradoura.
disse a garota Semana de notícias: “Os filhotes herdam tendências baseadas na raça, como respostas de pastoreio, comportamento de guarda, foco orientado pelo cheiro, etc. Entre 3 e 14 semanas de idade é um período sensível onde o desenvolvimento social e emocional é aprendido – para melhor ou para pior.
“Criado em estábulos para cães, ambiente previsível Durante esse período, as pessoas tendem a desenvolver expectativas seguras sobre si mesmas e sobre o que as rodeia”, disse ele.
Em contraste, muitos cães de resgate experimentam dissonância, Negligência, superestimulação, privação ou trauma Naquele mesmo momento crítico.
Cassill explica que esses cães muitas vezes precisam aprender como se adaptar às imagens, sons e rotinas diárias que outros cães encontram naturalmente à medida que crescem.
Aprenda que as pessoas são previsíveis
Essa é uma das maiores lições que os cães de resgate muitas vezes precisam aprender O comportamento humano pode ser seguro e consistente.
Cassill disse que cães de ambientes inquietos podem interpretar movimentos repentinos, ruídos altos ou manuseio desconhecido como ameaças.
Cães que perdem a socialização precoce podem resistir à escovação, ao corte das unhas ou aos exames veterinários.
Experiências cotidianas como elevadores, portas de vidro, passeios de carro e eletrodomésticos podem parecer esmagadoras se não forem introduzidas precocemente. Com o tempo, a exposição gradual e as rotinas de construção de confiança podem ajudar a remodelar essas respostas.
Sinais de segurança podem fazer a diferença
Cassill enfatizou que os sinais de segurança desempenham um papel importante para ajudar os cães resgatados a se sentirem seguros.
“Uma rotina previsível de alimentação, caminhada, dicas para dormir; marcadores verbais consistentes, como você está seguro, são e calmo acariciando o ombro ou o peito; fornecer um local de abrigo ou segurança, como um tapete ou cama Caixas para onde os cães podem se refugiar.
“Os cães são animais cautelosos – uma gaiola é naturalmente considerada um lugar seguro”, disse ele.
Respostas calmas e consistentes dos donos podem ajudar os cães a aprender que o estresse nem sempre sinaliza perigo e que os humanos são confiáveis.
Aprenda a controlar o medo
Alguns cães de resgate desenvolvem hipervigilância, o que significa que examinam constantemente o ambiente, assustam-se facilmente ou reagem defensivamente.
Cassill disse que a exposição gradual a estímulos naturais, combinada com dicas de segurança, pode ajudar a retreinar a forma como os cães interpretam ameaças potenciais.
disse a garota Semana de notícias: “Cães que sofreram abandono Pode apegar-se intensamente (ansiedade de separação) ou evitar completamente a ligação antes de aceitar toque, contato visual ou intimidade.
“Eles precisam aprender tudo isso. Alguns cães de resgate demoram para confiar. Respeitar sua velocidade é essencial.”
Estabilidade ensina novos hábitos
Cassill disse que a genética ainda desempenha um papel no comportamento de cada cão, independentemente da origem.
“Todos os cães nascem com uma predisposição genética moldada pela história genética (por exemplo, alto impulso em raças de pastoreio, instintos protetores em raças de guarda) que pode tornar alguns cães mais difíceis de treinar se essas características forem incompatíveis com o seu ambiente”, disse ele.
No entanto, ele enfatizou que os cães de resgate não são inerentemente mais difíceis de treinar ou menos capazes do que os cães com pedigree criados em lares estáveis. Em vez disso, muitos simplesmente precisam de aprendizagem estruturada para substituir estratégias de sobrevivência precoce por comportamentos mais seguros e socialmente adaptativos.
“Em geral, os cães de resgate não são inerentemente mais resistentes ou menos capazes do que os cães com pedigree criados em lares estáveis. No entanto, muitas vezes requerem aprendizagem estruturada para substituir estratégias primárias de sobrevivência por comportamentos seguros e socialmente adaptados”, disse ela.
Segundo Cassill, paciência e consistência são as chaves. Com rotinas estáveis, dicas claras e tempo para construir confiança, a maioria dos cães de resgate podem ser companheiros leais e confiantes.
As lições iniciais que tiveram de aprender podem ter sido diferentes — mas não foram uma desvantagem. Em muitos casos, refletem resiliência e não risco.
