NOVA IORQUE – Muito depois de Jeffrey Epstein ser conhecido como criminoso sexual condenado, ele também foi um dos principais contribuintes de um grupo de elite fundado por estudantes de Harvard. Ao longo dos anos, ele conseguiu encher as mesas com “garotas” em sua gala anual, que apresenta celebridades, bilionários e luminares culturais.
Uma doação anual de pelo menos US$ 50 mil ao Hasty Pudding Institute de 1770, uma organização sem fins lucrativos para clubes sociais, companhias de teatro e cantores a cappella, qualificou-os para serem “Guardiões da Esfinge” no Golden Sphinx Gala em Nova York de pelo menos 2013 a 2019. O convite final veio poucos meses antes de ele ser acusado de crimes federais de tráfico sexual e ser enforcado. Ele também está em uma prisão de Manhattan.
Documentos divulgados pelo Departamento de Justiça, incluindo e-mails enviados por um assistente, mostram que Epstein frequentemente enchia mesas com mulheres que conhecia.
“Olá a todos! Jeffrey gostaria de convidá-los para participar do Hasty Pudding Gala em 13 de abril no Plaza Hotel”, escreveu o assistente de Epstein em 2015 a um destinatário cuja identidade foi ocultada. “Por favor, deixe-me saber se você pode comparecer e quem pode convidar as 10 pessoas (sujeito à aprovação do JE, é claro;)”
Para um convidado, uma assistente promoveu a oportunidade de “usar fantasia e sapatos”.
Enorme coleção de e-mails em arquivos do Departamento de Justiça
Revelou como Epstein utilizou instituições, incluindo universidades de elite, como parte da sua rede. Indicam também que os laços da Universidade de Harvard com a rede de influência de Epstein podem ser mais profundos do que se pensava anteriormente, dadas as comunicações recentemente divulgadas com professores, doadores e sociedades académicas.
Segundo o site da organização, os clubes sociais são “a pedra angular da experiência de Harvard”. É o clube mais antigo do gênero nos Estados Unidos e conta com cinco ex-presidentes dos EUA entre seus membros. “Não existe outra organização universitária no mundo como esta”, diz o site.
Um porta-voz da Universidade de Harvard não respondeu a um pedido de comentário sobre o envolvimento de Epstein com o Hasty Pudding Institute.
Epstein doou pelo menos US$ 375 mil para a organização de 2013 até sua morte, de acordo com documentos do Departamento de Justiça. Os números foram relatados pela primeira vez pelo Harvard Crimson.
Os e-mails incluídos nos documentos mostram que, em 2018, Epstein perguntou a Andrew Farkas, presidente do Hasty Pudding Institute, magnata do setor imobiliário e impulsionador da Universidade de Harvard, se ele gostaria de uma mesa para 10 pessoas em uma festa de gala. O Sr. Farkas respondeu: “Sim, por favor.” Farkas e Epstein trocaram cerca de 2.000 mensagens, que se tornaram públicas como parte da coleta de inteligência do Departamento de Justiça, e seu relacionamento durou mais de uma década.
O Hasty Pudding Institute disse em resposta por e-mail a perguntas que está “sempre focado em fazer a coisa certa”. O grupo disse ter doado uma quantia para instituições de caridade que apoiam vítimas de tráfico humano que “excedeu em muito” a quantia que Epstein havia doado ao clube.
Farkas disse em comunicado por e-mail que “lamenta profundamente ter conhecido esse indivíduo, mas nunca agiu de forma inadequada comigo”. “Não há evidências de qualquer irregularidade ou irregularidade.”
A Universidade de Harvard sabe há anos que tem um problema com Jeffrey Epstein e lançou várias investigações sobre suas ligações com o agressor sexual. De acordo com os arquivos do Departamento de Justiça, Epstein conversou e colaborou com importantes financiadores da Universidade de Harvard, correspondeu-se com professores universitários e aconselhou seus colegas e seus filhos sobre admissões. Em e-mails, Epstein e seus assistentes mencionavam frequentemente planos de viajar ao campus para reuniões.
Embora Epstein seja conhecido por ter amplos laços com a Universidade de Harvard, a extensão de seus laços com o Hasty Pudding não está bem documentada. A organização, como muitas outras para as quais Epstein fez doações, era um símbolo de status e tradição, e Epstein usou seu apoio para ajudar a limpar sua reputação. Em um comunicado à imprensa de março de 2014, ele posicionou seu presente como uma extensão de seu presente na Universidade de Harvard.
De acordo com os arquivos do Departamento de Justiça, um assistente perguntou a Epstein em março de 2019 se ele convidaria pessoas para a gala daquele ano ou doaria uma mesa para uso de outras pessoas. Ele pareceu começar a fazer ajustes para preencher a mesa, mas acabou entregando-a. Em julho de 2019, os promotores de Nova York prenderam Epstein sob suspeita de abusar de meninas de 14 anos. Epstein foi encontrado morto um mês depois.
Outro exemplo de convite de “garotas” para se sentarem à mesa de Epstein na celebração do Hasty Pudding foi um pedido de última hora para adicionar “outra garota” para substituir alguém que não pôde comparecer após o início do evento em 2015.
Após a gala de 2014, um participante escreveu: “Obrigado por me convidar ontem à noite”. “Foi divertido interagir com as meninas.”
Naquele mesmo ano, o assistente de Epstein perguntou ao financiador se ele deveria levar um dos convidados a Nova York para o evento. “Não, ela não veio diretamente para a ilha”, respondeu ele.
Em 2018, um organizador de evento perguntou a Epstein se as doações daquele ano deveriam aparecer como provenientes de “anônimas” no programa impresso, ao que Epstein respondeu “nome completo”, de acordo com e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça.
Na gala, os participantes dos Guardiões da Esfinge receberão mesas privilegiadas para discursos, cerimônias de premiação e apresentações de alunos de graduação e ex-alunos dos grupos de teatro e a cappella do instituto, além de acesso a uma festa VIP. Sirva o jantar e a tradicional sobremesa de pudim apressado.
O Hasty Pudding recebe celebridades em seu evento anual há séculos, com aparições recentes de nomes como Marc Anthony, Neil Patrick Harris e Dr.
Um relatório divulgado por Harvard em 2020 revelou que a universidade recebeu mais de US$ 9 milhões em presentes de Epstein para apoiar atividades de pesquisa e do corpo docente entre 1998 e 2008, quando Epstein se declarou culpado de acusações na Flórida, incluindo solicitação de menores para se envolverem em prostituição. Nenhum presente foi recebido de Epstein após sua condenação.
A Universidade de Harvard anunciou em novembro que reexaminaria seus laços com Epstein depois que documentos iniciais mostraram comunicações significativas com o professor e ex-presidente da escola, Dr. Larry Summers. Summers disse que se arrependeu de sua associação com Epstein e tirou licença do ensino e se afastou de outros cargos públicos.
O porta-voz da universidade, Jason Newton, disse que a revisão em andamento também inclui doadores para a universidade mencionados no dossiê de Epstein.
Em 2011, a Universidade de Harvard anunciou que o novo College Theatre seria renomeado para Farkas Hall para homenagear as contribuições de Farkas, formado em 1982. Afirma também que ele prometeu pelo menos US$ 100 mil ao Instituto de Células-Tronco da Universidade de Harvard em 2013.
Foi no mesmo ano que ele iniciou a gala do Hasty Pudding Institute. O impacto financeiro é refletido nas declarações fiscais do grupo. Em 2012, o Instituto reportou doações de US$ 197.898. Em 2013, esse valor saltou para aproximadamente US$ 1,6 milhão.
Farkas tornou Epstein sócio de uma pequena marina em 2007 e, pelo menos em 2012, começou a contatar Epstein sobre doações para a Hasty Pudding. Em 2013, o assistente de Epstein disse que não havia necessidade de os homens falarem ao telefone porque Epstein doaria “não importa o que acontecesse”. Naquele ano, ele doou US$ 75 mil em duas parcelas. Bloomberg
