LONDRES – A Rússia está a aumentar a sua dependência de combatentes estrangeiros na sua guerra com a Ucrânia porque sofreu mais perdas do que pode substituir, disse o secretário da Defesa britânico, John Healy.
O ministro da Defesa da Ucrânia, Mykhailo Fedorov, disse aos países europeus esta semana que Kiev poderia:
Infligir mais baixas russas do que o Kremlin poderia mobilizar
Nos últimos dois meses, o Sr. Healy falou à Bloomberg News à margem da Conferência de Segurança de Munique.
Isso forçou os militares russos a confiarem mais em milhares de combatentes estrangeiros, incluindo recrutas da Índia, Paquistão, Nepal, Cuba, Nigéria e Senegal, disse ele.
Eles são “frequentemente recrutados sob falsos pretextos ou conduzidos à imprensa sob pressão, sem necessariamente perceberem que estão destinados a serem designados para a máquina de carne russa nas linhas de frente na Ucrânia”, disse Healy.
Ele estimou o número de tropas norte-coreanas que lutam pela Rússia em cerca de 17 mil.
As forças russas e ucranianas têm estado em grande parte envolvidas em combates ao longo de uma frente de 1.200 quilómetros desde o primeiro ano da guerra de quase quatro anos, e ganharam pouco território.
As perdas crescentes da Rússia põem em causa a narrativa projectada pelo Kremlin e por vezes repetida pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, de que uma vitória russa é inevitável.
Fedorov expôs a sua ambição de aumentar as perdas da Rússia para 50 mil pessoas por mês até ao Verão.
Autoridades ocidentais dizem que isso tornaria difícil para o presidente russo, Vladimir Putin, substituir tropas sem recorrer a alguma forma de mobilização.
Esta opção revelou-se profundamente impopular, com o Presidente Putin a evitar uma repetição da sua convocação de 300.000 pessoas para as reservas em 2022, o que teria resultado na deportação de centenas de milhares de pessoas e no descontentamento público com o aumento da guerra.
A Bloomberg informou na semana passada que a Rússia sofreu cerca de 9.000 perdas a mais no campo de batalha na Ucrânia do que poderia substituir em janeiro.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, citou o número de 30 mil militares russos mortos em combates em janeiro.
“O Presidente Putin não está preocupado com isto neste momento, mas há um nível em que ele começa a ficar preocupado”, disse o líder ucraniano na Conferência de Segurança de Munique, em 14 de Fevereiro.
As autoridades russas não divulgaram as perdas militares.
Putin e os seus altos funcionários defenderam publicamente que o número de mortos é muito inferior ao da Ucrânia.
Muitos bloggers militares russos têm uma opinião diferente, citando comandantes russos que ordenaram às tropas que atacassem posições defensivas na Ucrânia e lamentando perdas excessivas.
As autoridades ocidentais estimam que a Rússia provavelmente sofreu um total de 415 mil vítimas em 2025, um pouco abaixo das 430 mil em 2024, elevando o total de mortes durante a guerra para mais de 1,2 milhões.
De acordo com a avaliação, as vítimas atingiram 1.130 pessoas por dia em Dezembro, aumentando para 35.000 no mês.
Acredita-se que os números mais elevados se devam às operações de drones mais bem-sucedidas da Ucrânia.
Ainda assim, as forças russas conseguiram consolidar as suas posições em algumas linhas da frente, incluindo as cidades de Pokrovsk e Mirnohrad, na região de Donetsk, no leste da Ucrânia.
Os militares russos também têm sido implacáveis nos seus ataques com mísseis e drones.
Infraestrutura energética da Ucrânia
Grandes áreas do país devastado pela guerra são deixadas em condições frias, sem calor ou água.
As autoridades ocidentais acreditam que a Rússia tem boas hipóteses de sustentar as operações de combate na Ucrânia até 2026, graças aos esforços de recrutamento da Rússia, à produção industrial e ao apoio de outros países como a China.
O principal comandante militar da Ucrânia, general Oleksandr Shirushkyi, disse aos repórteres na semana passada que o aumento do uso de drones em combate aumentou o alcance do combate ao longo da linha de frente em até 15 a 20 quilômetros.
“Este é um lembrete importante para todos nós de que a Ucrânia está sob grande pressão da Rússia, não apenas dos civis e das cidades, mas também das linhas de frente. Mas eles estão retomando alguns territórios e algumas cidades”, disse Healy.
As taxas de baixas também aumentaram em algumas linhas de frente, de cerca de seis vítimas russas para cada vítima ucraniana para até 25, disse ele.
As autoridades ocidentais acreditam que esta tendência, impulsionada pelo aumento dos envios de drones para a Ucrânia, será fundamental para aumentar a pressão sobre as operações russas.
A Ucrânia disse que embora a Rússia pareça estar a exceder as suas metas de recrutamento, o número de soldados no campo de batalha permaneceu inalterado durante seis meses, em 712.000.
“O Presidente Putin gosta de dar a impressão de que estão a fazer progressos inexoráveis e inevitáveis, mas está mais fraco do que antes e mais dependente de combatentes estrangeiros do que nunca”, disse Healy. Bloomberg
