Das redes de pesca aos móveis: transformando o plástico oceânico em produtos utilizáveis

Espanha – Quando a maioria das pessoas pensa em resíduos oceânicos, muitas vezes pensa em pilhas de plástico que vão parar nas praias de ilhas remotas no Oceano Pacífico. Mas os ambientalistas enfrentam um flagelo oculto: redes de pesca abandonadas que flutuam sob as ondas e cobrem o fundo do oceano.

Essas “redes fantasmas” descartadas são normalmente feitas de náilon durável e podem durar séculos, prendendo a vida marinha e danificando os recifes de coral. Elevá-los do fundo do oceano pode exigir vários dias de mergulho por uma equipe de especialistas. A missão, iniciada em 2024, durou cinco dias e transportou uma rede de 4.900 kg, aproximadamente o peso de um elefante africano.

Agora, algumas startups estão a tentar resolver este problema reciclando as redes em produtos que atraem consumidores preocupados com a conservação dos oceanos e empresas que querem provar que são amigas do ambiente. Algumas pessoas fazem redes de futebol e vôlei, enquanto outras fazem pranchas de surf e pulseiras.

Um irmão e uma irmã em Espanha criaram uma empresa que recolhe redes fantasmas e as transforma em mobiliário, materiais decorativos, pellets de plástico e muito mais.

“Nosso objetivo não é apenas limpar os oceanos, mas criar valor por meio do impacto”, disse Amaia Rodriguez Sola, que fundou a Gravity Wave em 2019 com seu irmão Julen Rodriguez.

A Gravity Wave trabalha com empresas que desejam financiar esforços de limpeza para aumentar suas credenciais verdes, bem como com parceiros que compram materiais reciclados para uso em itens que vão desde móveis até assentos de estádios. Esta iniciativa apoia coletores de resíduos, instalações de reciclagem e fabricantes.

O porto de Motril, uma pequena cidade no sul de Espanha, foi um dos primeiros portos a aderir à iniciativa Gravity Wave. A Gravity Wave trabalha atualmente com mais de 7.000 pescadores em 150 portos em Espanha, Itália e Grécia para recolher redes descartadas e outros plásticos oceânicos.

No entanto, os pescadores não conseguem recuperar todas as redes do mar. Para recuperar peixes emaranhados no fundo do oceano, uma equipe de mergulhadores experientes deve ir até o fundo do oceano, amarrar a rede com cordas grandes e içá-la até um barco com um guindaste. Este processo pode levar vários dias. A Gravity Wave se une a uma equipe de mergulho profissional para essas operações.

Em setembro de 2024, o pessoal da Gravity Wave e membros da organização de restauração oceânica Coral Soul partiram em uma missão chamada Mission Salobrena.

localizado 30 metros Abaixo da superfície, redes de pesca de uma fábrica de peixes abandonada cobriam o fundo do oceano. Este local ao largo da costa de Salobrena é a chamada Reserva Especial, protegida pelas directivas da União Europeia que visam a protecção de habitats e espécies naturais.

A bordo, José María Fernández supervisionou uma tripulação de 32 mergulhadores profissionais, controlou o suprimento de ar e monitorou a profundidade.

Ao longo de cinco dias, mergulhadores e pessoal operacional de quatro barcos removeram aproximadamente 5.000 kg de plástico da água.

Marina Palácios MinambresfoComo comandante e diretor do Coral Soul, ele trabalhou com outros barcos para estabelecer um perímetro de segurança. “É muito triste ver como o ecossistema oceânico está sendo danificado”, disse ela.

A Gravity Wave se destaca de esforços semelhantes porque é uma empresa com fins lucrativos que controla todo o processo, desde a coleta de materiais até o design e vendas de produtos, ao mesmo tempo que utiliza a tecnologia blockchain, um livro público de transações digitais, para certificar o impacto ambiental.

As empresas não estão isentas de desafios. As regulamentações europeias sobre o transporte transfronteiriço de resíduos forçaram a empresa a contratar parceiros locais de reciclagem em Itália e na Grécia.

Muitos recicladores mostraram-se inicialmente relutantes em processar plásticos marinhos, especialmente redes de pesca, que podem danificar as suas máquinas.

Numa área industrial nos arredores de Valência, Espanha, uma antiga rede fantasma chegou à sua fase final, completada com pellets e painéis de plástico turquesa brilhante. As máquinas de corte fazem furos nos painéis para criar letras decorativas, produtos industriais e até móveis para hotéis, arquitetos e parceiros da indústria.

Até agora, a empresa arrecadou: 1.400 toneladas Havia plástico e redes de pesca, das quais foram descartadas mais de 700 toneladas.

“Isso mostra que os plásticos podem ter uma segunda vida e que as empresas podem lucrar ao mesmo tempo que protegem o meio ambiente”, disse Rodríguez Sola. nova era