O Gabinete do Governo está investigando um relatório que fazia alegações falsas sobre os jornalistas que o investigavam Trabalho Além disso, o thinktank está intimamente ligado a Keir Starmer, disse um ministro do gabinete.
A secretária de Ciência e Tecnologia, Liz Kendall, indicou que este não seria um inquérito formal, como exigido Os deputados conservadores e alguns trabalhistas disseram que a associação comercial da indústria de relações públicas estava a conduzir tal investigação.
O Comitê de Padrões da Associação de Relações Públicas e Comunicações está investigando um relatório compilado pela consultoria de relações públicas Apco Worldwide sobre a “fonte, financiamento e origens” do relatório do Sunday Times de novembro de 2023 sobre o Labor Together.
De acordo com fontes e documentos vistos pelo Guardian, a investigação foi paga e posteriormente revista por Josh Simons, diretor do Labor Together e agora deputado trabalhista e ministro do Gabinete.
“É absolutamente certo que o órgão regulador relevante que cobre assuntos públicos já esteja investigando isso”, disse Kendall ao programa Today da BBC Radio 4. “O Gabinete estabelecerá os fatos.”
Quando questionado se se tratava de uma investigação formal, Kendall indicou que não era o caso, dizendo: “Estabelecer os factos é a primeira coisa que tem de fazer sobre qualquer coisa, certo?
Ele disse: “A liberdade de imprensa, embora difícil, é uma parte essencial do bom funcionamento de uma democracia parlamentar e é extremamente importante”.
Os conservadores escreveram à presidente do Partido Trabalhista, Anna Turley, exigindo uma investigação imediata sobre o papel de Symons e de outros diretores do Labor Together, incluindo ministros de gabinete.
Labor Together, anteriormente liderado por Morgan McSweeney, também Starmer partiu recentemente O Chefe de Gabinete é o think tank visto como central para o projeto Starmer e para reviver o partido após o período de Jeremy Corbyn.
Os tempos de domingo relatou isso O conteúdo da investigação da APCO foi partilhado informalmente com figuras trabalhistas em 2024, incluindo actuais ministros e conselheiros especiais. O relatório incluía alegações sobre os jornalistas do jornal Gabriel Pogrund e Harry York, que mais tarde se espalharam por Westminster.
O jornal informou que Tom Harper, diretor sênior da APCO e ex-funcionário do Sunday Times, escreveu que havia investigado “a origem, o financiamento e as origens da história do Sunday Times” usando documentos e “questionamento discreto de fontes humanas”.
Diz-se que Harper fez “afirmações infundadas” de que os e-mails que sustentam a história publicada possivelmente vieram de um suposto hackeamento da Comissão Eleitoral pelo Kremlin.
“Os prováveis culpados são o Estado russo, ou representantes do Estado russo”, escreveu ele. O relatório da APCO também citou a origem judaica de Pogrund e fez alegações infundadas sobre a sua fé, educação e relações pessoais e profissionais.
Questionado sobre se a posição de Simmons no governo permanecia razoável, Kendall disse: “Ele saúda a investigação do órgão de fiscalização de relações públicas sobre este assunto. Isso mesmo.”
“Acredito que estas questões são essenciais para proteger a liberdade da nossa democracia, a liberdade da nossa imprensa. E tenho a certeza que ouvirão mais sobre isso nas próximas semanas.”
Simmons disse em comunicado: “Fiquei surpreso e chocado ao ler o relatório expandido para além do contrato, incluindo informações desnecessárias sobre Gabriel Pogrund”.
Simmons disse que pediu à agência de inteligência GCHQ que removesse as informações antes de enviar o relatório. Ele disse que nenhum outro jornalista britânico foi investigado em quaisquer documentos obtidos por ele ou pelo Labor Together.
