UM surto de sarampo em Londres Está a afectar crianças não vacinadas com menos de 10 anos de idade e ocorre num contexto de aumento de infecções a nível mundial.
A Grã-Bretanha foi um dos seis países a fazê-lo perder o status de livre de sarampo Dado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) no mês passado. Os especialistas apelam aos governos para que aumentem urgentemente as taxas de vacinação para evitar que mais crianças sejam infectadas pelo sarampo.
O que é o sarampo?
O sarampo é uma doença viral altamente contagiosa que pode se espalhar facilmente entre pessoas que não estão totalmente vacinadas.
Geralmente começa com sintomas semelhantes aos do resfriado, seguidos de erupção na pele alguns dias depois. A erupção começa no rosto e atrás das orelhas antes de se espalhar para o resto do corpo.
As manchas na erupção cutânea do sarampo, que geralmente não coçam, às vezes aumentam e se fundem para formar manchas manchadas. Algumas pessoas também podem apresentar pequenas manchas na boca.
Como o sarampo é transmitido?
O sarampo é transmitido quando uma pessoa infectada respira, tosse ou espirra. Um caso pode causar 18 infecções secundárias. Nove em cada 10 pessoas não vacinadas contrairão a doença se expostas.
Uma pessoa é infecciosa desde o primeiro aparecimento dos sintomas (cerca de quatro dias antes do aparecimento da erupção cutânea) até quatro dias após o aparecimento da erupção cutânea.
Os especialistas em saúde recomendam abrir janelas e portas, lavar frequentemente as mãos com sabão e água morna e usar lenços de papel ao tossir ou espirrar e deitá-los no lixo imediatamente a seguir para reduzir o risco de propagação do sarampo.
Deve-se evitar o compartilhamento de talheres, copos, toalhas, roupas ou roupas de cama.
Que perigos surgem do sarampo?
Embora muitas pessoas se recuperem, a doença pode causar complicações graves, como pneumonia ou inchaço cerebral. Em casos raros, o sarampo pode resultar em incapacidade ou morte a longo prazo.
Bebês e pessoas com sistema imunológico fraco correm maior risco. O sarampo pode causar aborto espontâneo ou nado-morto, parto prematuro (antes da 37ª semana de gravidez) e baixo peso ao nascer.
Segundo a OMS, o sarampo poderá causar 95.000 mortes em todo o mundo em 2024, apesar de estar disponível uma vacina segura e económica. A maioria eram crianças analfabetas com menos de cinco anos.
Por que os casos de sarampo estão aumentando?
O sarampo é completamente evitável através da vacinação, mas é muito contagioso e, por isso, é uma das primeiras doenças a ser considerada quando as taxas de vacinação diminuem.
Especialistas em saúde dizem que o número de surtos de sarampo está aumentando em todo o mundo à medida que as pessoas ficam cada vez mais desconfiadas ou céticas em relação às vacinas após a pandemia de COVID-19.
Em janeiro, A Grã-Bretanha perde o seu estatuto de país livre do sarampoDado pela OMS se houver ausência de casos endémicos num país durante pelo menos 12 meses. Espanha, Áustria, Arménia, Azerbaijão e Uzbequistão também perderam o seu estatuto.
Especialistas dizem que este é um desafio global. A transmissão do sarampo já ocorre regularmente em vários outros países europeus, incluindo França e Roménia. O Canadá perdeu o seu estatuto de eliminação em 2025 e os EUA estão a tentar manter o seu estatuto, uma vez que também enfrentam um aumento nas infecções.
Como o mundo pode manter o sarampo afastado?
Segundo a OMS, a imunidade coletiva impulsionada pela vacinação em toda a comunidade é a única forma de travar o sarampo, com um limiar de cobertura de 95%. Isto é elevado porque o sarampo é uma das doenças mais contagiosas do mundo, permanecendo contagioso no ar ou em superfícies por até duas horas.
No Reino Unido, apenas 84% das crianças receberam as duas doses necessárias para proteção total em 2024. Houve 2.911 casos confirmados em Inglaterra nesse ano, o número mais elevado desde 2012.
Globalmente, a proporção de crianças que receberam a primeira dose da vacina contra o sarampo também foi de 84% em 2024, abaixo dos 86% em 2019.
Como posso proteger meu filho?
Não há cura para o sarampo, mas duas doses da vacina contra o sarampo proporcionam um elevado nível de proteção e ajudam a prevenir novos surtos.
Ambas as vacinas MMRV e MMR oferecem proteção contra sarampo, caxumba e rubéola, e a vacina MMRV também oferece proteção contra varicela. A vacina MMRV geralmente é administrada a crianças aos 12 e 18 meses de idade.
A quais sinais e sintomas devemos prestar atenção?
Os sintomas do sarampo geralmente começam 10 a 14 dias após a exposição ao vírus. Uma erupção cutânea proeminente é mais visível.
Os sintomas iniciais duram entre quatro a sete dias. Estes incluem coriza, tosse, olhos vermelhos e lacrimejantes e pequenas manchas brancas na parte interna das bochechas.
A erupção cutânea começa cerca de sete a 18 dias após a exposição, geralmente na face e na parte superior do pescoço. Ele se espalha por três dias, eventualmente nas mãos e nos pés. Isso pode durar até uma semana antes de desaparecer.
