O Bureau of Reclamation dos EUA (USBR) disse que novas projeções mostram que o Lago Powell poderá cair para níveis hidrológicos mínimos em dezembro de 2026 e atingir mínimos recordes em março de 2027, em meio a previsões de piora.
Por que isso importa?
O sistema do Rio Colorado, que inclui os maiores reservatórios dos Estados Unidos – Lagos Mead e Powell – abastece Água para cerca de 40 milhões de pessoas e irriga mais de 5 milhões de acres de terras agrícolas, de acordo com o National Agricultural Law Center.
O que saber
Na sexta-feira, o USBR disse que o escoamento mais provável do ano no Lago Powell caiu 1,5 milhão de acres-pés desde janeiro – agora cerca de 3,0 milhões de acres-pés a menos do que o esperado para novembro – o que equivale a uma perda de cerca de 50 pés no mês passado, citando chuvas fracas.
“Os fluxos anuais hídricos são agora estimados em apenas 52 por cento da média”, disse a agência num comunicado de imprensa, destacando o agravamento das condições hidrológicas em toda a bacia do Rio Colorado, “e como resultado, os projectos de estudo de 24 de Fevereiro, pela primeira vez, o Lago Powell poderá diminuir (com base na estimativa mais provável):
- 3.490 pésPool mínimo de energia em dezembro de 2026; Abaixo deste nível está a represa Glen Canyon. Diminuição da capacidade de excretar água E não pode mais produzir energia hidrelétrica.
- 3.476 pés— em março de 2027; A elevação mais baixa já registrada após o aterro impediu ainda mais a capacidade de liberar água da represa Glen Canyon.”
Para aumentar a elevação do Lago Powell, o USBR disse que começou a ajustar as liberações mensais a partir de 1º de dezembro para reter temporariamente o excesso de água no reservatório.
o que as pessoas estão dizendo
O comissário interino do USBR, Scott Cameron, disse em um comunicado: “A fraca perspectiva hidrológica da bacia destaca a necessidade de colaboração à medida que os estados da bacia, em colaboração com a Reclamation, trabalham para desenvolver as próximas directrizes operacionais para o sistema do Rio Colorado.
“Serão utilizados equipamentos disponíveis e a coordenação com os parceiros será essencial para gerir os reservatórios e proteger a infraestrutura este ano.”
Sharon Megdal, diretora do Centro de Pesquisa de Recursos Hídricos da Universidade do Arizona, dizer Semana de notícias Em dezembro: “Atualmente, a situação do armazenamento de água não é boa para o sistema do Rio Colorado.
“(Há) menos armazenamento do que no ano passado, e as atuais condições de neve não são boas. Mesmo que a neve acumulada no início de 2026 seja forte, o sistema estará extremamente estressado. A região está enfrentando problemas com o abastecimento de água do Rio Colorado e as operações das barragens, incluindo a geração hidrelétrica associada.
“Os debates sobre a gestão dos rios reflectem estas realidades físicas. Há muitos compromissos a considerar. Não podemos recorrer ao armazenamento (armazenamento do sistema) quando o sistema não armazena água suficiente. Devemos trabalhar com o que a natureza nos fornece.”
O que acontece a seguir
Dados USBR em 9 de fevereiroO Lago Powell estava 25% cheio, com cerca de 6 milhões de acres-pés de água armazenados – 46% do armazenamento médio para a data.
