A seleção feminina de hóquei dos Estados Unidos, já aclamada como uma das melhores equipes de todos os tempos, está exatamente onde se esperava que estivesse: disputando o ouro olímpico. Os americanos derrotaram a Suécia por 5 a 0 na primeira semifinal de segunda-feira, preparando o terreno para um possível confronto pela sétima medalha de ouro com o Canadá.
Há vinte anos, quase hoje, as mulheres dos Estados Unidos assimilaram um dos grandes choques olímpicos Foi quando a Suécia os surpreendeu em uma disputa de pênaltis na A4 Autostrada, em Torino, encerrando a seqüência de 25 derrotas consecutivas dos americanos, durante a qual foram derrotados por 187-29. Desta vez não haveria tal ataque, embora o seleccionador sueco, Ulf Lundberg, tenha sugerido que a selecção americana era “apenas humana” e não estaria muito ansiosa para defrontar a sua equipa nas meias-finais.
Os EUA dominaram desde o início do confronto e marcaram primeiro aos seis minutos, quando a zagueira Kayla Barnes disparou um chute no canto superior direito da borda do círculo direito, marcando o sexto jogo consecutivo em que os americanos marcaram no período inicial.
Os bem treinados suecos defenderam tenazmente durante 35 minutos, até que os americanos finalmente conseguiram avançar. O primeiro foi Taylor Heise, que fez 2 a 0 com um passe de Hannah Bilka. Abbey Murphy e Kendall Coyne Schofield marcaram gols em um intervalo de 58 segundos, o que levou Lundberg a substituir o goleiro titular Ebba Svensson Trauff por Emma Soderberg. Menos de dois minutos depois, Hayley Scamurra aproveitou o passe central de Britta Curl-Salem para fazer o placar de 5 a 0, selando a quinta participação consecutiva dos americanos na final olímpica.
“Estamos analisando jogo a jogo, período a período, turno a turno”, disse Coyne Schofield, que disputou sua quarta Olimpíada. “Apenas nos concentramos no que fizemos bem e no que podemos melhorar. É uma grande vitória esta noite e estamos exatamente onde queremos chegar no jogo da medalha de ouro.”
A goleira americana Erin Frankel teve um desempenho brilhante quando chamada, desviando 23 chutes para sua quarta vitória e terceira derrota no torneio. A estreante olímpica de 26 anos, junto com Gwyneth Phillips e Ava McNaughton, entrou na final de quinta-feira com cinco jogos consecutivos sem sofrer golos e uma seqüência de mais de 331 minutos sem gols.
“A equipe está jogando tão bem defensivamente que está facilitando meu trabalho, tornando o jogo à minha frente tão previsível para que eu possa fazer meu trabalho”, disse Frankel. “É difícil diminuir o zoom e ver o panorama geral quando você está aqui. Quando olhamos para este torneio, o que fizemos até agora é incrível. Mas o trabalho ainda não está concluído.”
O domínio defensivo dos americanos é quase ofuscado pelo seu ataque de alta octanagem – 31 golos, 259 remates à baliza e 15 marcadores diferentes em seis jogos – mas a capacidade de rolar quatro linhas e atacar de forma consistente começa com a protecção na rede. Os EUA sofreram apenas um gol e ainda não estão atrás ou empatados em 0 a 0 durante todo o torneio.
com a confluência de Nova arena com 14.700 lugares No extremo sudeste de Milão, multidões de torcedores americanos bem lubrificados em suéteres de hóquei, fantasias de águia e todo tipo de trajes estrelados agitavam bandeiras e arremessavam pirâmides de ursinhos de 7 euros gritando “EUA!” Ficou como. Os gritos continuaram antes, durante e depois do gol. Muitos receberam ingressos para a sessão posterior de segunda-feira, quando o Canadá enfrentará a Suíça pelo direito de enfrentar os Estados Unidos pela medalha de ouro.
Se o Canadá chegar à final, os Estados Unidos se tornarão os grandes favoritos para derrotar seus antigos rivais. Desde que destronou os canadenses no Campeonato Mundial do ano passado Sobre o gol de Tessa Jenneke na prorrogaçãoOs EUA venceram cinco partidas consecutivas por uma margem de 29–7, incluindo Vitória por 5 a 0 na fase de grupos na última terça-feira. As duas equipes compartilharam todas as sete medalhas de ouro olímpicas desde a estreia do hóquei no gelo feminino em Nagano, com os EUA vencendo em 1998 e 2018 e o Canadá conquistando as outras cinco.
