cQue tipo de justiça podemos encontrar num mundo governado pelo poder? A atriz que virou escritora Sophie Ward adora preencher seus romances com dilemas filosóficos e estabelecer desafios complexos de escrita. Seu gênio, listado no Booker amor e outros experimentos mentais Da Aposta de Pascal ao Demônio de Descartes, o pensamento filosófico foi estruturado em torno de experimentos, com um capítulo narrado por uma formiga vivendo dentro do cérebro de um personagem. escola Explorou a ética da escolaridade e do policiamento autodirigidos em um procedimento complexo entre períodos. Ela agora volta sua atenção para questões de justiça, liberdade e poder nos Estados Unidos da década de 1970, com uma estrutura tripartida que reúne três mulheres – duas reais e uma fictícia.
Estamos em 1971: a Família Manson acaba de ser condenada e milhares de pessoas marcham contra a Guerra do Vietnã. Na Holanda, Andrea Dworkin, de 25 anos, foge do marido abusivo e participa num debate sobre justiça e poder entre Chomsky e Foucault. De volta à América, a poetisa Muriel Rukeyser mais uma vez se lançou ao protesto, embora sua namorada, a agente literária Monica McCall, lhe dissesse com razão que sua saúde não toleraria isso. O terceiro personagem é baseado na história familiar da esposa coreano-americana de Ward. Phyllis Patterson dá as boas-vindas ao filho de uma base militar sul-coreana na zona rural de Illinois e tenta criar laços com sua nova nora e netos coreanos. As três mulheres estão a testar a sua capacidade de justiça num mundo injusto.
É uma ideia inteligente para um romance, usando as relações entre mulheres como ponto focal. Andrea se torna assistente de Muriel, embora o relacionamento deles nunca apareça na página. E capturado ao fundo está o poeta sul-coreano Kim Chi-ha. Muriel faz campanha para sua libertação e descobre uma conexão entre ele e a nora de Phyllis, June, o que permite a Ward retratar as histórias de Phyllis e Muriel de uma maneira brilhante, mas caoticamente rápida.
A estrutura tripartida cria problemas para a enfermaria resolver. A mudança de atitudes significa que classes diferentes podem por vezes levar ao estado insatisfatório dos encontros anuais com amigos, em vez da intimidade da vida quotidiana partilhada, especialmente à medida que os anos passam e terminamos em 1975. Andrea, em particular, torna-se difícil de se preocupar, pois é vista a publicar um livro após o outro e a lutar pela revolução. Misturar pessoas reais e imaginárias também é um desafio. Ward faz um trabalho impressionante ao fazer Andrea Dworkin falar, dando vida ao seu discurso, mas quando ela escreve seus pensamentos como frases declarativas contundentes, acho isso estranhamente artificial, talvez eu não pudesse ter feito isso com um personagem inventado. “Ele pensou, é isso. Esta é a minha hora. Estou vivo e tenho trabalho a fazer. Devo começar agora.”
O benefício da estrutura é a sensação de um mundo que se desenvolve paralelamente em todos os continentes, à medida que estas mulheres enfrentam o dilema partilhado de enfrentar o desafio da tolerância e do companheirismo. O verdadeiro triunfo do livro é Phyllis: uma dona de casa generosa, mas curiosa, que se destacou na guerra e agora divide seu quarto com uma galinha chamada Dolly. Quando o marido de Phyllis, Boyd, morre devido a um sacrifício em nome de June, Phyllis fica ciente da “raiva como uma pedra no estômago”, tornando difícil perdoar June.
A conquista de Phyllis é finalmente ver seu campo de milho na zona rural de Illinois através dos olhos de June, entendendo que June vê esse campo tão intensamente porque sente falta da paisagem de sua casa. Isso é transmitido de forma eficaz por Ward, ao mostrar Phyllis finalmente se libertando de sua pedra e entendendo que sua nora é tão brilhante, de espírito livre e determinada quanto ela. É a neta de Phyllis, Suzy, quem as une e quem conduzirá as duas mulheres à próxima geração. E a generosidade necessária para sentar e deixar a próxima geração fazer melhor também é mostrada na história de Muriel, quando ela aceita que pode falhar com o mundo e o mundo pode falhar com ela, mas o trabalho será feito de qualquer maneira.
Neste romance não há mais esperança de justiça no mundo mais amplo do que há no nosso mundo agora, e Ward parece escrever de forma bastante consciente de um mundo para outro. Andrea Dworkin aprende aqui com Foucault e Chomsky que a justiça é sempre um instrumento de poder. Será que Dworkin, Rukeyser e os seus círculos conseguiram tornar o mundo um pouco mais justo e um pouco mais livre, colocando um pouco mais de poder nas mãos certas? Ward parece estar a dramatizar o seu dilema sobre se deve enfurecer-se contra a perda do activismo revolucionário e tentar reanimá-lo, ou aceitar essa perda e concentrar-se na justiça nas nossas vidas individuais. Certamente, os ecos da revolução são sentidos por Phyllis, ao ver “como a vida dela fez parte dessas vidas, que ela existiu em todos esses momentos”, e aprende a ser mais poderosa e mais justa. E, no que diz respeito às revelações do poder do envolvimento empático que o romance sempre fez melhor, Ward demonstra a necessidade de usá-lo para se manter livre dia após dia.
