O governo do Reino Unido arquivou um projeto para simplificar os procedimentos de fronteira comercial após o Brexit, depois de gastar £ 110 milhões em contratos com a Deloitte e a IBM, segundo relatos.
O anterior governo conservador prometeu criar a “fronteira mais eficiente do mundo” até 2025, como parte dos planos para um novo sistema comercial depois que o Reino Unido deixar a UE em 2020.
O governo esperava que a “janela única de comércio” (STW) simplificasse os procedimentos fronteiriços após o Brexit, criando uma plataforma digital única na qual importadores e exportadores pudessem carregar todos os documentos associados às mercadorias antes do transporte.
No entanto, Projeto STW foi interrompido em 2024 Em meio a preocupações com o custo de implementação do plano.
A resposta do governo aos pedidos de liberdade de informação apresentados pelo think tank Taxwatch e vistos pelo Financial Times mostra que nenhum dinheiro foi gasto no projecto desde Janeiro do ano passado, com o Tesouro a escrever que o programa foi “rapidamente encerrado”.
Uma série de atrasos prejudicou os acordos fronteiriços pós-Brexit. O Gabinete Nacional de Auditoria estima que o governo gastou pelo menos £ 4,7 bilhões em controles de fronteira após o Brexit em 2024.
Mike Lewis, diretor do Taxwatch, disse ao FT: “Para todos os efeitos, a janela única de comércio foi cancelada sem que o HMRC ou a Deloitte e a IBM entregassem qualquer coisa depois de gastarem mais de £ 110 milhões nisso. Mas nem o HMRC nem os ministros querem admitir isso.”
O governo disse que embora a “entrega” do STW tenha sido suspensa para o ano financeiro de 2025-26, o “desenvolvimento de políticas” continuou. No entanto, ainda não existe um prazo fixo para a sua implementação.
Embora o STW tenha sido prometido pelo antigo governo conservador, o governo trabalhista de Keir Starmer também prometeu concluir o projeto.
Um documento de política de estratégia comercial publicado no ano passado afirmava: “É intenção do Governo proporcionar uma janela comercial única” e que está “empenhado em reduzir a carga administrativa e a fricção vivida pelas empresas que comercializam internacionalmente”.
Um porta-voz do governo afirmou: “Estamos empenhados em implementar a janela única de comércio, reconhecendo os seus potenciais benefícios para o comércio, tal como estabelecido na estratégia comercial publicada em Junho do ano passado.
“O desenvolvimento de políticas está em andamento e o foco está na concepção de um serviço que agregue valor real às empresas e fortaleça o sistema fronteiriço do Reino Unido.”
A notícia chega quase uma década depois da votação do Brexit no referendo de 2016. Nos termos do acordo firmado pelo governo de Boris Johnson, o Reino Unido tem comércio livre de tarifas com a UE. No entanto, o acesso é limitado por outras regras e restrições, e é Isso ainda está muito longe da anterior adesão da Grã-Bretanha ao mercado único e à união aduaneira.
As exportações de bens foram particularmente afectadas, com os volumes a cair drasticamente após o final do Brexit Período de transição em janeiro de 2021. Em 2024, as exportações de bens do Reino Unido para a UE ficaram 18% abaixo dos níveis de 2019 em termos reais.
A Deloitte não quis comentar. A IBM foi contatada para comentar.
