WASHINGTON, 17 de fevereiro – O carismático líder americano dos direitos civis Jesse Jackson, um eloqüente ministro batista que cresceu no segregado Sul, tornou-se assessor de Martin Luther King Jr. e já concorreu à indicação presidencial democrata, morreu aos 84 anos, anunciou sua família em um comunicado na terça-feira.
“Nosso pai era um líder servo, não apenas para nossa família, mas também para os oprimidos, os que não têm voz e os negligenciados em todo o mundo”, disse a família Jackson.
Jackson, um palestrante inspirador e residente de longa data em Chicago, foi diagnosticado com doença de Parkinson em 2017.
Jackson, conhecedor da mídia, defendeu os direitos dos negros americanos e de outras comunidades marginalizadas, que remonta ao turbulento movimento pelos direitos civis da década de 1960, liderado por Martin Luther King Jr., um ministro batista e líder ativista social.
Embora Jackson tenha resistido a uma série de controvérsias, ele permaneceu como uma figura proeminente dos direitos civis na América por décadas.
Ele concorreu à nomeação presidencial democrata em 1984 e 1988, realizando campanhas inesperadamente fortes que atraíram eleitores negros e muitos liberais brancos, mas não conseguiu se tornar o primeiro candidato negro de um grande partido à Casa Branca. No final, ele nunca foi eleito para um cargo público.
Jackson fundou os grupos de direitos civis Operation Push e National Rainbow Coalition, com sede em Chicago, e serviu como enviado especial do presidente democrata Bill Clinton à África na década de 1990. Jackson também ajudou a garantir a libertação de muitos americanos e outros detidos no exterior, incluindo na Síria, Cuba, Iraque e Sérvia.
discurso cativante
Jackson confiou em sua oratória hipnotizante para perseguir suas ambições políticas na década de 1980. Só quando o colega de Chicago Barack Obama foi eleito presidente em 2008 é que um candidato negro esteve tão perto como Jackson de ganhar a nomeação presidencial de um grande partido.
Em 1984, Jackson obteve 3,3 milhões de votos, ou cerca de 18%, para a indicação democrata, terminando em terceiro, atrás dos eventuais indicados Walter Mondale e Gary Hart, na corrida para desafiar o atual republicano Ronald Reagan. Sua candidatura perdeu força quando se tornou público que Jackson havia se referido pessoalmente aos judeus como “hymie” e a Nova York como “hymietown”.
Em 1988, Jackson tornou-se um candidato mais sofisticado e convencional, ficando em segundo lugar na corrida democrata contra o republicano George H.W. Arbusto. Jackson obteve uma vitória esmagadora sobre o eventual candidato democrata Michael Dukakis, vencendo primárias e caucuses em 11 estados, incluindo vários no Sul, e obtendo 6,8 milhões de votos, ou 29%, para a nomeação.
Jackson se retratou como um rompedor de barreiras para as pessoas de cor, os pobres e os impotentes. Ele eletrizou a Convenção Nacional Democrata de 1988 com um discurso que contou a história de sua vida e apelou aos americanos para que encontrassem um terreno comum.
“A América não é um cobertor tecido com um só fio, uma só cor, um só tecido”, disse Jackson aos delegados em Atlanta.
“Não importa onde você esteja esta noite, você superará isso. Mantenha a cabeça erguida, mantenha o coração erguido, você superará isso. Às vezes escurece, mas a manhã chega. Não se renda. O sofrimento faz o caráter, e o caráter faz a fé. No final, a fé nunca decepciona”, acrescentou Jackson.
Em 2017, aos 76 anos, Jackson anunciou que havia sido diagnosticado com doença de Parkinson, um distúrbio do movimento caracterizado por tremores, rigidez e falta de equilíbrio e coordenação, após apresentar sintomas durante três anos.
raízes do sul
Ele nasceu em 8 de outubro de 1941 em Greenville, Carolina do Sul, filho de um estudante do ensino médio de 16 anos e pai de um homem casado de 33 anos que morava na casa ao lado. Mais tarde, sua mãe se casou com outro homem, que adotou Jackson. Ele cresceu no meio da era Jim Crow na América, quando as leis e costumes racistas originados no Sul para oprimir os negros americanos eram muitas vezes aplicados de forma brutal.
Jackson recebeu uma bolsa de futebol para a Universidade de Illinois, mas foi transferido para uma faculdade historicamente negra porque disse ter sofrido discriminação. Ele começou seu trabalho pelos direitos civis quando era estudante na Faculdade Técnica e Agrícola da Carolina do Norte e foi preso enquanto tentava entrar em uma biblioteca pública “somente para brancos” na Carolina do Sul.
Ele freqüentou o Seminário Teológico de Chicago e foi ordenado ministro batista em 1968, embora não tenha se formado.
Jackson tornou-se assessor do líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. e às vezes viajava com ele. No dia em que Martin Luther King Jr. foi assassinado na varanda do Lorraine Motel em Memphis por um homem branco chamado James Earl Ray, Jackson estava apenas um andar abaixo. Jackson enfureceu alguns dos outros associados de King quando disse aos repórteres que foi a última pessoa a segurar o moribundo Martin Luther King Jr.
King, que serviu como presidente da Conferência de Liderança Cristã do Sul, colocou o enérgico Jackson num papel de liderança para criar oportunidades económicas para a comunidade negra.
Jackson então se separou do sucessor de King no SCLC, Ralph Abernathy, e fundou sua própria organização de direitos civis, a Operação Push, em Chicago, no início dos anos 1970. Em 1984, Jackson fundou a National Rainbow Coalition, cujo trabalho mais amplo em matéria de direitos civis incluía os direitos das mulheres e dos homossexuais, e as duas organizações fundiram-se em 1996. Ele deixará o cargo de presidente da Rainbow Push Coalition em 2023, após mais de 50 anos de liderança e ativismo.
Ele conheceu sua esposa, Jacqueline Brown, enquanto estava na faculdade. Eles se casaram em 1962 e tiveram cinco filhos. Seu filho Jesse Jackson Jr. foi eleito para a Câmara dos Representantes dos EUA, mas renunciou e cumpriu pena na prisão após ser condenado por fraude. Jackson causou um escândalo em 1999, quando teve uma filha fora do casamento com uma mulher que trabalhava para sua organização de direitos civis.
Jackson era conhecido por sua diplomacia pessoal. Depois de garantir a libertação do aviador naval dos EUA Robert Goodman Jr. na Síria em 1984, o presidente Ronald Reagan convidou o Sr. Jackson para a Casa Branca e expressou a sua gratidão pela sua “missão de misericórdia”. Jackson reuniu-se com o líder iraquiano Saddam Hussein em 1990 para obter a libertação de centenas de americanos e outros depois de o Iraque ter invadido o Kuwait. Ele libertou dezenas de prisioneiros de guerra cubanos e americanos das prisões cubanas em 1984 e conseguiu a libertação de três aviadores americanos detidos na Sérvia em 1999.
Ele apresentou um programa semanal na CNN de 1992 a 2000, instando as empresas a melhorar a situação econômica dos negros, e em 2000 recebeu do presidente Clinton a Medalha Presidencial da Liberdade, a mais alta honraria civil nos Estados Unidos.
Jackson permaneceu ativo nos últimos anos, condenando o assassinato policial de George Floyd e de outros negros americanos em 2020 em meio a um movimento global de justiça racial. Reuters
