MILÃO, 17 de fevereiro – O proprietário do clube de futebol ucraniano Shakhtar Donetsk doou mais de US$ 200 mil ao corredor esqueleto Vladislav Heraskevich depois que ele foi desclassificado das Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina antes de competir por usar um capacete representando um atleta ucraniano morto na guerra com a Rússia, anunciou o clube na terça-feira.
Heraskevich, de 27 anos, foi desclassificado na semana passada depois que um júri da Federação Internacional de Bobsled e Esqueleto decidiu que uma pintura em seu capacete representando um atleta morto desde a invasão russa da Ucrânia em 2022 violava as regras que regem a representação de atletas nas competições.
Ele então perdeu o recurso no Tribunal Arbitral do Esporte poucas horas antes das duas últimas corridas da competição, tendo perdido as duas primeiras por desclassificação.
Heraskevich foi autorizado a praticar durante vários dias usando um capacete com os rostos dos 24 atletas ucranianos mortos no centro deslizante de Cortina d’Ampezzo, mas o Comitê Olímpico Internacional alertou um dia antes do início da competição que capacetes não poderiam ser usados lá.
O presidente do Shakhtar, Rinat Akhmetov, disse num comunicado do clube: “Vlad Heraskevich não teve a oportunidade de competir pelo título olímpico, mas regressou à Ucrânia como um verdadeiro vencedor”.
“O respeito e o orgulho que conquistou entre o povo ucraniano através das suas ações é a melhor recompensa. Ao mesmo tempo, quero que ele tenha energia e recursos suficientes para continuar a sua carreira desportiva e lutar pela verdade, pela liberdade e pela memória daqueles que deram as suas vidas pela Ucrânia”, disse ele.
Esse valor é igual ao prêmio em dinheiro que a Ucrânia paga aos atletas que conquistam medalhas de ouro nas Olimpíadas.
O incidente ganhou as manchetes no início das Olimpíadas, com a presidente do COI, Kirsty Coventry, encontrando-se com Heraskevic na pista deslizante na manhã de quinta-feira, mas uma tentativa de última hora de chegar a um acordo falhou.
O COI sugeriu que o atleta usasse uma braçadeira preta e exibisse o capacete antes e depois da corrida, mas disse que usá-lo em competições violaria regras que mantêm a política fora da arena.
Heraskevich também recebeu elogios do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy. Reuters
