cOh, inferno, quem diria que a neve poderia ser tão quente? A comunidade do curling olímpico ainda está no limbo sobre tudo o que está acontecendo no esporte depois que a briga estourou entre as seleções da Suécia e do Canadá na sexta-feira. “Todo o espírito do curling está morto”, disse o canadense Mark Kennedy após a vitória de seu time por 8 a 2 sobre a República Tcheca na noite de segunda-feira. “Parece uma jogada ousada do cara que começou toda essa confusão ao dizer repetidamente ao seu oponente sueco Oskar Eriksson para ‘se foder’ depois que Eriksson o acusou de cometer um toque duplo ilegal.
Os canadenses estavam superando os britânicos na terça-feira. Eles os venceram facilmente por 9-5, o que significa que a equipe de Bruce Mouat terá que vencer a seleção dos EUA e torcer para que outros resultados sejam bons se quiser chegar às semifinais.
“Mouat nos deu alguns erros para resolver”, disse Kennedy. “O que não é nada que tivemos antes.” Ele então saiu grato, disse ele, por não ter que enfrentar “a questão nuclear”. Muitas delas aconteceram nos últimos dias. Houve rumores na manhã de terça-feira de que um dos jornalistas suecos tinha novas evidências fotográficas das mulheres canadenses fazendo outro toque duplo. Nunca houve um bonspiel como este.
Do jeito que os canadenses jogam, o curling é um esporte onde o competidor deve obedecer ao adversário. “Todo esse esforço para capturar pessoas em flagrante de violações é inútil”, disse Kennedy na segunda-feira. “Não procuramos violações nos Grand Slams. Não procuramos coisas assim em turnê. Apenas confiamos que as pessoas ao nosso redor não estão tentando trapacear. Se alguém fizer algo indisciplinado, será resolvido imediatamente, e você segue em frente, não precisa de dirigentes para administrar nosso esporte. É aí que o espírito do curling está em apuros e, para ser honesto, provavelmente tem mais a ver com a busca por medalhas. Chegou.”
Kennedy diz que o curling é considerado um esporte para cavalheiros. “É o que é”, disse ele com tristeza. “O jogo está evoluindo.”
De que outra forma. A controvérsia tornou-se o maior incidente desde que os Jogos Olímpicos foram trazidos de volta ao programa em 1998. Imagens em câmera lenta de Kennedy roçando uma pedra com o dedo indicador se tornaram virais, e a Internet está cheia de esquetes pastelões de IA de Kennedy empurrando discos de hóquei no gelo e patinadores artísticos caindo em uma pista de gelo. Alguém no TikTok fez uma paródia de Kennedy e Ericsson em toda a situação de rivalidade acalorada, que obteve 2,5 milhões de visualizações. É justo dizer que os organizadores ficaram confusos com a velocidade e o tamanho da resposta.
Eles chamaram dois árbitros extras para policiar a linha do porco e os retiraram depois que os rolinhos reclamaram. “Não estamos em um bonspiel em Saskatchewan, estamos nas Olimpíadas”, disse o técnico da equipe do Canadá, Paul Webster. “Temos pessoas sem treinamento que estão fazendo coisas que nunca fizeram antes. Tenho muito respeito pelas pessoas que estão aqui e dedicam seu tempo como voluntários, mas acho que realmente temos que questionar se estamos fazendo coisas novas nos Jogos Olímpicos.”
O que quer que tenha sido perdido, alguns rolinhos admitem que algo também foi ganho, embora ninguém tenha certeza se foi para melhor ou não. O jogo não conseguiria atingir esse hype se tentasse. O grupo de curling está lançando uma nova competição internacional de franquia em abril próximo, chamada The Rock League, e Mouat e outros já se inscreveram para jogar nela.
“Fala-se muito sobre a negatividade do que está acontecendo”, disse o saltador canadense Brad Jacobs. “Mas quando você realmente olha para tudo o que aconteceu e considera quantas pessoas fecharam os olhos nas últimas 72 horas, é provavelmente a melhor coisa que já aconteceu ao nosso jogo.
“O que está alimentando o mundo hoje em dia? Negatividade. Mas tudo bem. Como eu disse, toda essa negatividade chamou a atenção de muitas pessoas para o jogo de curling, que talvez nunca tivessem pensado em prestar atenção nele antes.” Infelizmente, a menos que a Grã-Bretanha tenha sorte, poderá não conseguir o Mouat que procura, embora ele seja amplamente considerado o melhor jogador da atualidade.
