Este projeto exigiu mais do que apenas conhecimento técnico. Para que isso acontecesse, precisávamos de um presidente brincalhão. Ele é um capataz divertido.
Michael Fuller, diretor de design do Grupo LEGO, está na empresa há 18 anos. ” filme lego batmanDepois de terminar o filme de 2017, Fuller estava pensando no que fazer a seguir quando Donaldson o abordou.
“Na verdade, tentei convencê-lo de que não era a favor. Não sou engenheiro. Sou da velha escola. Mas Tom disse: ‘Não, é disso que preciso. Tenho muitos engenheiros e técnicos inteligentes. Preciso de alguém que seja um brinquedo.'”
“No início, eu estava apenas desenhando conceitos. Na Cambridge Consultants, havia um conceito desenhado à mão na parede que dizia: ‘E se? E se? E se?'”
A partir daí, passaram para protótipos construídos à mão, uma fase que Fuller estima ter ocupado metade do tempo total de desenvolvimento. “Tínhamos uma equipe muito pequena, então tivemos que ser resilientes”, diz ele. Essa resiliência foi testada quando um conjunto de jogo Smart Brick Jungle Explorer de pré-lançamento foi descartado em favor do modelo final de Star Wars.
“Na verdade, eles estavam lá fora”, diz Fuller, segurando uma das caixas que diz “TESTE” em grandes letras vermelhas. “As crianças realmente brincaram com isso e recebemos algum feedback. Observei a telemetria à noite e tentei descobrir quais partes as crianças estavam realmente gostando e quais partes elas não estavam realmente interessadas.”
Tenho feito reportagens sobre equipamentos há anos e poucos produtos sobreviveram ao processo de desenvolvimento sem quaisquer compromissos. Algo sempre é sacrificado ao longo do caminho, seja por facilidade, dinheiro ou ambos. Esse não parece ser o caso dos tijolos inteligentes.
“Dissemos: ‘Vamos fazer tudo. Vamos dar o nosso melhor'”, diz Knights. Ele listará todos os recursos da lista de desejos que finalmente foram entregues. O sistema possui um sintetizador. Os sons que você ouve são gerados, não pré-gravados. Existem sensores que podem detectar brilho e cor. Os tijolos possuem luzes que não apenas mudam de cor, mas também podem se comunicar com outros tijolos, como o controle remoto de uma TV. Alguns deles não existiam no início do projeto.
Perto do final do Smart Brick Tour, percebi que havia claramente uma tecnologia sendo desenvolvida aqui que tinha aplicações além do Lego. Provavelmente poderia haver usos militares, mas isso não significa que a empresa não se envolverá nessas áreas. Ainda assim, você tem a chance de ganhar muito mais dinheiro do que simplesmente vendendo blocos de construção.
Donaldson não está preocupado. Ele insiste que o lucro nunca foi a força motriz. “Eu não disse: ‘Aqui está o caso de negócios com a receita exata’. Acabamos de dizer: ‘Se pudermos fazer isso, todos sabemos que algo grande vai acontecer’”.
