A Heron Power, fundada pelo ex-executivo da Tesla, Drew Baglino, disse na quarta-feira que arrecadou US$ 140 milhões para construir gigawatts em transformadores de estado sólido para data centers e rede elétrica.
Esta é uma reviravolta rápida para startups, US$ 38 milhões Série A Em maio. Barrino disse: poder da garça Eles não precisavam do dinheiro, mas quando um cliente manifestou interesse em comprar mais de 40 gigawatts de transformadores de estado sólido, decidiram arrecadar dinheiro novamente.
“Se nossos clientes estão inclinados, precisamos estar inclinados”, disse Baglino, CEO da Heron Power, ao TechCrunch. “Eu tenho que ir mais cedo.”
A velocidade do financiamento da Heron Power mostra como os data centers exigem cada vez mais produtos que possam alimentar servidores rapidamente. Baglino, que passou quase 20 anos na Tesla liderando os grupos de motores e energia, está acostumado a agir rapidamente.
A rodada da Série B foi liderada pelo American Dynamism Fund e Breakthrough Energy Ventures de Andreessen Horowitz, com a participação do Capricorn Investment Group, Energy Impact Partners, Gigascale Capital e Valor Atreides AI Fund.
Embora os transformadores de estado sólido estejam em desenvolvimento há mais de uma década, só recentemente amadureceram ao ponto de poderem ser implementados em centros de dados e outras grandes instalações com utilização intensiva de energia.
Esta nova tecnologia visa substituir os antigos transformadores com núcleo de ferro, que existem essencialmente da mesma forma há mais de um século. Os transformadores com núcleo de ferro são baratos e eficientes, mas são volumosos e geram muito calor. Os transformadores de estado sólido são menores e mais eficientes, pois substituem vários equipamentos, resolvendo dois dos maiores desafios dos desenvolvedores de data centers.
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Como os transformadores de estado sólido usam semicondutores em vez de metais passivos, eles também podem gerenciar de forma inteligente a energia de uma variedade de fontes, como eólica, solar e baterias.
O transformador de estado sólido da startup, da marca Heron Link, pode converter energia de média tensão na energia de 800 volts necessária para o design de rack de referência da Nvidia. Cada dispositivo pode suportar 5 megawatts e cada dispositivo contém dezenas de módulos que realizam conversão de energia. Se falhar, pode ser substituído em cerca de 10 minutos, muito mais rápido do que substituir um transformador monolítico.
Cada Heron Link também inclui uma bateria de íons de lítio especializada que pode descarregar rapidamente para fornecer 30 segundos de energia, permitindo uma transição suave para fontes de energia de backup, como baterias em escala de rede, permitindo que os data centers eliminem fontes de alimentação ininterruptas.
Ao eliminar componentes do equipamento, os transformadores de estado sólido também eliminam vários pontos de falha e reduzem custos. “Você pode remover 70% do equipamento envolvido”, disse Baglino. “Para algumas aplicações de data center, a economia pode ser de ordens de magnitude.”
Atualmente, os data centers representam apenas cerca de um terço dos negócios da Heron Power, disse Baglino. O restante é dividido entre energia solar fotovoltaica e baterias em escala de rede, que se beneficiam da velocidade e flexibilidade dos transformadores de estado sólido.
A Heron Power planeja usar o novo financiamento para construir uma fábrica capaz de produzir 40 gigawatts de transformadores Heron Link anualmente. Isto representa cerca de 10% a 15% da produção anual fora da China (ou cerca de 5% a 10% da procura global total) e metade do pico da procura de electricidade no Texas.
Barrino disse que a empresa planeja iniciar a produção piloto no início de 2027 e aumentar a produção nos próximos dois anos.
A Heron Power não é a única empresa que desenvolve transformadores de estado sólido, e a concorrência se intensificará à medida que muitos dos transformadores mais antigos da rede atingirem a idade de substituição. A nova captação de recursos da startup, combinada com a experiência de Baglino no aumento da produção, poderia dar uma vantagem à empresa. “Vamos pressionar o máximo que pudermos”, disse ele.
