Com uma última oportunidade de acabar com oito anos de notáveis bandidos olímpicos, Mikaela Shiffrin Entregue com estilo. A americana de 30 anos venceu o slalom feminino sob o sol na quarta-feira nas Dolomitas com o tempo de duas corridas de 1 minuto e 39,10 segundos, tornando-se a primeira esquiadora americana a ganhar três medalhas de ouro olímpicas.
A suíça Camille Rast, atual campeã mundial e a única mulher a vencer Shiffrin em sua disciplina específica nesta temporada, terminou 1,50 segundos atrás na conquista da prata – a maior margem de vitória em qualquer evento olímpico de esqui alpino desde 1998 – enquanto a sueca Anna Sven Larsson ficou com o bronze. O resto do campo ficou pelo menos dois segundos atrás da suíça Wendy Holdener, que terminou em quarto lugar, de acordo com resultados provisórios.
Usando o colete nº 7, Shiffrin superou um revés de um segundo durante sua corrida de abertura, quando colidiu com um portão no meio do percurso, mas rapidamente recuperou o ritmo e terminou em primeiro depois de cruzar em 47,13 segundos, uma enorme vantagem de 0,82 segundos sobre a alemã Lena Duerr e a maior vantagem na primeira corrida no slalom feminino olímpico em 66 anos. Ninguém mais chegou a um segundo do tempo de Shiffrin.
Ela foi igualmente impressionante em sua segunda participação na brilhante pista de Olympia delle Taufen, mantendo a liderança inicial e se tornando a segunda mulher, depois da suíça Vreni Schneider, a vencer o slalom olímpico mais de uma vez.
O relato olímpico de Shiffrin sem contexto – ouro no slalom como um prodígio de 18 anos em Sochi, ouro no slalom gigante e prata combinada em Pyeongchang – seria definidor de carreira para a maioria dos esquiadores. Mas ela não conseguiu ganhar uma medalha em nenhuma das seis corridas realizadas em Pequim há quatro anos, incluindo três desistências chocantes.
E quando ele voltou no ano seguinte para conquistar o quinto título geral da Copa do Mundo em todas as modalidades, havia alguns no circuito também – incluindo A própria Shiffrin – que se perguntou abertamente se um trágico acidente durante uma corrida da Copa do Mundo em Killington, Vermont, dois anos antes, havia tirado dela algo que ela nunca recuperaria.
Mas ela respondeu a essas perguntas com entusiasmo na quarta-feira e se tornou a mulher americana mais velha a ganhar uma medalha de ouro no esqui alpino, depois de se tornar a mais jovem há 12 anos. Ele venceu 58 das 72 corridas de slalom até agora, depois de liderar após a corrida de abertura, uma taxa de conversão de 81% que o torna um dos melhores do esporte.
A rival de longa data de Shiffrin em sua disciplina favorita, a eslovaca Petra Vlhova, apareceu menos de 100% na defesa de seu ouro olímpico de Pequim em 2022. Retornando à competição na semana passada, após uma recuperação de dois anos de múltiplas rupturas nos ligamentos do joelho direito, a jovem de 30 anos ficou quase três segundos atrás do marcador de Shiffrin após a primeira corrida e só conseguiu melhorar para o 20º lugar geral.
A alemã Emma Aicher, de 22 anos, que conquistou a prata no downhill na semana passada, mostrou sua enorme promessa ao terminar em nono. A única adolescente na competição, a albanesa Lara Kolturi, empatou em 10º lugar com a francesa Caitlin Macfarlane.
De acordo com o site Olympiadia.org, o banco de dados mais completo sobre os Jogos Olímpicos, apenas outros quatro atletas de inverno conquistaram a medalha de ouro na mesma prova após um período de 12 anos, e todos disputaram provas por equipes.
