Oito esquiadores foram encontrados mortos e um desaparecido após uma avalanche perto do Lago Tahoe, na Califórnia, disseram autoridades na quarta-feira, tornando-a a avalanche mais mortal nos EUA em mais de quatro décadas.
As equipes enfrentam condições difíceis enquanto procuram esquiadores desaparecidos após uma avalanche que ocorreu na manhã de terça-feira. Equipes de busca e resgate foram enviadas depois que uma ligação para o 911 relatou que 15 esquiadores foram enterrados em uma avalanche.
Seis deles foram encontrados vivos.
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O grupo estava em uma viagem de três dias na Sierra Nevada, no norte da Califórnia.
Duas das pessoas resgatadas após várias horas de busca foram levadas a um hospital para tratamento, disse Ashley Quadros, porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Nevada.
Fortes nevascas e perigo adicional de avalanche retardaram os esforços de resgate nas montanhas perto de Castle Peak, a noroeste do Lago Tahoe.
A área onde ocorreu a avalanche recebe em média cerca de 10 metros de neve por ano, segundo o Truckee Donner Land Trust, dono de um grupo de cabanas onde o grupo estava hospedado perto de Frog Lake.
O Sierra Avalanche Center alertou na quarta-feira que o perigo de avalanche continuava alto e desaconselhou viagens na área.
O xerife do condado de Nevada, capitão Russell Green, disse que as autoridades foram informadas sobre a avalanche pelos guias de montanha Blackbird, que lideraram a expedição, e pelos faróis de emergência dos esquiadores.
Os esquiadores estavam no último dia de uma viagem de esqui no interior e passaram duas noites em cabanas, disse Steve Renaud, meteorologista de avalanches do Sierra Avalanche Center.
Ele disse que é necessário navegar pelo terreno montanhoso acidentado da região. Toda a comida e bagagem deverão ser levadas para as cabanas.
O Land Trust afirma em seu site que chegar às cabanas no inverno leva várias horas e requer habilidades no interior, treinamento em avalanches e equipamento de segurança.
A Blackbird Mountain Guides disse em comunicado que o grupo, incluindo quatro guias, estava retornando ao início da trilha quando ocorreu a avalanche.
“Nossos pensamentos estão com os indivíduos desaparecidos, suas famílias e os socorristas na área”, disse Blackbird em comunicado na quarta-feira. A empresa disse que estava ajudando as autoridades nas buscas.
