Linda Burney foi nomeada para o seu primeiro cargo público desde que deixou o parlamento federal, juntando-se ao conselho da Universidade de Tecnologia de Sydney (UTS), numa medida que o governo de Nova Gales do Sul espera que restaure a confiança. instituição problemática.
Burney, a primeira mulher aborígine eleita para a Câmara dos Representantes federal, encerrou a sua carreira de duas décadas na política no início de 2025. como ministro Para os indígenas australianos em meados de 2024 e deixarão formalmente o cargo no final do 47º Parlamento.
A mulher Wiradjuri carregou a maior parte do peso público ao dar voz ao fracassado referendo parlamentar, apesar de ter enfrentado alguns problemas de saúde pessoal.
Disse que não foi a derrota no referendo, mas o desejo de “entregar as rédeas à próxima geração” que o levou a renunciar à vida política.
Burney disse que ficou honrada com a oferta de um cargo no conselho da universidade e que sua prioridade seria abordar a desigualdade generalizada na Austrália no ensino superior.
É uma causa que antecede até mesmo a sua carreira política, com Bernie passando três anos trabalhando como professor de escola pública nos subúrbios ocidentais de Sydney nas décadas de 1970 e 1980.
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Mesmo depois de décadas, ela não esqueceu os rostos de seus alunos.
Ela disse: “Ainda me lembro daqueles alunos quando era jovem. Acho que aprendi mais com eles do que os alunos aprenderam comigo”.
“Ensinei em uma área com muita diversidade socioeconômica, em Mount Druitt… e nunca esquecerei o relacionamento que você desenvolve com os alunos, a responsabilidade de ser professor e ter essas cabecinhas nas mãos.
“Abrir o mundo para crianças que elas normalmente não veriam.”
Burney também ajudou a desenvolver a primeira política de educação aborígine na Austrália na década de 1980, antes de ser eleito para o Parlamento de NSW, um documento pioneiro que exigia pela primeira vez que todas as crianças fossem ensinadas sobre a sociedade aborígine contemporânea e tradicional.
Ele disse que “sempre teve um sonho de alcançar igualdade e paridade não apenas para os jovens e idosos das Primeiras Nações”.
“Mas também para garantir que, especialmente em áreas como enfermagem e ensino, haja uma perspectiva aborígine muito forte no currículo”, disse ela.
UTS tem um Estratégia de Educação e Pesquisa Indígena Pretender aumentar o emprego indígena para 3% da sua força de trabalho equivalente a tempo inteiro (ETI) até 2026 – alinhando-o com a paridade populacional – e aumentar a taxa de participação dos estudantes indígenas para 700 estudantes até 2030.
É um longo caminho pela frente: no último relatório anual da UTS de 2024, apenas 2,2% de seu pessoal FTE eram indígenas, e seu grupo de estudantes indígenas era de 406 alunos, ou 1,09%.
O Ministro de Habilidades, TAFE e Educação Superior de NSW, Steve Whan, um amigo de longa data de Bernie, disse que tinha uma “quantidade incrível” de experiência em incentivar estudantes indígenas para o ensino superior e um “grande conjunto de habilidades” de seu tempo na política que seria útil para o Conselho Universitário.
“Eu nunca esqueci Linda discurso inaugural Quando (ela) falou neste lugar (Parlamento de NSW) em 2003… sobre como a educação é importante para o seu futuro e para o futuro de todos”, disse ele.
No discurso, que foi amplamente citado, Burney disse que a educação era “a pedra angular da justiça social” e “é isso que nos torna iguais, quer sejamos da Canterbury Boys’ High School… ou da King’s School”.
Burney chegou à UTS em meio à reestruturação em curso da universidade e às reações adversas associadas.
Na semana passada, a administração anunciou que iria antecipar cortes para 121 cargos em tempo integral como parte de sua plano de transformação educacional – No entanto, a UTS disse que todas as demissões seriam voluntárias. Após a indignação do Sindicato Nacional do Ensino Superior (NTEU) sobre a gestão da reestruturação, bloqueou quaisquer alterações nos cursos até 2027.
Inicialmente, a UTS informou ao seu pessoal que poderiam comparecer 150 acadêmicos e 250 funcionários operacionais. perderam seus empregos – cerca de um décimo da força de trabalho – e Mais de 1.000 tópicos Havia um plano para cortar.
Whan disse que as universidades estão em um “momento realmente crítico”, com muitas delas em dificuldades financeiras.
“Isso requer uma nova forma de pensar e trazer outra pessoa a bordo significa novas ideias”, disse ele.
“As universidades estão a ser bastante denegridas por todos os lados neste momento. Penso que é muito importante valorizarmos o papel das instituições independentes na nossa sociedade e não tentarmos miná-las.”
Em Agosto passado, o governo de NSW abriu um inquérito sobre a “crise” no sector universitário após a reacção da comunidade terciária e da sua presidente, a deputada trabalhista Sarah Kaine, sobre a reestruturação universitária, incluindo a UTS.
Isso é termos de referência Isto inclui as qualificações e a experiência das pessoas nomeadas pelo Conselho.
Whan disse que com a governança tendo um “foco nacional”, a capacidade do governo estadual de nomear membros do conselho é uma forma de garantir que os nomeados pelo conselho não sejam exclusivamente de origem comercial ou empresarial.
“Queremos garantir que eles se concentrem no lado educacional e também no lado da equidade”, disse ele. “No interesse da instituição e não sob orientação de qualquer parte externa.”
