Conselhos de segurança e defesa alegadamente alegados terem vindo do ex-primeiro-ministro Kevin Rudd foram fornecidos a agentes de inteligência chineses por um empresário australiano, ouviu um júri.
Espera-se que Rudd testemunhe no julgamento de interferência estrangeira do empresário Alexander Sergo, que começa na quinta-feira.
Sergo, de 59 anos, declarou-se inocente de uma acusação de interferência estrangeira imprudente depois de fornecer o relatório a duas pessoas que trabalham para o Ministério da Segurança do Estado da China.
O proprietário da empresa de consultoria de TI Converse morava em Xangai e trabalhava em projetos de telecomunicações sensíveis a dados relacionados à estratégia do governo chinês.
Os jurados ouviram que ele interagiu com duas pessoas – conhecidas como “Ken” e “Evelyn” – desde quando foi contatado no LinkedIn em novembro de 2021, até março de 2023, um mês depois de retornar à Austrália.
A promotora da Coroa, Jennifer Single SC, disse que o australiano acreditava que Kane e Evelyn trabalhavam para a inteligência chinesa e o estavam preparando como uma fonte potencial.
Em troca de dinheiro, forneceram relatórios sobre temas como lítio e minério de ferro, mudanças no governo alemão, o acordo de segurança do AUK e a parceria diplomática Quad.
O tribunal foi informado de que Sergo compilou essas informações a partir de material de código aberto encontrado online e também incluiu citações de entrevistas falsas que alegou ter realizado com várias pessoas, incluindo Rudd.
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Esperava-se que o ex-primeiro-ministro e diplomata testemunhasse que não falou com Cesargo depois que o empresário o abordou e perguntou sobre a defesa australiana, o AUKUS e o Quad, disse o promotor.
“(Sergo) preparou o material de origem para dar viabilidade ao seu relatório e torná-lo um ativo mais valioso”, disse Singal.
Quando o profissional termina de compilar cada relatório, ele não o envia por e-mail.
O júri ouviu que, em vez disso, ele distribuiria pessoalmente uma versão impressa ou um arquivo digital em um pendrive em reuniões em restaurantes ou cafés.
“Muitas vezes, esses restaurantes e cafés estavam completamente vazios, exceto pelos acusados, Ken e Evelyn”, disse Single.
No início de 2023, Kane forneceu a Cesargo uma “lista de compras” de tópicos para pesquisar quando retornasse à Austrália.
“Eu li sua ‘lista de compras’. Eu sei o que você está procurando”, disse Sergo a Ken pelo WeChat alguns dias antes do voo.
Durante um mandado de busca no complexo de Bondi, de 59 anos, em março de 2023, a Polícia Federal australiana apreendeu um documento que foi lido ao júri na quinta-feira.
Nisto, Kane procurou informações das comunidades de inteligência australianas e norte-americanas sobre questões relacionadas com a China, estratégias de defesa e segurança nacional na China e a política externa da China.
Ele instruiu Sergo a encontrar contatos no Gabinete do Primeiro Ministro, na Organização Australiana de Inteligência de Segurança, na Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos e em outros órgãos de aplicação da lei.
A AFP também apreendeu seu smartphone, laptop e outros dispositivos eletrônicos, encontrando mais de 3.200 mensagens WeChat entre Sergo e seus dois supostos manipuladores.
Sergo disse à polícia que sentia que tinha de trabalhar com Ken e Evelyn porque estava sob vigilância chinesa e não podia deixar o país asiático devido ao bloqueio da Covid-19, foi informado ao tribunal.
Seu advogado, Ian Todd, argumentou que seu cliente tomou uma decisão comercial de fornecer informações em troca de dinheiro.
“Nenhum dos relatórios revela quaisquer segredos, nenhum projeto de armas militares ou das capacidades militares da Austrália”, disse ele ao júri.
A única traição, disse Todd, foi que Sergo mentiu e passou material escrito por outros para Ken e Evelyn como se fosse seu.
O consultor de TI também não fez nada com a “lista de compras”, foi informado ao júri.
O processo está em andamento.
