WOLVERHAMPTON – Mikel Arteta admitiu que o Arsenal merecia críticas pela lesão autoinfligida que ameaçou atrapalhar sua tentativa de vencer a Premier League inglesa depois de ter concedido uma vantagem de dois gols no empate de 2 a 2 com o último colocado Wolverhampton Wanderers em 18 de fevereiro.
Gols de Bukayo Saka e Pierrot Hincapie colocaram o Arsenal no caminho da vitória, colocando-o com sete pontos de vantagem no topo da tabela.
No entanto, a equipa de Arteta apanhou uma constipação nos momentos finais no nevado Molineux, dando ao segundo classificado Manchester City novas esperanças de competir pelo título.
“Estou desapontado. Não tenho mais nada a dizer”, disse Saka à BBC. “Houve uma grande diferença na forma como jogamos no primeiro e no segundo tempo. Deixamos cair o nosso padrão e fomos punidos por isso.
“É hora de nos concentrarmos em nós mesmos, elevarmos nossos padrões e melhorarmos nosso desempenho. Isso está sob nosso controle.”
Um excelente chute de Hugo Bueno reduziu a diferença, e Tom Edsey, que estreou ainda adolescente, empatou no final dos acréscimos, após uma confusão entre o goleiro do Arsenal, David Raya, e o zagueiro Gabriel Magalhães.
“A bola veio até mim, então tentei mantê-la o mais baixo possível e bater o mais forte que pude. Eles não conseguiram parar a bola, então esse era o meu objetivo”, disse Edzier.
Os Gunners não conseguiram manter a liderança em seu segundo jogo consecutivo no campeonato, após um empate em 1 a 1 contra o Brentford em 12 de fevereiro.
O City está apenas cinco pontos atrás do Arsenal e tem um jogo a menos contra o rival, além de um jogo em casa contra os Gunners em abril.
“É incrivelmente decepcionante. Temos que aceitar isso. Temos que nos criticar porque não fomos bons o suficiente”, disse Arteta.
“A realidade é que a liga não tem sido consistente nos últimos meses.”
Tendo desperdiçado vantagem nos últimos dois jogos pelo título contra o City, os homens de Arteta correm o risco de serem assombrados pelos fantasmas dos fracassos do passado.
Os londrinos do norte perderam 11 pontos em oito jogos do campeonato em 2026.
Arteta, claramente furioso com o fracasso do Arsenal em derrotar o time dos Wolves com apenas uma vitória em 27 jogos do campeonato nesta temporada, lutou para conter suas emoções.
“É muito difícil aceitar isso. No segundo tempo não jogamos como precisávamos para vencer um jogo da Premier League”, disse ele.
“Fizemos muito mal as coisas básicas que precisávamos fazer, uma após a outra. Quando você faz isso, não consegue dominar o jogo, não consegue controlá-lo.
“É melhor não criticar. Estamos muito emocionados com isso. Nós merecemos, então temos que aceitar. Nós merecemos.”
“Quando você fica emocionado, tende a dizer coisas que machucam o time. Todo mundo quer dar o melhor de si.”
O Arsenal parecia cada vez mais nervoso à medida que o tempo passava contra o Wolves, e ficou claro que os líderes da liga estavam sentindo a pressão para conquistar seu primeiro título inglês desde 2004.
Eles agora devem encontrar uma maneira de se recuperar de um grande revés a tempo para o clássico do norte de Londres contra o Tottenham Hotspur, em 22 de fevereiro. Isto será seguido por um importante jogo em casa contra o Chelsea, no dia 1º de março.
“Temos que superar um período difícil e hoje, no último minuto, pagamos o preço. Temos que fazer as coisas fundamentais muito melhor do que antes”, disse Arteta.
As frustrações do Arsenal transbordaram no apito final, com o atacante dos Gunners, Gabriel Jesus, empurrando Jerson Mosquera, do Wolves, para o gramado depois que Raya e Gabriel trocaram palavras acaloradas.
Questionado sobre como evitaria que os seus jogadores cedessem sob pressão crescente, Arteta disse: “Trata-se de estar perto deles e lembrá-los de como são bons”.
“Temos que nos levantar. Quando enfrentamos momentos difíceis, temos que mostrar o quanto queremos e o quanto somos bons.” AFP, Reuters
