Freeform levanta US$ 67 milhões na Série B para ampliar a fabricação de IA a laser

Os investidores em tecnologia não desistiram do sonho de criar produtos físicos com a mesma velocidade e facilidade de codificação de software.

executivos de forma livreA startup, que está desenvolvendo um novo sistema de impressão 3D para peças metálicas, disse ao TechCrunch que arrecadou US$ 67 milhões em financiamento da Série B para expandir sua plataforma de fabricação.

Os investidores incluem Apandion, AE Ventures, Founders Fund, Linse Capital, NVidia’s NVentures, Threshold Ventures e Two Sigma Ventures. A Freeform se recusou a divulgar a avaliação pós-financiamento da empresa, mas a Pitchbook estimou-a em US$ 179 milhões.

O CEO e cofundador Eric Palitsch disse que o financiamento permitirá que a empresa atualize para uma nova versão de seu atual sistema de impressão GoldenEye, que usa 18 lasers para derreter pó metálico em peças de precisão. A próxima versão da plataforma, chamada Skyfall, usará centenas de lasers para produzir milhares de quilos de peças metálicas todos os dias.

Este é o culminar de uma visão que Palitsch e o cofundador e presidente Thomas Ronacher lançaram em 2018. Os dois conheceram-se enquanto desenvolviam motores de foguetão na SpaceX, onde perceberam que a maquinaria industrial para impressão de peças metálicas era cara, pesada e não bem concebida para produção em massa.

A nova empresa planeja construir a plataforma desde o início para obter maior rendimento e flexibilidade, com foco no controle ativo de software. Palitsch disse que a plataforma do Freeform é “nativa de IA”. Parceria com NVIDIA Isso dá às empresas acesso a GPUs avançadas.

“Acredito que somos a única empresa de manufatura que possui um cluster H200 em seu data center local”, disse Partish ao TechCrunch. “O que eles estão fazendo? Estamos executando simulações baseadas em física em tempo real e aprendendo todos os diferentes aspectos do fluxo de trabalho de fabricação de ponta a ponta.”

Os sensores na plataforma de fabricação da empresa e os dados coletados durante a simulação permitem que o Freeform melhore rapidamente a qualidade e a quantidade da produção.

“Temos dados mais significativos sobre a física dos processos de impressão em metal do que qualquer outra empresa no mundo”, disse Cameron Kaye, Chefe de Talentos.

Palitsch disse que não poderia revelar os clientes, mas disse que a empresa já entregou centenas de peças de “missão crítica” aos compradores. A empresa agora quer contratar até 100 novos funcionários e expandir suas instalações para começar a cumprir contratos pendentes.

A categoria de manufatura como serviço cresceu à medida que os investidores de risco se tornaram cada vez mais interessados ​​na construção de veículos, robôs e sistemas de produção de energia. Por exemplo, Adriano adquiriu recentemente Avaliação de US$ 1,6 bilhão de investidores durante o desenvolvimento produção automática VulcanForms e Divergent também arrecadaram centenas de milhões de dólares para desenvolver seus próprios serviços de impressão em metal.