MILÃO, 19 de fevereiro (Reuters) – O chinês Ning Zhongyan teve um desempenho sensacional nos 1.500 metros masculinos nas Olimpíadas de Inverno nesta quinta-feira, conquistando a primeira medalha de ouro da patinação de velocidade de seu país nos Jogos.
Jordan Stolz, dos Estados Unidos, conquistou a medalha de prata, e o bicampeão olímpico dos 1.500 m, Kjeld Nuis, da Holanda, conquistou a medalha de bronze, completando um forte pódio.
Stolz entrou na competição como o grande favorito para vencer, com vitórias recordes nos 1.000 metros e nos 500 metros.
No entanto, o campo estava repleto de competidores fortes, incluindo Nuis, recordista mundial dos 1.500m. Sander Eitrem é o recém-coroado campeão olímpico dos 5.000m. Medalhista de ouro dos 10.000 m, Metdej Jilek. O mesmo vale para o holandês Joep Wenemar e o polonês Vladimir Semirny.
Mas Ning, de 26 anos, já energizado pela conquista de duas medalhas de bronze nos 1.000 metros masculinos e pela perseguição por equipes nos Jogos Milão-Cortina, tinha outros planos.
Nin patinou em 13º lugar entre 15 pares e largou na pista interna ao lado de Nuis. Num dia notável para a distância, os recordes olímpicos foram quebrados duas vezes. Primeiro foi para Wenemar na 11ª dupla, e logo depois para Ning, que apagou a nova marca.
Ele parou o cronômetro em 1m41s98, terminando 0,77 segundos à frente de Stolz.
A vitória de Ning significa que a China conquistou três medalhas de ouro nos Jogos Milão-Cortina, após a vitória de Xu Mengtao no esqui aéreo estilo livre feminino e a vitória de Su Yiming no snowboard slopestyle masculino. Reuters
