TIRANA, 27 de fevereiro – A plataforma de mídia social TikTok está de volta à Albânia depois que uma proibição de um ano expirou este mês. O incidente ilustra as complexidades de impor uma proibição numa região politicamente dividida e levanta questões em torno da segurança e da censura online.
A proibição, imposta no ano passado e aparentemente relacionada à morte de um adolescente devido ao bullying online, fez com que a plataforma de vídeos curtos de propriedade chinesa TikTok fosse banida para todos os usuários. O governo afirma que o TikTok atualmente possui medidas de segurança suficientes.
Mas a situação é complicada num país assolado pela agitação devido à corrupção política e com o partido no poder no poder para um quarto mandato sem precedentes. Os partidos da oposição acusam o governo de tentar silenciar os partidos da oposição ao proibir a plataforma semanas antes das eleições parlamentares do ano passado.
O governo do primeiro-ministro da Albânia, Edi Rama, disse à Reuters que tomou medidas para resolver as questões levantadas pelo TikTok, dizendo que a proibição gerou pressão sobre a plataforma.
“Ao tomar as medidas corretas em relação às nossas preocupações, o TikTok confirmou-nos a frase ‘o diabo não é tão negro quanto parece’”, afirmou o governo em comunicado, acrescentando que introduziu “importantes filtros de segurança e de linguagem”.
A TikTok não quis comentar. O governo disse que “não havia conexão” entre a proibição do TikTok e a interferência eleitoral e que o “único propósito” era proteger as crianças.
Segurança online ou censura?
O TikTok foi suspenso depois que um menino de 14 anos foi morto a facadas por um colega estudante na Albânia, mas relatos da mídia local disseram que o crime ocorreu depois que os dois tiveram um confronto online. A TikTok disse na época que o conflito não ocorreu em sua plataforma.
Também aconteceu semanas antes de uma eleição parlamentar muito disputada.
“O encerramento do TikTok foi certamente uma medida do governo de Rama para manipular a opinião pública”, disse Edna Haklai, do Shkipelia Behet, um pequeno partido que realiza protestos diários em frente ao gabinete de Rama desde o início de dezembro. Ela não forneceu nenhuma evidência concreta para suas afirmações.
A Albânia tem sido marcada nos últimos meses por protestos violentos entre a polícia e o principal partido da oposição, o Partido Democrata, exigindo a demissão do governo, depois da vice-primeira-ministra Belinda Baruch ter sido indiciada sob a acusação de manipulação de concursos públicos.
Rama, que está no poder desde 2013, demitiu Baruch na noite de quinta-feira, mas a oposição prometeu continuar os protestos no sábado. Os ativistas temem que, mesmo que a proibição do TikTok seja suspensa, ela possa ser usada para justificar novos bloqueios em meio às tensões crescentes.
“Isto abriria um precedente perigoso”, disse Isa Mizraj, presidente da Associação de Jornalistas Albaneses. “Qualquer governo poderia explorar este precedente para bloquear outras redes sociais ou impor o encerramento total da Internet.”
Brenton Benja, fundador da Geek Room Albania, que acompanhou a proibição, alertou que a medida teve impacto limitado, pois as pessoas usavam VPNs para contornar as restrições. Isto é sintomático do desafio mais amplo de impor proibições de redes sociais a utilizadores cada vez mais conhecedores de tecnologia.
O governo também reconheceu num comunicado que uma proibição total se revelou “impossível” devido a obstáculos técnicos.
“Os 1,7 milhão de albaneses que conhecíamos que usavam o TikTok no momento em que foi encerrado continuaram a usá-lo ao longo do ano, contando com alternativas como VPNs”, disse Benja. Reuters
