Um homem acusado de entrar em uma mesquita em Manchester com um machado, um martelo e uma faca também supostamente levou braçadeiras e uma balaclava, ouviu um tribunal.
Darren Connor, 55 anos, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Manchester na sexta-feira, onde negou possuir uma arma ofensiva em local público sem autoridade legal ou desculpa razoável.
Ele foi preso na Mesquita Central de Manchester, em Rusholme, na terça-feira, depois que a polícia foi alertada sobre ele e outro homem entrando no prédio e aparentemente agindo de forma suspeita.
O promotor Gareth Hughes disse que o réu, um britânico branco, compareceu à mesquita durante as orações do Ramadã, conhecidas como Taraweeh, na noite de terça-feira.
Hughes disse ao tribunal que havia “um grande número de pessoas” na Mesquita Victoria Park na época.
Descobriu-se que Connor tinha um machado, um martelo e uma faca Stanley, disse o promotor, e “além disso” ele também tinha braçadeiras e uma balaclava.
O réu, vestindo uma jaqueta amarela de alta visibilidade e uma camisa xadrez preta e cinza, se declarou inocente.
O juiz Hogarth disse a Connor que a natureza e as circunstâncias da acusação significavam que o caso deveria ser encaminhado ao Tribunal da Coroa.
Connor, de Gorton Road, Stockport, também foi acusado de porte de cannabis, o que ele admitiu.
Ele foi detido sob custódia para comparecer no Manchester Crown Court em 3 de abril, onde ambos os assuntos serão tratados. Nenhum pedido de fiança foi feito por seu advogado.
Anteriormente, a polícia havia dito que a segunda pessoa presa em conexão com o incidente não enfrentaria nenhuma ação adicional.
O presidente da mesquita, Hamad Khan, havia dito anteriormente que um homem vestindo uma jaqueta de alta visibilidade entrou na mesquita por volta das 20h30 de terça-feira, quando cerca de 1.500 pessoas faziam orações do Ramadã. Khan disse que o homem foi levado a um escritório e a polícia foi chamada depois que um machado foi localizado em sua bolsa.
A Polícia da Grande Manchester já havia dito que estava em contato com a polícia antiterrorista do Noroeste, mas não declarou o incidente como um possível incidente terrorista.
Falando após o incidente, John Webster, chefe de polícia assistente do GMP, disse: “Este é o momento em que os muçulmanos se reúnem para celebrar o Ramadã. Eles deveriam se sentir seguros em seus locais de culto. Prestamos mais atenção aos locais de culto durante este período, como fazemos com todos os festivais religiosos.
“Estamos aumentando as patrulhas para proporcionar segurança e tranquilidade à nossa comunidade muçulmana. Certamente teremos policiais em turnos de 12 horas para podermos fazer isso no curto prazo”.
